夜色如墨，浸染了天鬥皇城的每一個角落。
太子東宮的書房之內，燭火靜靜地燃燒著，光芒卻遠不及千夜手中那柄剛剛收斂了神威的聖劍劍柄來得璀璨。
千仞雪的呼吸依舊有些急促，方才那股源自靈魂深處的戰慄感尚未完全平息。她看著千夜，那雙美麗的眼眸中，除了慣有的信賴，此刻更多了幾分近乎於朝聖般的虔誠。
“這……就是神的力量嗎？”她輕聲問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
千夜微微頷首，將那截金色的劍柄小心翼翼地收起。那並非是收入魂導器，而是彷彿融入了虛空，消失不見。
這是神祇武裝庫的權能，只屬於他一人的寶庫。
“這只是一個開始。”千夜的聲音平淡如水，卻又蘊含著讓人心安的力量，“聖女殿下，未來的路，還很長。”
千仞雪重重地點了點頭，心中的迷茫與不安，在見證了這超越凡俗的力量後，已然煙消雲散。
她不再追問，只是靜靜地看著千夜。
他就是引路人，是天使之神派來引導她的使者，她只需要……追隨。
然而，千夜的思緒卻已然飄向了別處。
力量的增長固然重要，但勢力的根基同樣不可或缺。在這盤以整個大陸為棋盤的博弈中，他不能永遠只當一枚孤子。
一個念頭，在他心中悄然浮現。
“我出去一趟。”千夜對千仞雪說道。
“注意安全。”千仞雪沒有問他去做什麼，只是本能地叮囑了一句。
千夜的身影，悄無聲息地融入了東宮外的夜色之中。
……
天斗城，南城，一條不起眼的巷弄深處。
這裡坐落著一家名為“古卷齋”的書店，白天門可羅雀，入夜後更是早早地便關了門板。
尋常人絕不會想到，這裡會是武魂殿長老殿在天斗城最重要的秘密聯絡點之一。
千夜的身影如鬼魅般穿過幾條交錯的小徑，最終停在了“古卷齋”的後門前。
他沒有敲門。
只是伸出右手，指尖縈繞著一縷微不可查的、純淨到極致的光明魂力，在木門上輕輕劃過一個古樸而複雜的徽記。
那是天使神的神聖印記。
“吱呀——”
厚重的木門無聲地向內開啟了一道縫隙。
千夜閃身而入，門扉又悄然閉合，彷彿什麼都未曾發生。
店內，一名鬚髮皆白的老者正坐在櫃檯後，藉著一盞昏黃的油燈擦拭著手中的一尊魂導器。他看到千夜，渾濁的眼中閃過一絲精芒，隨即起身，恭敬地躬身行禮。
“大人。”
“嗯。”千夜淡淡地應了一聲，他知道，這裡的每一個人，都是對天使神最忠誠的信徒，是長老殿最核心的外圍人員。
“我需要兩份資料。”千夜開門見山。
“您請講。”
“林軒，張濤。二人皆為魂帝，曾任武魂城執事，一年前負責過一批新晉人員的引薦考核。”
老者聞言，神色微微一動。
他沒有多問，只是轉身走入內堂。片刻之後，他捧著兩卷泛黃的牛皮紙卷軸，走了出來，雙手奉上。
“大人，這是他們最新的情況。”
千夜接過卷軸，緩緩展開。
【林軒，六十七級強攻系魂帝，武魂：烈火狂獅。因……任務失利，現已調離中央教區，派往巴拉克王國邊境，任科亞城武魂分殿殿主。】
【張濤，六十六級敏攻系魂帝，武魂：鬼影豹。因……任務失利，現已調離……派往西爾維斯王國，任法斯諾行省偏遠地區巡查執事。】
卷軸上的字跡冰冷而刻板，但在“任務失利”四個字的背後，千夜卻讀出了一股難以掩飾的打壓與排擠。
科亞城武魂分殿殿主，聽起來不錯。但誰都知道，那座小城緊鄰星斗大森林外圍，時常受到魂獸衝擊，油水少，風險高，是個公認的苦差事。
而巡查執事，更是個被徹底邊緣化的職位。
千夜的眼神冷了下來。
當初，正是這兩位執事，頂著壓力，將他這個來歷“不明”的孤兒從眾多世家子弟中選拔出來，給了他進入武魂殿的敲門磚。
雖說其中有千道流暗中的授意，但他們二人秉公辦理，未曾有半分刁難，這份人情，千夜一直記在心裡。
知恩圖報，方能聚攏人心。
如今自己已非吳下阿蒙，又豈能坐視他們因為站隊的緣故，前途盡毀？
“我知道了。”
千夜將卷軸遞還給老者，轉身便走。
那名老者看著千夜的背影，渾濁的眼中流露出一絲疑惑。這位神秘的大人，為何會關心兩個早已失勢的魂帝？
但他不敢問，也不能問。
……
當千夜回到東宮時，已是後半夜。
他沒有去驚動已經入睡的千仞雪，而是徑直走進了自己的修煉密室。
他並未立刻開始修煉，而是從魂導器中取出了一張特製的金色帛書。
這是長老殿內部傳遞最高等級密信的專用之物。
千夜的手指輕輕拂過帛書，沒有用筆，而是調動起體內那一絲絲精純至極的天使神力。
金色的神力在他的指尖流轉，化作一個個玄奧而神聖的符文，烙印在帛書之上。這種以神力寫就的密語，除了同根同源的天使神力擁有者，任何人都無法解讀，即便是封號鬥羅的精神力，也只會被其上附著的神聖氣息灼傷。
他沒有長篇大論，只寫下了一句話。
“聖女在天鬥，需忠誠之人輔佐。林、張二執，昔日有功於神，其忠可嘉，其才可用。”
落款，是一個簡化了的天使聖劍印記。
寫完，千夜將帛書輕輕一拋，那金色的帛書竟憑空燃起一團聖潔的火焰，旋即化作一道流光，洞穿了密室的穹頂，消失在無盡的夜空之中。
……
武魂城，長老殿。
這裡是整個斗羅大陸所有魂師心中的聖地，是權力的巔峰所在。
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