子夜鐘響，江面傳來悶雷般的划槳聲。百艘“火雷艇”破水而來，船身纏著浸過桐油的牛皮，船頭立著持弩的“夜鴉隊”，每名弩手額角都烙著紅日徽記，右眼蒙著黑布——那是被劉性剜去的“不潔眼”，聲稱“只留左眼觀紅日，右眼已獻與江神”。
雨幕中，赤日王舟的“紅日”大旗被狂風吹得獵獵作響，旗面繡著的吞江巨鰲突然張開大口，露出裡面暗藏的三十六盞琉璃燈，紅光映得劉性面容如鬼似魅，恰似這江上的活閻王，正用白骨與毒計編織著屬於自己的血色王冠。
紅日賊崛起於大朔南疆的漕運脈絡，以“劫官船、濟流民”為口號，迅速在水匪中嶄露頭角。
他們的大本營“水宮城”位於揚子江心，由七十二艘樓船用鐵鏈相連構成，宛如一座水上堡壘。
周邊環繞著百艘“水鬼哨艇”，形成了嚴密的防禦體系。在早期，他們透過吞併江南七十二水寨，逐漸控制了江南漕運的關鍵節點，勢力範圍涵蓋了江南地區的主要漕運航道。
這一區域是當時重要的經濟命脈，掌控漕運使得紅日賊能夠獲取大量的財富和資源，為其進一步擴張提供了堅實的基礎。
隨著實力的增強，紅日賊不斷鞏固和拓展其勢力範圍。他們將觸角伸向了江北地區，與紫霄賊等其他勢力進行交易和爭鬥。
在江北，他們建立了多個據點，用於儲存物資、藏匿人員和策劃行動。同時，他們對江南地區的控制也更加深入，不僅在漕運上佔據主導地位，還在沿岸的城鎮和鄉村建立了自己的影響力。
透過與當地的勢力勾結或威懾，他們確保了在這些地區的利益。在一些重要的城鎮，他們設有自己的眼線和代理人，能夠及時獲取情報並掌控局勢。
紅日賊的勢力範圍不僅侷限於實際控制的區域，還對周邊地區產生了深遠的影響。
他們的存在使得周邊地區的百姓生活在恐懼之中，商船不敢輕易通行，漕運受阻，經濟發展受到嚴重影響。
他們與其他勢力的爭鬥也導致了地區的不穩定，各方勢力為了爭奪地盤和資源時常發生衝突。
在與朝廷的對抗中，紅日賊的活動使得朝廷在南方的統治受到了挑戰，朝廷不得不調集兵力來應對他們的威脅，這也間接影響了其他地區的軍事部署和社會穩定。
殿外滄瀾江的暮鼓聲中，劉性指尖叩響\"金鰲玉榻\"的鮫人綃紗，東珠隨震動滾落在墨玉磚的“楚江漕運圖”上，恰好停在汀蘭郡的紅寶石節點。
他抬眼掃過殿中核心部屬，羊脂玉杯中的\"流霞醉\"泛起漣漪：“朝廷在南疆的水師調走了三成，諸位說說，這空出來的水路由誰來填？\"
蘇三孃的烏金軟甲擦過鎏金盤龍柱，黑珍珠墜子撞擊甲冑發出清響：”啟稟王爺，末將的‘凌波隊’已在觀瀾江口設下七十二處水寨，只需截斷朝廷的‘瓊華聯運船’，汀蘭、鏡州的漕稅便可盡收囊中。\"
她的九環刀柄重重磕在柱基，紅寶石\"血睛\"映得殿內光影一顫，“不過...玄霜賊在江北的馬場若斷了咱們的良馬供應，水戰器械的轉運怕是...\"
唐九的象牙算籌突然折斷，和田玉髓滾落在\"滄瀾天險\"標記處：“王爺，南方水系縱橫，看似天險實則棋眼。\"
他的逆時針瞳孔轉向雲娘，三股辮梢的人胎盤隨呼吸晃盪，”若讓雲娘娘的‘紅袖招’在洛川、巽城設下暗樁，再以‘海上商路’為名與粼波諸國通商，既能繞過朝廷關稅，又可借番邦火器壯大水師。\"
賀三刀的貂皮大氅蹭過波斯駝絨毯，珊瑚朝珠嘩啦啦傾瀉在\"玉衡鹽道\"節點：\"陸上的事兒本鎮也盤算好了！\"
他肥碩的手指碾過紅寶石標記，斷箭傷口滲出的膿水模糊了蒼梧府的金線，”只要拿下青嵐古道，不僅能把私鹽賣到楚江兩岸，還能劫了朝廷給南疆守軍的餉銀——那些銀錠熔了，夠咱們再鑄二十艘‘火雷船’。\"
雲孃的金簪貓眼石突然迸出冷光，二十四節氣裙裾掃過鎏金交椅：\"諸位的棋路雖妙，卻漏了最要緊的一子。\"
她將鎏金密信匣輕輕推至劉性榻前，雙魚鎖釦\"咔嗒\"開啟，露出半卷粼波海圖。
\"粼波國的貢船下月將經星墜海入江，船上載著蘇丹的‘夜明珠冠’。若咱們以‘護貢’之名截下寶物，再嫁禍給焚天教...\"
劉性突然爆發出大笑，震得穹頂琉璃宮燈嗡嗡作響。他隨手將羊脂玉杯擲向\"楚江漕運圖\"。
金箔酒液潑在汀蘭郡節點，宛如一片蔓延的血跡：\"妙！先斷朝廷漕稅，再截番邦貢物，最後嫁禍亂匪——如此，南方的財路、海路、陸路，便盡在掌中。\"
他的琉璃義眼轉向唐九，義眼中的紅日徽記與江面落日重疊：“唐先生，你算算是先取汀蘭，還是先奪巽城？\"
唐九的龜甲在袖中輕響，算籌重新排出\"巽\"卦方位：“王爺，東南方有‘生門’。若以雲娘娘的情報網為引，蘇將軍的水師為刃，賀總鎮的陸路為盾，三面齊發，則三旬內可穩佔南方七郡。\"
他頓了頓，三股辮下意識纏上手指，“不過...需防玄霜賊突然南下搶糧，他們的‘冰狼隊’慣會趁虛而入。\"
蘇三娘猛地捶擊胸脯，烏金軟甲發出悶雷般的轟鳴：”怕什麼！咱們的‘火雷船’裝滿了霹靂彈，便是玄霜賊的鐵騎來了，也得沉到江底餵魚！\"
\"末將請命，先拔了朝廷在寒江的水師大營，給南方各城瞧瞧咱們紅日的威風！\"
劉性抬手製止，蟒紋大氅的赤金鱗片在燭火下流轉：\"不急。先讓雲孃的人散播訊息，就說朝廷要在南方加徵‘江海稅’。\"
他嘴角勾起毒蛇吐信般的弧度，\"等商戶們鬧起來，咱們再以‘護商安民’之名出兵——這天下，從來都是民心與刀槍缺一不可。\"