此方世界的城邑建制相較於前世，有著極大不同。
類似青石縣這般縣城，有上萬生民聚居；而身為市的大興市，反倒只有寥寥數千人煙。
就連鄉鎮規模，亦比所謂的市要宏大許多。
啪嗒——
纜繩在木樁上纏緊最後一圈。
吳廷將榆木棺材往背上顛了顛，抱起蜷縮在船舷的小白踏上岸邊青石。
連日的舟車勞頓，終是將他送至距五行山最近的大興市。
那老船伕見他上岸，生怕他反悔，慌忙揮刀斬斷纜繩，竹篙一點便駕船遁入煙波。
吳廷自是沒有下手。
畢竟當初在青石縣留著的，不是自己的臉，也不是自己的名號。
轉身望向不遠處的大興市，只見幾縷炊煙從茅舍間嫋嫋升起。
“到了此處，距五行山尚有數百里……”
若依官道行進，根本不用這般波折。
但是如今第九高懸海捕文書，只能挑選這些荒村野徑迂迴前行，躲避朝廷的耳目。
“還好五行山在圖上有詳註……”
吳廷翻開卷著的地圖，細細地看了看，清楚了接下來要走的路線。
九輪烈日當空，兩柱香時間過後，他來到了大興市外。
沒有城牆城門的存在，只有一個木欄懸掛著高高的牌匾。
上頭寫著三個大字日夜遭受風吹雨蝕，已然有些模糊不清了。
“得先找匹馬。”
踏入市集，叫賣聲稀落如秋蟬。
往來行人不過數十，較之青石縣摩肩接踵的景象，倒顯出幾分蕭索。
而周圍不管是商販貨郎，亦或者是行人，全都用好奇的目光打量著他。
畢竟在大興市，人口就這麼點。
一個負棺而行的陌生面孔，想來比戲臺上的花臉還要扎眼些。
逛了一會兒，吳廷拐進一處背陰的角落。
青苔爬滿的磚牆下，有個精瘦漢子蹲在陰影裡，面前只豎著塊泛黃的木牌。
“上等駿馬，二十兩銀子。”
尋常駑馬不過十數兩銀子，戰馬倒是金貴些。
吳廷摩挲著袖中銀兩，目光落在那匹拴在歪脖子柳樹下的‘駿馬’身上——
體型比青駒小了整整兩圈，耷拉著的馬耳沾滿草屑，連尾巴都甩得有氣無力。
但眼下，只有這一家賣馬，自己也沒有別的選擇。
“這馬我要了。”
錢馬兩清後，那漢子點點頭，將牽馬的韁繩遞到他的手中。
待牽馬出了市集，他翻身上鞍，揮動韁繩之際——
胯下瘦馬竟爆發出驚雷般的衝勢，四蹄翻飛間捲起滾滾煙塵。
“還真是上等駿馬？！”
兩側景物急速坍縮成模糊色塊，這速度竟只比異獸稍遜半分！
馬不可貌相啊……
狂風撕扯著吳廷的衣袍，背後棺材突然傳來咚的一聲悶響。
“長老醒了？”
吳廷勒緊韁繩，馬蹄在黃土路上劃出半道弧線。
這些時日，第九時不時會突然醒來，但時間長短從不一樣。
有時能醒半炷香，有時只能醒一兩息的時間。
“行至……何處了？”
背後傳來虛弱的聲音。
“就快要到了！”
吳廷摸向腰間溫潤的玉簫，這是渡江前第九交給他的東西。
據第九所說，只要在五行山外吹響玉簫，他圈養的異獸飛禽，便會飛出接引二人。
“進山後……小心些……先去見山主……”
第九感覺到蟲毒在體內翻湧，已然快有些壓制不住了。
只要在三日內，能抵達五行山……
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