馬蹄聲越來越近，夾雜著兵甲的碰撞聲和粗暴的吆喝聲，顯然來者不善。
周通臉色凝重到了極點，他常年在山林間打獵，對這一帶的地形極為熟悉。他拉著夏宸，福安緊隨其後，三人不再走尋常路徑，而是鑽入了茂密的灌木叢，沿著一條隱蔽的獸道向深山中快速行進。
夏宸本就虛弱，一番急奔之下，更是氣喘吁吁，臉色蒼白如紙。但他咬緊牙關，不敢有絲毫懈怠。他知道，一旦被那些官兵追上，後果不堪設想。
福安一邊攙扶著夏宸，一邊警惕地留意著身後的動靜。
周通在前方開路，手中柴刀不時劈砍掉擋路的荊棘藤蔓。他眉頭緊鎖，心中同樣充滿了焦慮。他沒想到，自己平靜的生活這麼快就被打破了。更沒想到，這些官兵竟然會追到如此偏僻的山村。
“周校尉……那些官兵……是衝著我來的嗎？”夏宸喘息著問道，聲音有些發顫。
周通頭也不回，沉聲說道：“還不好說。但看這陣仗，不像是普通的巡邏。殿下，先別管那麼多，保命要緊！”
又跑了一段路，身後追兵的聲音似乎被甩開了一些。周通在一處山坳的隱蔽石壁下停了下來。這裡地勢險要，巨石林立，草木叢生，極難被發現。
“暫時……安全了。”周通抹了一把額頭上的汗珠，說道，“殿下，您先在此歇息片刻，我去前面探探情況。”
夏宸點了點頭，扶著石壁坐下，大口地喘著粗氣。福安則警惕地守在一旁。
周通敏捷地攀上一塊巨石，朝著村子的方向眺望。片刻之後，他臉色難看地跳了下來。
“情況不妙。”周通沉聲說道，“那些官兵已經進村了，正在挨家挨戶地搜查！”
夏宸心中一沉。看來，對方是鐵了心要找到什麼人。
“他們……搜查得仔細嗎？”福安緊張地問道。
周通搖了搖頭：“看樣子不像是敷衍了事。而且，我看到他們手中似乎有畫像。”
畫像！
夏宸和福安對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。如果對方手中有他們的畫像，那他們的處境就更加危險了。
“周校尉，”夏宸看著周通，眼神中充滿了懇切，“此事因我而起，連累了你和杏花村的鄉親，我心中萬分過意不去。你……不必為了我而冒險。若是情況緊急，你……”
他話未說完，但意思已經很明顯。如果周通選擇將他交出去，他也不會怪他。畢竟，周通有自己的家庭，有自己的顧慮。
周通聞言，猛地轉過頭，眼神複雜地看著夏宸。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音有些沙啞：“殿下，您這是說的哪裡話。當年您在宮中，雖然自身難保，卻也曾對我施以援手。這份情，周某一直記在心裡。”
他頓了頓，繼續說道：“如今您有難，周某若是袖手旁觀，豈非成了忘恩負義之輩？殿下放心，只要周某還有一口氣在，定會護您周全！”
夏宸沒想到周通會說出這樣一番話，心中頓時湧起一股暖流。他本以為，以周通如今的處境，多半會選擇明哲保身，沒想到他竟然會選擇幫助自己。
“周校尉……”夏宸感動得有些說不出話來。
福安也是一臉感激地看著周通：“周大哥，大恩不言謝！”
周通擺了擺手，說道：“現在不是說這些的時候。那些官兵搜查完村子，很可能會進山搜捕。我們必須儘快離開這裡。”
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