儘管十六王宅太子別院的那場火，就猶如豐王李珙屋宅轟然崩塌一樣，沒有一個結果，而且在這樣的紛亂情勢下，再也沒有哪個龍子鳳孫有機會和杜士儀正式接觸, 可既定的日程不得更改，推舉賢王之事還是如期舉行了。
這一日，李隆基還在興慶殿中養病，百官卻已經雲集在了勤政務本樓前那寬大的廣場上。這裡已經事先搭建起了臨時的高臺，以便下頭的人能夠看清楚投票的過程。有資格參選的諸皇子皇孫全都站在高臺之上，作為當事者也是監督者，嚴防死守有舞弊的情況出現。五品以下官員當中, 還有二十人被推舉了出來在高臺上監票，一個個全都昂首挺胸莊嚴肅穆，一副與有榮焉的樣子。
雖說表明了棄權，但既然是杜士儀提出的建議，他當然不會不到場。儘管這高臺並不等同於勤政務本樓上天子的寶座，但正中之位還是空了出來，以示尊崇天子，身為右相的他只在東邊設了個簡單的座位，閒適自如地靠在扶手上看著那一張張緊張到繃緊的面孔，心裡愉快極了。
那種愉快並不是什麼在大唐推行準民主選舉的愉快，而是一種純粹看熱鬧，又或者說看鬧劇的愉快。他這六天以來不怎麼出門，不怎麼見人，也完全不管事，可哪些皇子哪些皇孫都見了哪些人，他完全瞭若指掌，而根據這些資料也大致能夠猜得出今天的結果。
篡位這種事, 較之武力統一, 看上去難度較小, 但其實一點都不容易, 因為坐上皇位並不等於坐穩了皇位。在大部分時間都處於分裂的魏晉南北朝以及後來的五代十國，篡位謀國屢見不鮮，其中楊堅和趙匡胤全都是成功的典範。而在王朝大一統的時期，這種事則基本上只有失敗一個下場，其中最有名的失敗例子，就是王莽。
他杜士儀這麼多年的養望，這麼多年的積蓄實力，如今又挾平叛之功，可要是貿貿然走最後一步，失敗的可能性仍然會高達八成以上。所以，他現在的首要之務，就是在天子李隆基的名聲已經臭了大街的情況下，繼續不遺餘力打擊皇室威信！
當裴寬先是把那個簡簡單單的木箱完全拆開，讓諸王以及被選定的低品官員一一上來檢視是否有任何作弊，他嘴角的笑容就更深了。每個人都檢查得很仔細，敲擊聲音試探是否有夾層，判斷榫接之處是否有貓膩，再去檢視投票口是不是有名堂……總之，每一個人都要檢查好一會兒，光是這簡簡單單一道工序，就用掉了小半個時辰。若非這勤政務本樓前廣場上，五品以上官全都設座，不少老臣的腿都快撐不住了！
然而，那些同樣年紀不小，但官位在五品以下的官員就沒那麼幸運了。儘管有些年邁的人已經腰痠背痛，可這樣的盛事從古到今都未曾有過，哪怕上頭說可以席地而坐等待投票，大多數人還是儘量踮腳往高臺上眺望，希望能夠看見那些有投票權的官員往投票箱中投票的情景，同時在心中幻想著自己也有這種權利該有多完美。倘若不是因為提出建議的杜士儀威望太高，而且納入低品官員也會造成計票困難，早就有人鬧騰了起來。
每一張選票因為不記名，並不能展開來看，但卻有專門的人觸控辨識後頭的記號，確保不會有人渾水摸魚在真的選票之中夾入假的選票。第一個投票的是裴寬本人，而隨著第二個第三個人魚貫登臺，四周漸漸沉寂了下來，甚至連最初的竊竊私語都沒了。每一個人都在等待那最終的答案，每一個人都在盼望著自己能夠賭對，選擇的人能夠登上大寶。至少，就算選錯了也不用擔心回頭遭到清算，這也是沒有幾個人反對裴寬這推舉章程的原因。
而心思更加炙熱，目光更加熾烈的，則是臺上那些皇子皇孫，每一個人手中都捏著屬於自己的那張票，每一個人都知道，當外官投完票之後，也就輪到吳王李祗這個宗正卿帶頭，他們這些宗室上去做最後的角逐了。豐王李珙就有些得意地瞥了一眼自己手中的票，如果是實名推舉，他還得猶豫一下是否要謙讓，可現在既然是不記名投票，他就完全沒顧慮了，選票上光明正大地圈了自己的名字！
由於諸王投票時是根據長幼，排行二十六的豐王李珙自然落在較後面的位置。而三十皇子涼王李睿投票之後，便是唯二有份參與的皇孫——嗣慶王李俅以及南陽王李係。兩人一則是代表慶王一脈，一則是代表懿肅太子李亨一脈。只是這兩個同樣喪父的堂兄弟，卻是勢若水火，彼此視若無睹。
等到這過程漫長的投票終於結束，從鴻臚寺特別選出來嗓門尤其大的兩個官員便上了前來當眾唱票。這時候，本就寂靜的廣場上更是鴉雀無聲，只有那一個個皇子皇孫的名字在空中飄蕩。不用上頭計數，很多官員已經自己掐著手指頭默默計算了起來。
“南陽王一票！”
“平原王一票！”
“豐王一票！”
一個個洪亮的聲音鑽入每個人的耳朵，讓下頭千餘號人的心裡全都是癢癢的。可隨著計算，漸漸有人覺得有些不妙，五品以上官，再加上有選舉權的宗室們，總共也就是一百多人，不到兩百，可現在轉眼間已經報了幾十張選票，可得票最多的幾個人竟是還可憐巴巴沒有突破十票，包括此前被人視作為最熱門的懿肅太子李亨庶次子南陽王李係！反倒是廢太子李瑛和廢太子妃薛氏所生的平原王李伸，身為名不在選票上的另選人，竟是名下有足足九票！
可照這樣下去，別說有一個候選人突破半數，就連突破四分之一都困難！
杜士儀看到臺上一個個宗室面色鐵青，心裡很有一股哈哈大笑的衝動。能夠不動聲色的，也就是穎王李璬這樣的謹慎人，平原王李伸這樣滿不在乎只為攪局的人，至於如豐王李珙、盛王李琦、儀王李璲、南陽王李係，則是有的握緊拳頭，有的額頭青筋畢露，有的不停地擦汗，有的則東張西望尋求支援。當他發現裴寬朝自己望了過來，眼神中頗為複雜的時候，他便對身邊的阿茲勒招了招手。阿茲勒低下身子聽了囑咐兩句囑咐，立刻起身往裴寬走去。
“裴相國不用擔心，義父說，如果真的沒有結果，他自然會負責收場。”
杜士儀既然如此捎話，裴寬心下稍稍一鬆。他沒有說話，只是對阿茲勒微微頷首。眼看其退到杜士儀身側站定，他想到近日這些宗室們鬧騰出來的各種事件，心底除卻為難和惱火，卻還有一種格外微妙的感覺。他好歹也是這麼多年浮沉不倒的人，眼力自然毒辣，杜士儀回來之後看似只出了一招，另外則是透過他定下了這推舉的章程，可他隱隱也察覺到了，藉助這層看似公允的皮，宗室當中的牛鬼蛇神全都上躥下跳了起來，可結果如何？
民間百姓幾乎是看了一場猴子戲，而皇家聲名威望簡直是蕩然無存！
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