“龍生九子，囚牛好音，睚眥好殺……”蕭硯喃喃自語，指尖在虛空畫出九道不同的靈紋，“可惜你們這些邪祟，不過是借了上古神獸的皮毛。”
當第九道“狴犴”靈紋落定，祭壇地面突然裂開，露出深埋地下的星垣閣殘碑。
碑身刻著的古老咒文與蕭硯的靈紋共鳴，爆發出萬丈金光。
十二條血龍在金光中發出哀鳴，化作點點血雨落下，每一滴血珠觸及地面，都綻開一朵金色蓮花，將邪祟之力淨化殆盡。
“不可能……”季鴻面色慘白，“你怎會懂得星垣閣的禁術？”
蕭硯沒有回答，只是緩步走向祭壇頂端。
他能感覺到，隨著每一步落下，丹田中的五行陣圖與祭壇下方的地脈靈樞產生共振，那些被季鴻扭曲的靈紋正在他的星辰力作用下逐漸歸位。
當他踏上最後一級臺階時，季鴻突然發出尖銳的嘯聲，祭壇中央的命盤轟然炸裂，無數道血色命線如毒蛇般向他纏來。
“就算你能破我的陣，也救不了蘇璃！”季鴻瘋狂大笑，“她的靈脈已經被本座煉成了‘天璣引魂幡’，此刻怕是早已魂飛魄散——”
話音未落，他的笑容突然凝固。
蕭硯手中不知何時多了半枚銀杏葉，葉片在晨光中晶瑩剔透，葉脈間的星輝如流水般注入命盤碎片。
那些血色命線觸及星輝的瞬間，竟紛紛轉向，如潮水般倒卷向季鴻，將他捆成一個巨大的血繭。
“你錯了，”蕭硯輕聲說，“真正的引魂幡，從來不是靠殺戮煉成。”
他抬手一揮，五行靈紋之心同時飛出，在血繭上方形成五行陣圖。
季鴻的慘叫聲中，陣圖化作一道光柱，將血繭中的邪力盡數抽出，注入祭壇四周的青銅鼎。
鼎中的滾油漸漸冷卻，露出蜷縮在底部的蘇璃——她雖氣息微弱，卻仍活著。
“蘇璃！”蕭硯瞬移到鼎邊，小心翼翼地將她抱出。
少女的長髮凌亂地粘在臉上，往日清亮的眼眸此刻佈滿血絲，卻在看見他的瞬間，嘴角扯出一絲虛弱的笑意。
“我……就知道你會來。”她輕聲說，指尖顫抖著指向祭壇後方，“密道里……有季鴻的本命法器……”
話未說完，便暈了過去。
蕭硯將她輕輕放入星紋戒，轉身時，正看見季鴻從血繭中掙脫出來。
此刻的他已不復人形，背後生出六隻血色羽翼，每根羽毛上都刻著密密麻麻的邪紋，眉心處更是裂開第三隻眼，瞳孔中流轉著令人作嘔的灰黑色光芒。
“蕭硯，你找死！”季鴻的聲音變得沙啞而扭曲，“本座已是半步結嬰，你以為單憑這點小聰明就能贏我？”
他展翅撲來，羽翼帶起的腥風將祭壇石磚掀飛。
蕭硯閃退的同時，注意到季鴻第三隻眼中倒映出的畫面——那是星墟之外的某個秘境，一座巨大的青銅古鐘懸浮在空中，鐘身裂痕中滲出黑色霧氣，與季鴻身上的邪紋如出一轍。
“原來如此，”燭龍的聲音中帶著震驚，“他竟與‘逆命鍾’簽訂了血契，難怪能在重傷之後快速恢復。”
蕭硯心下一驚。
關於逆命鐘的傳說，他曾在母親的古籍中見過隻言片語——那是上古時期用來篡改天命的邪器，每使用一次，便要吞噬千萬生魂。
想不到季鴻竟不惜墮落至此，也要獲得強大的力量。
“燭龍前輩，如何破這邪器？”他一邊閃避，一邊在掌心凝聚太極星紋。
“逆命鐘的弱點在鐘擺，”燭龍急道，“但以你目前的實力，強行攻擊只會被反噬。必須找到鐘身的‘命門’紋路，用星辰之力引動天地共鳴——”
話音未落，季鴻已欺身近前，血色羽翼化作無數利刃劈來。
