死士們摸出藏在糧袋裡的袖珍弩，弩箭的毒刃在月光下泛著幽藍，與冰稜的冷光相互輝映。當第一縷真正的晨光順著冰縫灑落，顧百川看見鐵石城的城牆缺口處，有黑影在晃動——那是趙巖派來的接應隊伍，他們手中的火把映出“鐵”字軍旗，在黎明前的黑暗中，如同一簇跳動的心臟。
暗渠中的每一步都浸透著恐懼與希望的交織，顧百川知道，當他們帶著糧食和武器衝出暗渠的那一刻，不僅是為了鐵石城的存亡，更是為了那些被謊言碾碎的靈魂，為了不再重蹈上一世的覆轍。
此刻，他的心跳與積水的流動節奏一致，帶著破釜沉舟的決絕，向著黎明的方向，堅定前行。
冰層在晨光中發出細碎的脆響，彷彿是大地在舒展筋骨，迎接即將到來的黎明。顧百川單膝跪在暗渠出口，斬魂劍撐著地面，劍刃上的血珠混著碎冰墜落，在雪地上洇出暗紅的花。四周的冰稜在朝陽的映照下，宛如無數把透明的利劍，折射出七彩的光芒，卻又帶著刺骨的寒意。遠處的鐵石城城牆在晨霧中若隱若現，宛如一位遍體鱗傷的戰士，依然頑強地守護著城內的生靈。
他望著趙巖帶隊衝向糧車，老城主的玄鐵劍在馬鞍側劃出冷光，甲冑上的“鐵”字紋章被積雪覆蓋，只露出半形，卻像極了鐵石城百姓眼中唯一的希望。寒風呼嘯，捲起地上的積雪，在空中形成一片白色的帷幕，將整個戰場籠罩在一片朦朧之中。
“快！搬糧袋！”趙巖的怒吼混著馬嘶，打破了清晨的寂靜。三十名死士如黑色螻蟻湧向前方，他們的冰蠶甲在陽光下泛著幽藍的光芒，宛如一群來自深海的幽靈。他們扯開糧袋上的偽裝麻布，露出裡面用油紙包裹的粳米，每袋米中都藏著三支袖珍弩，弩尾的狼頭羽翎在風中顫動，彷彿隨時準備展翅高飛。
一名死士突然踉蹌，肩頭的冰蠶甲裂開縫隙，滲出的血水滴在米袋上，暈開暗紅的印記，卻被他咬牙扛起，朝著城門方向狂奔。身後的紫霄賊“冰狼隊”殘兵在遠處regroup，百夫長捂著咽喉嘶吼，聲音裡帶著不甘：“給我追！燒了糧食！”餘下的二十騎揚起雪霧，馬蹄踏過顧百川方才躺下的位置，鐵蹄擦著他的髮梢掠過，帶起的寒風如刀割般劃過他的臉頰。
他猛地抬頭，看見趙巖在糧車旁轉身，玄鐵劍劃出半圓，斬斷第一支射來的弩箭，劍穗上的銀鈴殘片突然脫落，滾落在他腳邊。“城主！”顧百川伸手去夠，銀鈴殘片卻被雪水沖走，卡在冰縫裡。趙巖聽見呼喊，回頭時正看見顧百川撲向糧車，用身體擋住射向陳林的流箭。少年的冰蠶甲被劃破，露出裡面染血的內襯，那是三年前從清河村廢墟里扯下的布片，上面還沾著姐姐的體溫，在寒風中顯得格外單薄。
“別管我！護糧！”顧百川的嘶吼震得冰稜墜落，冰稜掉在地上，發出清脆的響聲，彷彿是死神在叩擊地獄的大門。
他揮劍砍斷韁繩，受驚的馬匹嘶鳴著衝向敵群，糧袋在馬背上顛簸，露出裡面的弩箭。紫霄賊騎手的瞳孔驟縮，他們看見那些本該是糧食的麻袋裡，竟藏著致命的殺招，一時間陣型大亂，有人勒馬，有人驚呼，有人被身後的同伴撞翻，整個場面一片混亂。
趙巖趁機揮動令旗，鐵石城的百姓從掩體後衝出，他們舉著鋤頭、木棍，甚至是從雪地裡撿起的斷劍，吶喊著衝向糧車。
風更加猛烈了，吹得百姓們的衣衫獵獵作響，卻無法動搖他們堅定的信念。一位老婦人跌倒在顧百川身邊，她的柺杖戳進積雪，露出裡面藏著的短弩——那是昨夜她用女兒的陪嫁銀簪換的。
“小兄弟，接著！”她將弩箭塞進顧百川掌心，指尖的老繭擦過他手背，像極了姐姐臨終前的撫摸，帶著溫暖和力量。
糧車終於開始移動，陳林在前方開道，狼頭哨咬在口中，發出斷續的訊號。顧百川斷後，斬魂劍在晨光中舞成光網，每一劍都精準挑開射來的弩箭。
他看見趙巖在城門下轉身，銀髮被風吹起，手中的銀鈴殘片與他的令牌拼合，在陽光下映出完整的蓮花，那蓮花彷彿在訴說著希望和重生。
“進城！”老城主的命令穿透硝煙，糧車軲轆碾過積雪，在城門處留下兩道暗紅的轍印，宛如兩條蜿蜒的血路，記錄著這場慘烈的戰鬥。
顧百川最後一次回望，冰狼隊的騎手已只剩十人，他們的甲冑在朝陽中泛著冷光，卻再也不敢前進一步，只能眼睜睜看著糧車駛入城門。
他摸向懷中的銀鈴殘片，觸感與城門上的“鐵”字紋章重疊，忽然聽見城內傳來孩童的啼哭——那是新生的希望，比任何兵器都更鋒利，刺破了戰爭的陰霾。
當城門在身後轟然關閉，顧百川靠著城牆滑坐在地，甲冑下的傷口傳來灼燒般的疼痛，卻遠不及心中的欣慰。
顧百川咬下一口夥伴遞過來的年糕，甜味混著鐵鏽味在舌尖蔓延，他望著城牆上重新升起的“鐵”字旗，旗角在風中獵獵作響，像極了小鈴鐺最後一次揮動的紅頭巾，在陽光中閃耀著生命的光彩。
趙巖走來，將銀鈴殘片放在他掌心，兩片碎片終於拼成完整的蓮花。老城主的指尖掠過刻痕，忽然聽見遠處傳來北蕭城的戰鼓，那是陳嘯的援軍正在衝擊紫霄賊的側翼。“他們來了。”趙巖輕聲說，聲音裡帶著釋然，“鐵石城有救了。”
顧百川抬頭，看見晨光正穿透雲層，照亮暗渠出口的白骨堆。那些前朝漕工的指骨依然指向鐵石城，彷彿在訴說著跨越百年的守護。
他握緊銀鈴，感受著掌心的溫度，忽然明白，這一戰不是終結，而是開始——用謊言堆砌的冰牆終將融化，而他們，這些從黑暗中走來的人，會用真相與勇氣，在廢墟上種下春天。
寒風漸息，陽光灑滿大地，鐵石城在晨光中迎來了新的希望。城牆下的積雪漸漸融化，露出泥土的顏色，彷彿在預示著生命的復甦。
顧百川站起身，望著遠方，他知道，只要人心不死，希望就永遠不會熄滅。