二月一晃而過，轉眼已是三月初春。
城南的桃花林悄然綻放，點點緋紅綴滿枝頭。
積雪消融的泥土散發著獨特的氣息，今歲第一縷春風拂過整座青石縣。
“呼——！”
吳廷吐出一口長氣，收起站樁的架勢，將那柄長劍放在一旁。
“小純陽劍離踏入小成，只差臨門一腳，但吞妖橫練身的修煉，卻是太慢了……”
他搖頭輕嘆。
雖說這般修行速度已遠超尋常武夫，但體內金蟲的成長速度更令人心驚。
彷彿有把利刃時刻懸於頸後，不打算給他一點喘息的機會。
“這金蟲究竟要修煉到何等境界才能祛除？通脈？還是……”
吳廷眉頭深鎖，目光落在窗外飄落的梅花瓣上。
金蟲非妖非獸，來歷成謎。
沒人知道金蟲是從哪兒蹦出來的，但每當大武與妖國的戰事爆發，邊關內總有一眾肉炮的身影。
“難不成是穴獸？但穴獸不是不能離開靈穴？”
種種猜測在他腦海中交織盤旋。
唯一可以確定的是，金蟲必是朝廷在某個隱秘靈穴中培育的產物。
只是不知這究竟是穴獸異變，還是六部那些官員培育而出。
一切都不得而知。
吳廷緩緩吐出一口濁氣，無意識地撫過腰間重鐧，目光掃向屋角那半截玄鐵錘頭。
那沾染著暗紅血跡的錘面泛著冷冽的玄青色光澤，他暗自估算著：
“若是融了這玄鐵重錘，估計也做不成一口重鐧……”
武夫使鐧講究成雙成對。
唯有雙鐧齊出，方能形成連綿不絕的攻勢——
一鐧未落，一鐧又起，比單使重錘更添三分狠辣，讓對手避無可避，沒有一絲喘息的機會！
“日後關於鍛造寶器的礦材，自己也要多注意一番……”
這些事情堆積在心頭，如同堵在胸口的濁氣，讓他呼吸都沉重了幾分。
“等我拜入五行山，躋身真傳之列，大部分的問題，都會迎刃而解了……”
將橫刀拎起，繫上腰間，外頭突然傳來有力的敲門聲。
吱呀一聲推開院門，只見衙役班的老大方奇正立在青石階上。
見吳廷出來，方奇立即堆起笑臉，身子前傾壓低聲音：
“吳長老，方大人有令，晌午前需至城門集合，一同進山剿匪。”
“知道了。”
吳廷淡淡應道。
目送著方奇躬身退去的背影，吳廷若有所思。
“如今衙役班併入捕快房，連班頭都要選方家子弟……”
吱呀~
反手合上院門，吳廷從灶臺那拿了數根臘腸，放在了那條白犬的鐵盆裡。
看著白犬狼吞虎嚥的模樣，他不由得想到了天石山的小白。
“進山剿匪……”
指尖無意識地敲擊著刀鞘，吳廷望向遠處群山的方向。
······
正午時分，九輪赤日灼灼懸空，熾烈的光芒傾瀉而下，將青石縣城門前的石板路曬得滾燙。
吳廷立於城門處，目光緩緩掃過四周。
有熟悉的面孔，也有陌生的。
張鋒、李鷹等人赫然在列，但更多的則是青石縣的縣兵和猛虎幫弟子。
這些人的武道修為大多在外煉煉筋至煉骨之間。
他的視線最終落在最前方的方路玉身上。
方路玉見猛虎幫眾人到齊，嘴角微揚，朗聲道：
“本官在此承諾，凡斬殺清風寨三大統領之一者，賞黃金百兩！殺普通寨眾一人，賞紋銀十兩！”
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