蕭硯揮袖祭出靈紋之心，土屬力量在身前凝成護壁，卻聽“咔嚓”一聲，護壁竟出現裂紋。
他這才驚覺，季鴻的力量比之前估算的更強，半步結嬰的威壓如同山嶽般壓得他喘不過氣來。
“去死吧！”季鴻第三隻眼射出黑光，直擊蕭硯眉心。
千鈞一髮之際，蕭硯突然福至心靈，將星核與碎片同時丟擲，赤藍兩色光芒在虛空中相撞，竟化作一道橫跨天地的星河。
黑光觸及星河的瞬間，如同冰雪遇烈日般迅速消融。
“這是……星垣閣失傳的‘星河逆卷’！”季鴻聲音中第一次出現恐懼，“你怎麼可能……”
蕭硯沒有回答，而是趁機將神識沉入丹田。
五行陣圖與太極星紋此刻已完全融合，在他識海中投射出完整的星垣閣傳承——原來母親留下的銀杏葉，不僅是木屬靈引，更是開啟傳承的鑰匙，只有當他真正領悟守護之道時，才能解鎖其中的奧秘。
“季鴻，你執著於力量，卻忘了力量的本質。”蕭硯抬手，星垣閣初代閣主的虛影在他身後浮現，“星辰之力，從來不是為了征服，而是為了守護。”
虛影手中的星辰劍揮出，一道璀璨的星芒劃破天際。
季鴻驚恐地想要閃避，卻發現四周的空間已被星軌鎖定，無論如何騰挪，都躲不開這一擊。
星芒入體的瞬間，他背後的血色羽翼紛紛碎裂，第三隻眼也隨之爆裂，發出淒厲的慘叫。
“不！本座不甘心——”
話音未落，他的身形已化作飛灰，唯有眉心處的逆命鍾碎片墜落在地，發出不甘的嗡鳴。
蕭硯撿起碎片，只見上面刻著的“逆”字靈紋正在逐漸消退，取而代之的，是隱約可見的“護”字紋路。
“原來如此，”他輕聲說，“邪器亦能正用，關鍵在人心。”
祭壇在晨光中漸漸崩塌，蕭硯抱著蘇璃站在廢墟中央，望著天際重新亮起的五方星垣陣。
星紋戒中傳來細微的震動，母親的投影再次浮現，這次她的嘴角帶著欣慰的笑意，指尖輕輕點在蕭硯眉心。
“碩兒，你終於明白了。”她的聲音如春風拂面，“真正的星辰之力，不在毀滅，而在重生。”
蕭硯閉目感受著體內翻湧的力量，此刻他已臻至假丹圓滿，距離結丹僅一步之遙。
但他知道，這一步不僅僅是境界的突破，更是心境的昇華——當他學會用力量守護而非征服時，才算真正繼承了星垣閣的傳承。
“蘇璃，我帶你回家。”他輕聲說，低頭看著懷中的少女。
蘇璃的睫毛動了動，指尖無意識地勾住他的衣袖，彷彿在回應。
山風再次拂過，帶來銀杏的清香。
蕭硯抬頭望向天空，只見逆命鐘的碎片在星垣陣的光芒中漸漸化作塵埃，而他掌心的星辰靈紋，此刻正與天際的星辰遙相呼應，形成一道永不熄滅的光鏈。
他知道，這只是開始。
幕後之人的分身雖滅，但本體未死，天璣盟的殘餘勢力仍在暗處蠢蠢欲動。
但此刻的他已不再畏懼，因為他終於明白，母親留下的不是單純的力量，而是面對黑暗的勇氣，和守護光明的信念。
“燭龍前輩，”他輕聲說，“接下來，我們該去尋找逆命鐘的本體了。”
識海中的龍吟帶著讚許：“小傢伙，看來你真的長大了。不過在那之前，先好好穩固境界吧。星墟的路還很長，老夫我不一定會陪著你走下去。”
蕭硯笑了，抱著蘇璃走向祭壇外的晨光。
遠處的銀杏林在風中沙沙作響，彷彿在為他送行。
他知道，無論前方有多少挑戰，只要心中有光，就永遠不會迷失方向。