然後幾人一併朝河北岸而去。陳行貴早就在利涉門拱橋邊的酒樓定下位子。
酒樓三層，在南岸臨軒而坐，可以看到河邊的景色，南面是南門大街，是入城的通衢大道，熙熙攘攘的都是人流，橋上橋邊還有士子賞雪賦詩。
每臨近童試，鄉試這樣讀書人的聚會就越發多起來。
眾人落座後，不久黃碧友，朱向文二人也是到了，還有陳文才也是一併來了。林延潮記起來，陳文才家住在湯門，離自己這並不遠，不過自己覺得此人太勢利，沒什麼交往。
同窗久別重逢，大家見面後彼此一陣喧鬧，好生熱鬧。
人到齊後，菜也是上桌。
林延潮夾了一筷子豬耳朵後，笑著問道：“這距縣試還有一個月，你們怎麼提早來了？”
黃碧友喝了一口熱酒，將酒杯放下道：“書院關門之後，我們自在家苦讀，但讀書這麼久，怕是閉門造車，所以看了縣試在即，就來城裡與以往相熟的友人切磋學問，有幾人都是過了府試的童生，我向他們討教獲益良多。”
朱向文也是道：“是啊，我們嘉登雖是不如省城讀書人多，但咱們讀書人也是有交遊的，組織了文會讀書，延潮你呢？也是在家讀書？可有拜老師？”
林延潮笑了笑道：“還好。”
黃碧友自信地笑著道：“延潮兄，這大半年來我們讀書可是大進，你卻閉門讀書，恐怕就要拉在我們身後了。”
朱向文道：“怎麼會？延潮兄當初三個月能考進內舍，你行嗎？”
黃碧友哼了一聲不說話。
陳行貴笑著道：“幸好，我們與文才，向文都是在閩縣士子，至少不必與林延潮在縣試裡捉對廝殺了，倒是黃兄，你們卻是要一同參加縣試。”
林延潮笑了笑道：“陳兄，朱兄哪裡話，沒有在侯官縣縣試裡碰上你們，是我的幸甚才對。”
聽了林延潮的話，眾人都是鬨笑。
酒桌一旁，突然有人問道：“敢問哪位是林延潮？”
與林延潮他們相鄰的，也正有一桌讀書人，只是彼此互不相識，兩邊沒有打招呼。
林延潮道：“在下正是。”
待林延潮將自己名字報出後，另一個酒桌上數人都是露出果真如此的神情。
陳行貴轉過身，手搭在椅背上問道：“怎麼你們聽過我這朋友的名字？”
林延潮看對桌几人神情，但見幾人目光中浮過一絲不屑。
“是啊，對於林兄，我們雖未見面，但也是神交很久了。”一人語氣中帶著諷刺地道。
林延潮喝了口酒淡淡地道：“我與諸位素昧平生，不知如何招惹各位？”
之前問林延潮姓名計程車子開口道：“敢問林兄，之前是否在濂江書院讀書？識得餘子遊，徐賈二人否？”
林延潮一下明白是怎麼回事了，當下道：“你們莫非是餘子遊，徐賈的朋友？是否他在背後編排我什麼話？”
一桌人都是冷笑笑了兩聲。
陳行貴在一旁怫然道：“你們諷刺林兄也就是諷刺我，大家都是讀書人，有什麼話不妨當面直說。”
林延潮一桌的人，也紛紛道：“是啊，不要話說了一半。”
“大家擺開車馬來談。”
陳行貴朋友這邊有幾個衙內，說話頗有氣勢。
反觀另一桌的人有些氣弱。
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