夜幕下的海濱小鎮，空氣中瀰漫著鹹腥的海風與麥酒發酵的混合氣味。
與內陸的繁華不同，這裡的生活節奏彷彿被潮汐拉長，顯得慵懶而自得。鎮上唯一的酒館裡，幾盞用海獸油脂點燃的燈火搖曳著，將木桌和酒客的臉龐映照得忽明忽暗。
此時，武魂城，長老殿的一間偏廳內，氣氛卻遠不如海風那般和煦。
“訊息確認了嗎？海神島那邊，真的有了動靜？”一名身披紅袍的樞機主教，手指輕輕敲擊著桌面，聲音裡帶著一絲不易察覺的凝重。
他對面，負責情報的白袍執事恭敬地低下頭：“回稟主教大人，訊息千真萬確。我們在瀚海城的情報網傳回訊息，一個名叫唐三的青年，率領著一支名為‘史萊克’的小隊，已經成功登上了前往海神島的船隻。而且，據傳，他已經獲得了海神的初步認可，即將開始海神九考。”
“海神九考……”樞機主教的眼皮跳動了一下，“上一次出現這個詞，還是在千年前的典籍裡。這個唐三，底細查清楚了沒有？”
“查清了。”白袍執事遞上一份卷宗，“聖子殿下當年在天斗城時，曾與此人有過數次交鋒。此人乃是昊天宗宗主唐昊之子，雙生武魂，其一為藍銀皇，其二便是昊天錘。在之前的魂師大賽上，曾力挫我們黃金一代，導致計劃受阻。之後，此人更是進入了殺戮之都，併成功獲得了‘殺神’領域。”
“唐昊的兒子……昊天錘……殺神領域……現在又添一個海神傳人。”樞機主教每念出一個詞，眉頭的川字便深邃一分，“還真是麻煩的傢伙。此等人物，為何不早些清除？”
白袍執事面露苦澀：“此人行蹤詭秘，又有唐昊暗中庇護，幾次圍剿都讓他僥倖逃脫。如今他遠赴海外，想來是覺得大陸之上，已無人能制他了。”
樞機主教沉默了，指尖的敲擊聲在空曠的偏廳裡迴響，充滿了山雨欲來的壓迫感。
……
同一片月光下，那座海濱小鎮的酒館裡，氣氛正走向另一個極端。
“聽說了嗎？天斗城的‘雪清河’太子殿下，最近又頒佈了新的法令，說是要整頓全國的軍備後勤。咱們出海的商路，以後可就安穩多了！”一個穿著綢緞的商人，滿臉紅光地舉杯說道。
“何止是安穩！”鄰桌一個身材壯碩的傭兵頭子大著嗓門附和，“我兄弟就在天鬥皇家騎士團，說太子殿下這次是動了真格的，連軍中那些根深蒂固的老牌貴族都給他低了頭！糧食和軍械的補給，如今是又快又足，兄弟們都說，跟著這樣的主君，心裡踏實！”
“是啊是啊，都說太子殿下是天縱奇才，勵精圖治，有古代聖君之風範！”
一時間，酒館裡對那位遠在天都的儲君讚不絕口。這些常年在刀口上舔血的漢子和精於算計的商人們，用最樸素的語言，表達著對一個能帶來秩序與利益的統治者的擁護。
然而，在酒館的角落裡，一桌人格格不入。
一個身材魁梧、邪火繚繞的胖子聽著這些議論，不屑地撇了撇嘴：“切，一群沒見過世面的土包子。什麼太子儲君，不過是生得好罷了。若論真本事，他給我們三哥提鞋都不配！”
此人正是馬紅俊。他身旁，坐著一個眼神桃花、嘴裡叼著根香腸的英俊青年，奧斯卡聞言，也嘿嘿一笑：“就是，權力地位都是虛的，過眼雲煙。只有握在自己手裡的魂力，才是實實在在的。我們可是要成為封號鬥羅，甚至成神的人，跟一個凡人帝國的太子，根本不是一個世界的。”
戴沐白端著酒杯，雖未言語，但眼中那份邪眸白虎的孤傲，顯然也對這些凡俗的權力不屑一顧。
而坐在主位的唐三，始終沒有說話。他只是靜靜地擦拭著自己手中的袖箭，藍色的長髮在燈火下流淌著一層淡淡的光暈。直到周圍的議論聲越來越響，他才緩緩抬起頭。
他的眼神深邃而平靜，卻帶著一種洞穿人心的銳利。
“王侯將相，寧有種乎？”
他開口了，聲音不大，卻清晰地壓過了酒館裡所有的嘈雜。
一瞬間，所有人的目光都匯聚到了他身上。
唐三迎著眾人的目光，嘴角勾起一抹自信甚至可以說是狂傲的弧度：“真正的力量，源於自身的奮鬥與不屈，而非可笑的血脈與世襲的權位。你們口中的太子，不過是溫室裡的花朵，靠著祖輩的廕庇，才能坐擁一城一國。而我等所追求的，是打破規則，逆天而行，用自己的雙手，攀登力量的巔峰。待我等成神之日，凡間的帝王將相，於我眼中，與螻蟻何異？”
一番話，擲地有聲。
言語間，充滿了對世襲權力的極端輕蔑，和對自己天賦與奇遇的絕對自信。那股源自海神傳承、殺神領域和昊天血脈的龐然氣勢，讓整個酒館都為之一寂。
那些商人與傭兵，無不駭然失色。他們能感受到這個青年身上那股令人窒息的壓迫感，那是屬於魂師世界頂端強者的氣息，遠非他們所能揣度。
矛頭，直指那位被萬民稱頌的“雪清河”太子。
……
天斗城，太子東宮，密文室。
燭火通明，空氣中漂浮著陳年卷宗的墨香。千仞雪一襲月白色常服，正襟危坐於案前，白皙修長的手指捏著一份剛剛由“鷹眼”情報系統加急送來的密報。
密報上的字跡，像是淬了毒的針，一根根刺入她的眼中。
“王侯將相，寧有種乎？”
“凡間的帝王將相，於我眼中，與螻蟻何異？”
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