鄭昌是藥行老江湖，眼珠子咕嚕轉了幾圈，很快明白話裡的意思。
心中不斷盤算箇中得失，越想越覺得，這個買賣做得。
原來，當年明太祖有感百姓貧苦、治病艱難、多信巫蠱，特下旨沿襲宋元舊例，創立惠民藥局。
按例，惠民藥局不得盈利，除了不收診金之外，還免費供給藥材。
後來實在扛不住了，才收一些藥費，定價亦十分低廉。
兩百多年來，藥局名聲甚好，一直是大明百姓尋醫問藥的首選。
可惜，隨著世道漸亂，各府縣稅賦漸少，撥給的經費越來越少。
沒有錢，大夫也變不出藥材來，惠民藥局所備的藥材種類，也常常少得可憐。
但凡稍微貴一點的藥材，一概沒有。
病患從藥局出來，往往還要去藥行再補幾味。如果不是常見病症，更是連一味藥都沒有。
儘管那些病患都很窮，可禁不住多呀，每服賺個十幾文，幾十文，一天也不少了。
若真按陳子履的承諾所行，所有病患全部薦至仁德堂補藥，三年之利潤，恐怕會高達上千兩，甚至更多。
況且仁德堂自己就是賣藥的，市價八百兩的藥材，只需四、五百兩本金，差不多就能辦齊。
細細算下來，還真是賺大發了。
鄭昌思來想去，越想越覺得可行。唯有一點，病患怎會乖乖聽話，非去仁德堂補藥不可呢？
陳子履聽完這個憂慮，曬然一笑：“鄭老闆多慮了，坐班大夫只需說，就你家的藥特別對症，病患還特意去別家不成？除非仁德堂貨次價高，專宰窮人，把鄉親都惹惱了。”
“不敢不敢，小號從來誠信經營，不敢做奸商。”
“諒你也不敢。”
陳子履又說了一些小套路。
比方說，仁德堂可以派個大夫到藥局義診，親自吹噓；
或者藥局可以給窮人發個牌子，帶著去仁德堂補藥，可抵十文之類。
多管齊下，那就萬無一失了。
鄭昌聽完那麼多花樣，眼都直了。我的個娘，生意還能這樣做？
暗歎自己開藥行幾十年，怎麼沒想到。
陳子履見對方態度鬆動，只差臨門一腳，於是放下茶盞，肅了肅容：“本縣要的是官聲，斷然不會因為幾百兩銀子，壞了大事。鄭老闆若還覺得勉強，這差事，本縣可以找別家。”
鄭昌聽到這裡，哪裡還會不明白。
別說得罪了知縣，往下的日子沒法過。
單說，若這差事交給別家藥行，一下少了那麼多病患，仁德堂不得被擠兌死了。
暗想：“無非虧個幾百兩，就試試吧。”
於是一咬牙，點頭應承下來。
陳子履十分欣慰，讓吳掌櫃拿來筆墨，當場再寫下條子。
鄭昌拿起一看，只見上面寫著：仁德堂奉官府之命，籌辦藥材。全縣巡檢司、藥行等，當予以方便，不可刁難。
陳子履又道：“今天便開始籌備，切勿耽擱。先把貴號庫存送到藥局，三天之內，全部籌辦清楚。”
鄭昌滿口答應，將條子、字據、清單小心收好。
然而一團疑雲堵在心頭，久久不消。
重開惠民藥局，或許是為了官聲。
可為何採辦那麼多治瘟之藥，而且要得那麼急呢？難道……
他腦子轉了好幾圈，忍不住問道：“縣尊莫怪，這批藥的份量，也太多了。若是沒有大災，恐怕三、五年都用不完。”
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