祖師爺化作一道流光，遁入吳廷丹田之中，氣息漸漸沉寂。
吳廷站在原地，心中仍有幾分不明所以。他總覺得，此事背後似乎另有隱情。
思緒翻湧間，他忽然想起曾在藏經閣中讀過的祖師傳記。
據傳，五行山鼎盛之時，便與無量山關係微妙。而自家祖師雖與無量山一位武道大宗師並稱‘刀劍雙雄’，被江湖中人奉為刀劍之道的巔峰，無人能出其右。可傳記中的記載，與祖師爺方才提及無量山時的態度，卻似乎大相徑庭。
“呼——！”
吳廷輕吐一口氣，壓下心中疑惑，隨手拿起一顆風靈果，在袖口隨意擦了擦，便送入口中。
風火谷中靈植繁多，除了金火桃外，這風靈果亦是稀世珍品，入口清甜，滋補氣血。
但是，谷中雖有萬千靈植，卻唯獨只有風火猿一族穴獸棲息於此。
他一邊咀嚼著果肉，一邊斜眼瞥向一旁的小十六。
這小傢伙方才見風使舵的本事倒是爐火純青，此刻正抓耳撓腮，一副心虛模樣。
“呵，溜得倒快。”
見吳廷目光不善，小十六縮了縮脖子，衝他做了個鬼臉，隨即一個縱躍，眨眼間便消失在身前。
吳廷望著它離去的方向，將最後一口果肉嚥下，眉頭微蹙。
“祖師爺這一沉睡，倒是有一事尚未問清……”
他心中所念，正是月光神水與空中火相融之後，究竟會引發何種異變。此前他曾詢問鮫王，可對方也所知有限，只道二者合一，明月潭與風火谷必將重現‘明空天’之景。如今祖師爺陷入沉睡，此事恐怕唯有風火猿王方能解答了。
思及此，吳廷不再猶豫，大步踏出房門。
他心神微動，體內空中火隨之流轉，剎那間，他的感知彷彿超脫肉身，扶搖直上，整座風火谷的輪廓盡收眼底。這般玄妙之感，與當初煉化月光神水、掌控明月潭時如出一轍。
“這種感覺……簡直像是在玩一款全息沙盒遊戲。“
吳廷的視角不斷拉昇，整個風火谷在他眼中化作了一張立體地圖。那些正在淬鍊體魄的弟子、閉關修行的長老，還有在谷中採摘靈果的風火猿族，全都纖毫畢現。
他嘗試將意識繼續向上延伸，赤紅的天穹下，高聳的巖壁和噴湧的地火逐漸縮小成一個個黑點。然而就在他即將突破某個臨界點時——
“砰！“
一股無形的阻力驟然壓下，彷彿天穹之上有一隻遮天巨掌，將他牢牢禁錮在這方天地之間。四周只剩赤紅流光交織閃爍，再也無法寸進。
“果然和明月潭一樣……“
吳廷心中暗歎。
當初在明月潭時，他就做過同樣的嘗試。作為一個穿越者，他總忍不住用前世的宇宙觀來理解這個世界的規則——或許所有靈穴就像一顆顆星球，洞天級靈穴是氣態巨行星，下等靈穴則是小行星。而靈機令，就是穿越這片“星域“的通行證。
他緩緩抬頭，目光穿透風火谷那赤紅如血的天穹，心神不斷攀升。腳下的高聳巖壁、噴湧的地火熔漿，漸漸化作渺小的黑點，彷彿整個世界都在他的俯瞰之下。
“但如果真是這樣，那能自由橫渡這片‘靈穴宇宙’的人，豈不是可以隨意進出所有靈穴？”
這個念頭讓他心頭一震。要知道，大武天下仍有無數未被髮掘的靈穴，其中蘊藏的機緣、靈物，價值難以估量。
但很快，他又搖了搖頭，自嘲一笑。
“說到底，這不過是一個穿越者的異想天開罷了。說不定，天穹之外，就只是普通的外界呢？”
收斂心神，吳廷的視野重新落迴風火谷。當他的目光掃過谷中央時，突然瞳孔一縮。那株通天徹地的風火古樹，竟比上次見到時又龐大了數倍！原先的天坑和甬道，此刻已被虯結的樹根徹底填滿，粗壯的根鬚如同巨蟒般在巖壁間蠕動，彷彿整座山谷都要被這株神木吞噬。
見此情形，吳廷腦海中忽然閃過一個念頭。
“當初煉化月光神水時，那輪明月算是我的‘領地’……不，或許該稱之為‘成道地’更為貼切。”
他眉頭微蹙，思緒翻湧。
“既然如此，那我的成道地理應是煉化空中火的地火池才對，為何會與風火古樹產生聯絡？”
突然，一個驚人的猜想如驚雷般在腦海中炸開，讓他心神劇震——
難道……空中火本就是自風火古樹中孕育而生？！
後來不知因何緣故，才流落至地火池？
這個念頭實在太過離奇，吳廷連連搖頭，試圖平復激盪的心緒。但轉念一想，洞天級別的靈寶一旦靈智漸生，確實可能具備這種特性。
就像白馬寺的‘六根靈場’，同為洞天級靈寶，就時常在靈穴中四處遊走，與寺中弟子辯經論法。
“呼——！”
他長舒一口氣，收斂心神，仔細觀摩通往風火古樹的路徑。
空中火的真正來歷，以及它與月光神水融合後可能產生的異變，或許能從風火猿王口中得到答案。
將錯綜複雜的樹道牢記於心後，吳廷猛然睜眼，身形如電，朝著風火猿王的寢宮疾馳而去。
呼呼~
勁風在耳畔呼嘯，不多時，那扇熟悉的精鐵大門已映入眼簾。
守衛在兩側的成年風火猿見是他，對視一眼，默契地拉開沉重的大門。吳廷點頭致謝，足尖輕點，整個人如離弦之箭般射入殿中。
呲啦~
赤紅烈焰在火炬中跳動，將往日昏暗的殿堂照得亮如白晝。王座上空無一人，唯有風火猿王那如山嶽般巍峨的身影，正佇立在遠處。
吳廷神色微怔，隨即加快腳步來到猿王身旁。
“猿王。”
他開口喚道。
下一刻，風火猿王緩緩轉身，鎏金般的眼眸如炬，直直望來。
“少山主，尋本王何事？”
那渾厚的聲音在殿堂中迴盪，帶著不容忽視的威嚴。
“那團金焰……不知猿王瞭解多少？”
吳廷穩住身形，目光灼灼地望向風火猿王。自與明月潭鮫王一晤後，他便料到猿王必知內情。果然，風火猿王早有預料，見他甦醒後前來詢問，並不意外。
風火猿王微微頷首，赤紅雙眸中閃過一絲追憶之色：“先祖典籍中確有記載……”
“此焰乃風火古樹樹心所孕，當年太祖入樹心秘境時，曾見其如胎息般沉睡，數百年間未曾甦醒。”
說到此處，猿王聲音陡然一沉：“可惜前朝大運年間，有兩人血洗頂尖宗門百兵閣，不僅奪走明月潭神水，更將樹心金焰強行煉化……”
這前半段與鮫王所言一般無二，但提及結局時，卻有一處關鍵差異——那兩人竟將用特殊手段，歸於無主狀態的空中火，特意安置於地火池中。
吳廷眸光微凝，心中暗忖：‘既已得手，為何要多此一舉？’
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