“什麼！皇帝去了徐州？”
馬士英大吃一驚，連忙從小太監手中一把奪過中旨。
馬士英看了一眼中旨內容，臉色難看，立刻召集幾位部堂大佬，然後眾人騎著馬出了應天府城企圖堵截朱小菘。
等馬士英等人趕到燕子磯，已是黃昏。
但是朱小菘卻已經在中午就率領二萬京營將士過了江。
這下馬士英急壞了，連連踱腳，“哎呀！這可如何是好？”
錢謙益說道：“馬首輔，莫急，傳信急報督師史可法，讓他想辦法攔著皇上吧。”
馬士英無奈，只得如此安排。
～～～
儀真縣地界內。
朱小菘騎著一匹神駿的紅色戰馬，身邊一眾孝陵衛擁護著不疾不徐向前行。
這支兩萬京營前行部隊，連綿十數里，在黃昏時就到了儀真縣。
這時在前面開路的陳明遇率領一隊遊哨向朱小菘這邊而來，“皇上，可要在儀真城內紮營？”
“籲！”
朱小菘讓馬兒停了下來，看了一眼身後，問道，
“將士們還能走嗎，要是能走，再向前行十里，每天多走十里地，就能早一天抵達徐州，儘量不在沿途城內作停留，要以最快的速度行軍。”
南營指揮僉事陳萬年回答道：“皇上，弟兄們還餘有腳力，再行十里也無妨。”
從南京去徐州路途近千里，他們選的路途經儀真，揚州，高郵，寶安，淮安，宿遷，邳州等州縣。
現在已經出了南京城，朱小菘命人打出九旒天子龍旗，沿途沒人敢阻攔，只要行軍速度夠快，是能趕在史可法前面抵達徐州的。
一連兩天都是日行百餘里，一切正常。
到了第三天朱小菘發現有部隊開始掉隊，己經跟不上他們騎馬的行軍速度了。
第四日京營部隊穿過了揚州地界，己經抵達淮安，閻應元和陳明遇的南營部隊，還能緊緊跟隨著朱小菘，而鄭森率領的北營卻還落在後面數里。
黃昏之時，先頭部隊停下安營紮寨，朱小菘身邊的孝陵衛和閻應元的南營已經安好了營帳，而北營部隊才堪堪到來。
“臣帶兵不力，請皇上治罪！”
鄭森一臉羞愧的走到朱小菘面前請罪。
幾日騎馬行軍，朱小菘兩腿被磨的火辣辣的疼，一直強忍著雙腿的不適。
朱小菘捶了捶雙腿，安慰鄭森：“鄭卿，快起來，這是你初次帶兵急行軍，朕不怪你，等下隨朕去巡營吧。”
等朱小菘做好準備，兩營士兵都己全部安營紮寨下來，開始埋鍋造飯。
南營被管理的井井有條，閻應元的對軍隊管理細節非常到位。
安下營吃完飯，南營還會利用爐灶餘溫燒熱水給士兵們泡腳，部隊裡面沒有士兵的抱怨聲。
而北營比較嘈雜，時時能聽到士兵們報怨叫苦聲。
現在他們才走完不到一半路程，以現在這個日行百里的行軍速度，朱小菘怕北營士兵堅持不下來。
南北兩營一對比，讓鄭森更加羞愧了。
朱小菘拍拍鄭森的肩膀，鼓勵道：“鄭卿，你也不要自責，以你的年紀，在沒有長輩指導，能獨自領兵己實屬不易，
你正好借這次行軍的機會，向閻指揮使和陳督撫學習軍事才幹。”
朱小菘轉身問陳明遇，“陳卿，能否從南營調一些軍官過來協助北營？”
“皇上，沒有問題，我讓閻應貞帶些人過來吧。”
陳明遇己經看出皇帝非常看重鄭森，對這位南安伯之子寬厚有加，不惜親自栽培。
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