蕭硯在參星殿密室閉關，一面療傷，一面如履薄冰地嘗試調和體內十二道星紋，每一次入定都伴隨著巨大的風險與痛苦。
蘇璃則每日前往鑄星臺，在秦陽長老的指導下，以地火熔爐淬鍊天璣令，同時汲取蘊靈圃中生生造化蓮的生機溫養令身。
蓮心玉髓的柔和綠光與地火的赤紅交織，緩慢修復著那道刺目的裂痕。
然而，無人察覺的是，隨著每一次地火能量的注入，當日屠千秋悄然種下的屍魂蠱種，便如同獲得了養料般，在令身內部更深地紮根，並分出極其細微、近乎無形的黑色絲線，順著天璣令與星垣閣地脈那千絲萬縷的天然聯絡，悄然向下滲透。
最先出現徵兆的，是看守鑄星臺地火眼的一位資深執事。
某一夜當值，他莫名感到一陣心悸煩躁，眼前的地火熔岩彷彿扭曲成了一張張痛苦哀嚎的人臉。
他強自鎮定，以為是連日勞碌所致。
然而回到居所，剛一閤眼，噩夢便如潮水般將他吞噬。
夢中不再是扭曲的人臉，而是清晰地回到了幽冥谷那恐怖的血池！
他感覺自己正被無數冰冷的、腐爛的手臂拖向血池深處，腥臭的血水灌入口鼻，無法呼吸，無法呼喊，只有無邊的恐懼和絕望緊緊扼住他的喉嚨！
他掙扎著驚醒，渾身冷汗淋漓，心臟狂跳不止，竟再也無法入睡。
緊接著，負責蘊靈圃靈氣疏導的一位女長老，在例行檢查靈植時，指尖觸碰到一株平時溫順的“凝露草”，那草葉竟猛地一顫，滲出幾滴漆黑如墨、散發著淡淡腥氣的汁液。
她驚疑不定，當晚同樣陷入了血池沉淪的噩夢，夢中還多了一個陰冷的聲音在她耳邊低語：“十萬生魂……血債血償……”
噩夢如同瘟疫，無聲無息地在星垣閣低階弟子和部分執事中蔓延。
起初只是零星幾人，被當作勞累過度或心神不寧。
但很快，人數不斷增加。
症狀出奇的一致：白日裡精神恍惚，易驚懼，靠近地火或靈脈節點時會感到難以言喻的壓抑和冰冷。
夜晚則必定陷入那血池地獄的恐怖夢境，夢境一次比一次清晰，一次比一次漫長，醒來後心力交瘁，修為停滯甚至隱隱有倒退跡象。
恐慌的情緒如同陰雲，開始籠罩在星垣閣上空。
流言四起，有人懷疑是幽冥谷帶回了不乾淨的東西，有人猜測是強敵暗中施展了詛咒邪法。
執法長老下令徹查，卻一無所獲....................................................
所有受害者的身體和神魂檢查都顯示並無外邪入侵或中毒跡象，彷彿那噩夢只是源自他們自身最深沉的恐懼。
然而，這恐懼的來源，卻指向同一個地方——幽冥血池。
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