正所謂，重賞之下必有勇夫。
陳子履請裁縫給鄉勇量身定做，配發軍服、軍鞋的事，早就傳開了。
就連巡檢兵都知道，這任知縣非常慷慨，不是吝嗇之人。
所以，沒有人懷疑，賞金能否兌現。一個個高舉武器，興奮得嗷嗷叫。
就連巡檢楊立忠，亦摩拳擦掌，打算戰個痛快。
士氣之高昂，與之前不可同日而語。
陳子履掀開幾輛大車的油布，給大傢伙發放裝備。
共計五杆澳門銃、十杆鳥銃、三十套棉甲，三十張勁弓，以及鐵盔、藤牌、金鼓、銅鑼等零零碎碎的東西。
有些是武備庫裡的存貨——貴縣靠近大藤峽，有瑤亂之虞，武備還挺多的。
舊是舊了點，最近卻翻新過一遍，還能將就使用。
有些是最近花錢購買、打造的新玩意，洋氣十足。
甘宗耀私下小聲建議，撥給他兩匹快馬。
他對這一帶很熟悉，可以從田埂間繞過去，前往附近的幾個千戶所求援。
“不需要，咱們有這玩意，一炮糜爛數十里，還需要援兵嗎？”
陳子履拍了拍身邊的三磅炮，表情十分輕鬆，一副信心滿滿的樣子。
左右兵丁聽得瞠目咋舌，眼中充滿了懷疑。
甘宗毅更是連連搖頭，不禁暗暗吐槽，縣尊真是大言不慚。
潯州城頭的紅衣大炮，重逾兩千斤，就打一里多遠，撐死二里半地。
這兩門小炮才三百多斤，怎麼可能一炮糜爛數十里？數十里，不從覃塘直接打到縣城了？
真是牛在天上飛，人在地上吹。
陳子履臉皮極厚，知道大家心中所想，卻一點也不臉紅：“到時你們就知道了。”
鄉勇們披上棉甲，戴上頭盔，抬起金鑼銅鼓，陸續登上土城。
陳子履將義勇營分成兩半，一半交給甘宗毅，守縣城方向。
自己則統領另一半，將兩門沉重的大炮，以及炮彈、火藥，搬上了西門城頭。
剩餘的三十幾個巡檢兵、捕快，在兩側遊弋警戒，謹防匪徒攀爬。
覃塘土城不到一丈高，隨便搭個梯子就能翻越，不可不防。
黃昏時分，兩撥匪徒分別靠近土城，在東西門外聒噪。蒙公使者所說的十幾個披甲匪徒，亦在其中。
陳子履看到，除了少部分手持朴刀，身披甲冑的匪徒特別囂張，其餘均畏畏縮縮。
不少人手裡，還拿著鋤頭、糞叉一類的農具。
想來兩三個月前，那些人還是官府眼中的良民，以耕田為業。
沒想到僅僅一場天災，便只能落草為寇，著實令人唏噓。
甘宗耀指著城下叫囂的一人，告訴陳子履，那就是黑風寨的二當家麻富，麻貴的弟弟。
擅使一雙鬼頭刀，舞得虎虎生風，等閒不能靠近。
三年前，此賊綁架了一個富戶，勒索得手還撕票。捕班受苦主之託，費了好大勁，才將之擒獲。
哪知，宋毅不知使了什麼手段，說服了當時的知縣，只判了個徒刑。
有次出去修河堤，莫名其妙就跑了。
陳子履聽得連連點頭：“倒是個窮兇極惡之徒。”
兩人在城頭觀察敵情，城下匪徒則不斷聚集。不一會兒，西門外就來了七八百人。
顯而易見，外面遠不止黑風寨。附近的大嶺山、鎮龍寨、太平寨等四五夥山賊，似乎都來了。
甘宗耀認出了幾個頭領，全都聚在麻貴身邊，不知道在商議什麼。
不禁感慨，那麼多人馬從四面八方趕來，衛所竟然毫無反應，真是奇哉怪哉。
陳子履越聽臉色越沉。
奉儀衛五個千戶所，駐地全在八十里之內。就算他們是擺設，也該有擺設的作用吧。
一千多匪徒齊齊出動，怎麼都瞞不過去。
沒有任何訊息傳來，唯有一個解釋，那便是幾個千戶，乃至衛指揮使，都被收買了。
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