“堂尊恕罪。”
黃有祿被頂頭上司一頓揶揄，臉上紅一陣，白一陣。
要知道，知縣的品級雖低，卻是皇上任命的親民官。任期內的榮辱，事關皇權的威嚴，朝廷的體統。
命官對命官也就罷了，平民百姓毆打命官，卻是殺頭掉腦袋的大罪。
哪怕加上“意欲”二字，也不是打個哈哈就能過去的。
黃有祿很想說這幫人不是自己的朋友，然而話到嘴邊，又覺如此狡辯太過勉強。
可是，好好的怎會鬧成這樣？
高承弼和丁永奎，怎會渾到要毆打縣太爺呢？
這都是什麼事啊！
此時高承弼也終於反應過來，拱手深深作揖：“生員高承弼見過堂尊。學生不知堂尊在此小酌，一時……一時冒昧唐突，還請堂尊恕罪。”
說著，用手肘猛捅丁永奎的下肋。
丁永奎哪裡還不明白，雙腿一軟，跪在地上猛磕其頭。
“小人一時眼瞎，不想冒犯了縣太爺，真是罪該萬死。請青天大老爺饒命。”
眼見對面沒有緩和的意思，便掄起膀子左右開弓，猛扇自己耳光。
“小的該死！”
“啪！”
“小的眼瞎！”
“啪！”
“小的該死……”
陳子履知道林耀案的內情，對這狗腿子是厭惡之極，於是也不發話，任由其掌刮自罰。
直到幾十個耳光下去，狗腿子雙頰烏青紅腫，嘴角也流出血來，他才緩緩開口。
“你既叫本縣青天大老爺，那本縣就得為民做主，替民申冤。刑房司吏黃有祿何在？”
“屬下在，”黃有祿心驚膽顫。
“立即回衙門，告訴三班衙役，限兩刻鐘之內，來封了這醉仙樓。本縣就在此等著，膽敢怠慢者，先扒了官衣，再一同論罪。”
黃有祿驚得目瞪口呆，在場眾人更是不敢相信自己的耳朵。
為一個臨街雅廂的事，犯得著封樓抓人嗎？
“敢問……敢問堂尊，因何事封醉仙樓？”
“本縣鎖拿人犯，須先向你一一解釋？亦或你黃有祿，是第一個抗令的人？”
“……，屬下不敢。”
黃有祿哪敢再問，連滾帶爬下了醉仙樓，直奔衙門傳令。
丁永奎直感大難臨頭，臉色煞白間，猛向高承弼使眼色求援。
高承弼亦心有慼慼然，很想說點什麼，比如說暗示自己是舉人之子。
然而對面自顧自喝酒，幾次開口都沒有搭理，高承弼也是無可奈何。
約莫兩刻鐘之後，街面一陣喧譁，數十名衙役結隊而來。不久，三班衙役的幾個班頭、副班頭們，齊齊來到雅廂。
“皂班李誠。”陳子履一聲大喝。
“屬下在。”
“醉仙樓東家及一干夥計，刁民丁永奎，涉嫌設局訛詐鄉民，掠賣民女，立即押回縣衙大牢關押，本縣要好好審一審。”
李誠聽到這一連串罪名，驚得下巴都掉了。
不過上官擺出不容商量的樣子，他也沒法去問，只好硬著頭皮招呼手下，鎖拿酒樓東家、店小二，以及癱在一旁的丁永奎。
丁永奎肝膽俱裂，連忙跪地不停求饒。醉仙樓東家、店小二等人更是高呼冤枉。
“不該冒犯大人。求大人開恩，饒了小人吧。”
“小店本分經營，哪會掠賣民女，冤枉啊！”
陳子履也不理他們，繼續下令：“壯班蒙永能。”
“屬下在。”
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