隨著一聲聲抽打，眾人疾馳透過一條蜿蜒崎嶇的山道。
兩側是壁立千仞的陡峭山崖，怪石嶙峋，古木參天，藤蔓如同巨蟒般垂落。
空氣清冽得帶著草木和泥土的腥氣，與江寧城的脂粉和血腥味截然不同。
林川隨著馬匹的晃動搖晃了下身體，後背則被溫柔鄉不斷靠攏，林川便假意向後倒去，閉上眼睛繼續昏迷起來。
“嗬！”
“哈！”
“殺——！”
不久後，一聲聲練武的呵斥聲傳入眾人耳中。
“到了~小太子。”
一陣嬌媚的聲音從身後傳來，春二孃雙臂夾了夾林川，林川下意識地眯眼。
“到了……這是哪？”
刺目的天光逐漸明亮，震天的練武聲，從山道的盡頭傳來，眾人隨著馬匹一個拐彎，視野豁然開朗起來。
只見前方群山環抱之中，一座雄渾險峻的山寨，赫然盤踞在最高處的山坪之上。
巨大的原木和粗糙的山石壘砌成高聳的寨牆，使得山寨遠觀起來固若金湯。
寨牆之上，箭垛林立，隱約可見持弓挎刀的身影在瞭望警戒。
最引人注目的，是寨門正上方，一面巨大的杏黃旗迎風招展，獵獵作響。
旗幟中央，一個鐵畫銀鉤、彷彿蘊含著千鈞之力的墨色大字——“義”，在晨曦的照耀下，散發出一種凜然不可侵犯的威嚴。
聚義寨！
林川心頭一震，這個名字帶著一種草莽豪氣撲面而來，恍惚中帶有悲涼氣息。
“這是…寨子？水滸梁山？黑風嶺？我這是要當土匪了嗎！”
就在這時，山路旁一塊凸起的鷹嘴巖後，一道矯健如猿猴的身影猛地躍出，手中一杆丈二紅纓槍斜指地面，雖未出鞘，卻自有一股剽悍之氣。
“籲——！”
黑旋風猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。
他佈滿血絲的眼睛看向那攔路的身影，非但沒有怒意，反而咧開乾裂的嘴唇，露出一口白牙，聲音沙啞卻帶著如釋重負的洪亮：
“小六子！是老子！黑旋風！還有春娘子！快！快開寨門！有貴客！老餘他……在後面！”
那被稱為“小六子”的探子，是個精瘦黝黑的青年，約莫二十出頭，眼神銳利如鷹隼，緊握手中紅纓槍。
看清來人，尤其是看到黑旋風身上那凝結髮黑的血跡和疲憊不堪的神情，春二孃及其懷裡的陌生少年時，小六子臉上的警惕瞬間被驚愕與熱切取代。
“黑爺！春娘子！你們……”
小六子目光飛快掃過林川和身後捲起來的涼蓆，隨後看向他們來時的山路，似乎在尋找老乞丐的身影。
當聽到“老餘在後面”時，他瞳孔猛地一縮，喉結滾動了一下，瞬間明白了那草蓆意味著什麼。
“快！發訊號！黑爺和春娘子回來了！快開寨門！”
小六子猛地用槍桿一戳一旁身著麻衣的懵懂哨兵，那少年一個激靈，反手從腰間拽出一支磨得鋥亮的牛角號，湊到嘴邊，鼓起腮幫子，用力吹響！
“嗚——嗚——嗚——！”
三聲短促而嘹亮的號角聲，如同穿雲裂石，瞬間刺破了山谷的寧靜，也壓過了遠處那震天的練武聲。
隨著號角聲響起，山寨方向立刻有了反應。
寨牆瞭望塔上人影晃動，幾面紅色的小旗飛快地打出旗語。
緊接著，沉重而刺耳的“吱呀”聲響起，那扇由整根巨木拼成、包著厚重鐵皮的巨大寨門，在絞盤的轉動下，緩緩向內開啟。