崇禎三年秋天的洪汛，確實是百年不遇的大災。
幾天之內，兩廣各府同時下起了大雨，左江、右江、黔江、柳江、賀江……廣西境內的所有河流的水位，在同一時段暴漲。
洪水在南寧、潯州、梧州等河流交匯口阻塞，致使沿岸的大量城池，遭到了滅頂之災。
貴縣地勢較高，還有大量民夫日夜搶修河堤，是堅持得最久的。
然而人力畢竟有窮時，再怎麼搶修，以無法對抗如此奇災。
到了八月二十二，水位又上漲了一丈，幾乎與河堤平齊。
咆哮的巨浪，湍急的暗流，不斷侵蝕著河床，在堤壩上掏出一個個管洞。
陳子履知道，是時候撤退了。
他爬上南門城樓的最高處，敲響了本月的第二次警鐘。
“咚咚咚~！”
隨著悠揚的鐘聲響起，留守大堤的青壯民夫們，互相吆喝起來。
“縣尊有令，撤退，撤退。”
“上城牆，上城牆，勿要落下一個人。”
“閘門快塌了，快走……”
陳子履扶著護欄，俯視著城池內外。
因為多堅持了兩天，貴縣城的損失，被降到了最低：
老幼婦孺，能找到的，全都接走了；
糧食、金銀、牲畜、鍋碗瓢盆，能帶走的，老百姓都儘量帶上了；
常平倉的賑濟糧，縣衙的卷宗文冊，亦全部搬到了城牆上，好好地存放這。
除非抽刀斷流的神仙駕到，否則，不可能幹得更好。
留守大堤的青壯們，沿著河堤狂奔，陸續上了城牆，陳子履最後懸著的擔憂，也放了下來。
“就這樣吧。”
他心中默默唸念著，再次拉響大鐘。
“咚咚咚~！”
“咚咚咚……”
巨浪反覆衝擊拍打，閘門附近的臨時大堤，終於頂不住壓力，轟然倒塌。
渾黃汙濁的洪水咆哮而入，很快填滿蓄水湖，灌進縣城的大街小巷。
僅過了幾刻鐘，地勢較低的街巷，即被洪水徹底淹沒。
城西的武聖宮，菜市口的城隍廟，城東的三界祖祠、縣學、文廟，皆淹沒水底。
就連地勢最高的縣衙，亦被淹了大半，只露出屋頂的尖尖。
唯有一丈多高的包磚城牆，仍在洪水中巍然矗立，倔強地向老天宣告，這座城還未屈服。
城樓上，本地的胥吏、衙役，看到家園盡毀，或掩面而泣，或失聲痛哭。
孫二弟、沈汝珍、林傑，還有巡道的那隊兵丁等人，也震撼得說不出話來。
人人都在感慨，洪災如此之威，真是鬼神莫敵。
鐘樓上，黃中色看著這個慘烈景象，終於徹底折服。
他向陳子履鄭重一拜，由衷地致歉：“你是對的，我輸了。”
“無所謂輸贏。”
陳子履忙了整整一個月，身體十分疲憊，不過重錘終於落下，心中的重壓，倒是消失得無隱無蹤。
他躬身回禮，又向謝三恭敬一拜：“還請兩位上官，向陛下稟明災情，懇求陛下開恩，減免廣西賦稅和遼餉。”
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