“但乃公，偏偏要在這建國立邦！”
“我當年見秦始皇車駕，曰，大丈夫當如是！我便要做這扶桑的，始皇帝！”
……
而就在劉村長剛於本州島西部登陸時，隔著一道淺淺的瀨戶內海，在後世的九州島南部，也有一個繩紋人的村落，正從黎明中甦醒過來。
扶桑還處於狩獵採集的原始時代，並無農業，當地的土著因獨特的繩紋陶器而被後世稱之為“繩紋人”，繩紋人面部扁平且極為寬闊，且短面，鼻根略微凹陷，且毛髮極多，在這串群島上生活不知幾萬年，與世隔絕。
儘管過去也偶有外來者從朝鮮、中原漂流至此，被土著稱之為“渡來人”，他們雖有更先進的文化，但畢竟形單影隻，很快就湮沒融合了。
直到去年秋天，一艘來自外海的破船漂流至此，改變了一切……
在繩紋人疑惑的目光中，船上下來的多是青壯，手持銅鐵武器，高舉著火鳥旗幟，且擁有首領，竟是一個漂亮的女人……
女人名虞，被稱之為“虞夫人”。
不過，這位渡來人的女首領，更喜歡丈夫過去對自己的稱謂。
“虞姬。”
這些早劉季幾個月，登陸扶桑的渡來人，便是徐寧所說，去年搶了一艘膠東商船東逃的那群楚國殘部……
他們從東海郡出發，路程比劉季遠數倍，遭遇的兇險也大數倍，除了猛烈的風暴外，還遇上了完全無風的情況。
船一動不動地在烈日下枯坐，大海平靜得像一杯水，所有的風都停了，大海啞了，周遭無比平靜。
所有東西都腐爛、發黴:水開始發臭，酒變得無法飲用，肉，即使是已經乾燥和煙燻過的，也長滿蛆蟲，船上所有人在高溫之下變得病懨懨的。
不適應航海生活的人死於高燒或痢疾，他門悽慘地死去，只能將遺體投入海中。
帶著這群楚人離開中原的亞父范增，便死於復發的背疽，臨死前痛哭流涕，覺得是自己害了項籍，害了楚國。
他唯一能補救的，便是如伍子胥對待太子建那般，帶著項籍唯一的子嗣，連同項籍的愛妾虞姬逃離中原，逃離黑夫的魔爪！
范增去世後，虞姬便母憑子貴，成了楚人的首領。
好在風很快就來了，且是西南風，他們帆槳並用，朝著未知的前方航行，在航行途中，船上的楚人經歷了最嚴重的危險，也看到了人世間所有的奇蹟。
水龍捲風像一根巨柱，從大海里吸出了大量的水，海豚群躍出水面，彷彿在為他們做指引。
到航行的第十八天，楚人終於發現了陸地，但由於身體過於虛弱，沒辦法選擇一個安全的登陸點，有人在海浪裡淹死，有人跪伏著爬到岸上，原先船上的83人中，最終只有50人存活。
即便如此羸弱，他們依然憑藉有代差的武器和戰術，打得來窺探的繩紋人獵手抱頭鼠竄，並順勢向繩紋人的村落進發。
虞姬則巾幗不讓鬚眉，不但因懷了“少主”而地位崇高，更有一身項羽閒暇時教的武藝：
虞姬尤其善使弩，左右各持一柄，箭無虛發，在渡來人與繩文人的械鬥裡大放異彩，在征服幾個村落後，她已被視為女神一般的存在。
顯而易見，楚人完成了對這片新陸地的第一次征服——佔領了一個村邑。
楚人將被稱之為繩文人的土著當做奴隸，稱之為“蝦夷人”——就像楚國先祖在江漢對濮、越所做的那樣，一切都輕車熟路。
文明，是可以遷移和複製的。
在男人們的構築下，防禦野獸的圍牆取代了柵欄，在村落外圍被興建，田畝也被開闢，船上還剩餘的一點稻種被小心翼翼撒在肥沃的土地上。
文明的種子，也開始在這片處子地生根發芽。
而在低矮的蝦夷人茅屋中央，一座楚式夯土建築拔地而起，這是虞姬的居所，在扶桑最冷的時節，她在這兒分娩，並生下了一個男孩……
“是項將軍的遺腹子。”
“是楚人的希望。”
入夏四月的這天，穿著一身麻衣的虞姬，抱著三個月大的孩子，在村邑外，帶著眾楚人，對著那些剛建成墳包祭祀，這是亞父，以及在渡海途中犧牲的楚人空冢。
她已為這村子，還有孩子，取了同一個名。
“郢。”
“項郢！”
八百年了，不論楚人如何遷徙，如何淪亡，他們的都城，一直都叫做“郢”。
從丹陽到鄢，從江陵到鄀，從陳到壽春，變得是地域，不變的是火紅的楚聲楚色。
而現在，楚人的郢，在黑勢力的威逼下，漂泊到了海外……
“將軍放心，楚國沒有亡。”
虞村長懷抱著越來越健壯的孩童，她的目光看向大海茫茫的西方，似乎在對亡夫發誓。
“赫赫大楚，會在這扶桑湯谷之地，浴火重生！”
……
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