秦莞淺吸口氣，順著湖邊的小路往東北方向去。
整個秦府的北邊都十分荒雜，秦莞離開荷塘，順著一條落有枯葉的小道直走，沒多時，鼻端便嗅到了一股子竹的清香，她眼底一亮連忙加快腳步。
她已觀察了兩日，如茯苓所言，這紫竹林的確是府中禁地，整日去往這個方向的小道上都不見人跡，既然如此，那她便白日來查探。
又得片刻，秦莞到了紫竹林的入口。
初秋時節，紫竹林仍然一片蔥蘢，可因為變成了禁地，竹林的小道上無人打理，堆積了一層厚厚的枯葉，秦莞踏上去，發出嚓嚓的輕響。
順著小道往內，暖陽被茂密的竹稍遮蔽，沁人的涼意從秦莞腳底漫了上來，林間幽靜，連鳥叫聲都無，再加上枯葉的經年腐敗，整個紫竹林透著一股子溼寒的陰森感。
莫說夜晚，便是白日都有些瘮人。
九小姐是被什麼引誘了過來？
還是說，她看到了什麼奇怪的人或事，而後跟了過來？
秦莞想著，回頭去看，堆滿枯葉的小路上，她留下的腳印極淺，而七月二十一的晚上下過大雨，又隔了這麼久，想要找到腳印太難了。
她的小腿大腿面上有擦傷，腳踝上有手指印，脖頸上有掐痕，後來發現，她的頭皮上亦有出血點，秦莞走至竹林正中，腳步一頓，緩緩的將眸子閉了上。
若九小姐無意識之下被抓住腳踝拖拽，傷口一定十分整齊，可她身上的傷痕卻不盡然，雖是擦傷，可傷口不甚規則，九小姐被拖拽時，一定在劇烈掙扎。
而擦傷都在腿面上，九小姐是被面朝下拖拽的。
什麼情況下，九小姐會面朝下被抓住腳踝呢？
秦莞往前走了一步，腳底忽然踩到了一截枯枝，竹枝圓筒狀，極容易讓人滑倒，秦莞呼吸一屏，九小姐一定是摔了，而後被人抓了住，那麼她最開始一定在逃……
秦莞眉峰皺起，腦海中鮮活的重演了一場謀殺。
奔逃，摔倒，被抓住，將她拖去竹林深處，揪住她的頭髮翻轉過來，然後，狠狠的掐上她的脖子——
秦莞眉頭狠顫一下，殺九小姐的是個男人！
只有男人才能有這個力氣！
九小姐是府中主子，即便大家討厭憎惡她，可不會有人真的想殺了她，否則她怎能好好的在秦府四年？而她從進紫竹林到逃離而後被殺……
秦莞猛然睜眸，她是看到了什麼不該看的！
這念頭一出，秦莞一顆心狂跳起來，她下意識轉身目光四掃想要找到更多證據，可她一轉身，深林翠竹間，不知何時起，竟悄無聲息站了個男人。
陰森昏光中，那男人眉眼帶笑，正看著她。