“昆特牌大師？”
矮人的鬍鬚激動地翹了起來，連忙站起身來，撫胸行禮。
“大師，俺是瑪哈坎的卓爾坦·齊瓦，一名商人，同時也接護衛任務。”
他眼中閃爍著棋逢對手的興奮，“能與您對決真是我的榮幸！”
“馬裡波的維恩，獵魔人。”
維恩同樣起身回禮。
“這個傢伙也是獵魔人？”
“他的眼睛怎麼是藍色的？”
“那些怪胎的眼睛不都是貓眼嗎？”
“獵魔人也能當昆特牌大師？”
“砰砰”
橡木酒杯轟然砸在桌上，泡沫四濺。
卓爾坦的怒吼蓋過了所有雜音，“獵魔人怎麼不能是昆特牌大師？
諸神在上，假如沼澤裡的那群水鬼會玩昆特牌的話，對於真正的熱愛者來說——
比如我，也會去和他們玩幾把的！”
這番粗獷的宣言竟引得幾個牌友點頭附和。
“是這樣的。”
一個穿著考究的年輕男子指指點點的說道：
“你們這些人見到獵魔人，沒有需要他們幫助的事情就絕不會靠近。”
“而我們這些真正愛好昆特牌的人，需要考慮的事情就多了！”
角落裡一個喝得醉醺醺的傢伙站起身來，凌亂的頭髮汗津津的粘在一起，他嘟囔著：“可是他們會偷走你的孩子！”
周圍剎時一靜。
幾個臨時充當侍者的農婦往後退了退。
“偷孩子？”
維恩站起身來，深吸一口氣，直視著那人的眼睛。
“我為什麼要這樣？
你沒看到嗎，現在的路上擠滿了孤兒和流浪兒。
如今這個世道，大人連自己都養不活。
隨便哪個村子，花點小錢就能買個嬰孩。
作物青黃不接時，隨便哪個農奴都願意賣掉自己的孩子。
他在乎什麼呢？反正很快又會生一個。”
隨著維恩的聲音，眾人陷入沉默。
“是這樣的，人命現在都不值錢了。
還記得之前尊敬的國王埃克哈德在位的時候。
村子附近一旦有怪物，大家就會籌集資金，請領主找人去除掉他們。
領主衛隊的馬蹄聲比報喪鳥來得更快。
收成不好的時候，仁慈的領主甚至會自掏腰包請人除掉它們！”
一個衣著粗陋，頭髮花白的老人紅著雙眼，手裡端著一杯最便宜的自釀啤酒，佝僂的身軀靠在桌子上。
“現在呢？
諸神在上！
自從尼弗迦德那些黑衣狗來了之後，人就像麥子一樣一茬一茬的倒在地裡。
血液染紅了井水，橋上的屍體堵塞了河道。
我親眼看到那些水鬼，就在他們的屍體上長了出來！”
寒風撞開房門，捲進來幾片腐臭刺鼻的枯葉，沉默如瘟疫般蔓延。
屋內的眾人直面這沉重的現實，也都熄去了喝酒作樂的興致，紛紛結伴離去。
只剩下老闆一人，愣在原地，盯著櫃檯上提前準備好的大量酒水出神。
……
……
傍晚，酒店二樓房間。
維恩結束了冥想，感覺體內的魔力上限又增加了一絲。
突然聞到窗外的森林裡傳來一絲惡臭。
“這個味道？好像是……”
維恩鼻尖微動，隨即在窗臺上借力一撐，腰身一擰便翻出窗外，落地瞬間屈膝卸力，借勢一個翻身便輕鬆落地。
跟著獵魔感官的指引來到了森林間的一處空地。