夜澈垂眸看向她裂開的裙襬，一雙劍眉懊惱蹙起。
桃夭還沒想好要說什麼，就見男人彎腰撿起那塊斷開的碎布，遞到她跟前，“回頭本王賠給你。”
她回過神，尷尬擺手，“不、不必了，一套裙子而已……”
說著她凜然起身，襝衽行了一個大禮，“王爺幾番相助，桃夭謝您都來不及，一條裙子罷了，不礙事。”
夜澈將她從頭到腳打量了一遍，似在確認她沒有生氣。
記得年幼時他也曾不慎扯裂母妃的衣袖，為此，母妃罰他在祠堂跪了一夜，第二天還沒消氣。
直到第二日父王得知此事，重新給她做了一套衣裳，她才不那麼惱火。
女子不都在意衣著妝容嗎？
為何，她一點兒也不生氣的樣子？
“不過是交易罷了，坐下吧。”
此言一出，桃夭悻然闔上了嘴。
交易？
在家祠他冒著大火衝進來救她，在船上她如天神般將她帶離蕭時凜的魔爪，這些於他而言，都只是因為他需要她的香嗎？
本想寒暄幾句，可他這麼一開口，直接把天聊死了。
似也發現氣氛有些詭異，夜澈主動打破沉默。
“你體內的蛇毒都清了吧？”
桃夭沒想到他還記著這事，頷首道，“我備足瞭解藥，不過還是多謝你給我留下的釋迦樹葉。”
“所謂貢品，也不過死物，哪有人的性命重要。”
桃夭漸漸察覺到，夜澈的態度與往常不同，他似乎……心情不錯？
確定這一點，桃夭也隨意了許多。
她將開裂的裙襬打了個結，坐下道，“王爺找我，有事要問？”
夜澈不好再盯著她的裙子看，言歸正傳，“你說曾在古籍上看到本王所中之蠱，你可知這種蠱的來源？”
既然打算求解，他也不再半遮半掩，“父王雖是為救陛下，可當時的他早已是身中此蠱，命不久矣，所以，將你所知盡數說來，不得隱瞞。”
桃夭不敢說自己早已從阮修墨口中知道了，只得露出一個驚訝的表情。
“我所說的古籍，其實是幼時在師父的書齋裡看的。”
師父除了研製香薰，也對醫毒頗有研究，她的書齋裡蒐集了不少醫術雜記和奇人異志，她常把那些書當話本子看。
只不過，時日已久，她記得其實也不多。
“凡中蠱者，嗅覺盡失，逢月盈之日經脈曲張，嗜血暴躁，蠱蟲由心入腦，行若瘋獸。”
桃夭每說一個字，夜澈的俊容便沉下一分。
她知道，定是自己全說中了，“我隱約記得，書上說這種獸蠱來自南邊。”
“南乾？”夜澈英眉微蹙，長指輕敲案面，“可是，父皇駐守的是北疆……”
九穆建國後，夜穆舟主動請纓，帶著黑羽軍前往北疆，駐守邊境，讓那些對九穆虎視眈眈的北地尤狄人，無法進犯九穆遼闊的土地半寸。
北疆氣候乾燥嚴寒，照理說，不適合蠱蟲的繁衍。
桃夭理解夜澈的思慮。
這也是她覺得奇怪的地方。
“有沒有可能，先承王並不是在北疆被人下蠱，而是在京中？”
她將心中所疑說了出來，瞬間感覺周遭氣壓低了幾度。
抬眼看去，夜澈果然沉下臉。
“我……”
“你說得沒錯。”正欲解釋，夜澈卻肯定了她的猜測，“十八年前，九穆京都來過不少南乾人。”
見桃夭有些愣神，夜澈又道，“當時你還沒出生，不知道也是正常。”
對這事，桃夭只聽阮修墨提過一嘴，當年南乾求和，祖父領著議和使團進京後，便以南邊再無戰事為由告老了。
宣帝覺得他還寶刀未朽，便將城郊的駐軍交給他掌管。
南乾送來的和親公主，也被父皇收入後宮，封號麗妃，至今未有子嗣。
“都過去這麼多年了，調查起來怕是不容易，王爺還需多些耐心。”
夜澈聞言緩緩勾唇，“那是自然。”
察覺到他落在自己臉上的視線莫名晦暗，桃夭垂眸，“王爺用過長寧香後，可覺得好些？”
夜澈大方承認，“若不是因為你的香，本王可能撐不到這時候，你的香很好。”
這是第一回，桃夭得到來自夜澈的肯定。
她笑了笑，“你放心，我會竭盡所能改良方子的。至於那本古籍，待收回清歡齋，我再去書齋閣樓找一找，說不定還在。”
燈豆下，女子人面桃花，情致兩饒，讓夜澈瞬間幾乎挪不開眼。
他有些侷促地端起案上的杯盞，一口飲盡，臉也不自在地側開。
“若能有好訊息，本王不會虧待你。”
“會有的。”桃夭提壺為他斟茶，“臣女真心希望，王爺可以平安順遂。”
夜澈驟然沉默下來，一雙漆黑的眸子靜靜審視她。
就在桃夭以為話題到此結束時，夜澈如玉石般的聲音忽然再次響起。
“其實……想查明賢妃舊僕的人是你吧？”
桃夭斟茶的手一抖，撒了些出來。
“壽宴上你有一句話說得很對。”夜澈手摩挲著杯盞，“臨安伯夫人待你，確實不像親生。”
如劍光般犀利的視線直射她眸底。
“或許，你真的不姓洛。”
桃夭眼神明顯有一瞬慌亂。
正無措間，夜澈收回了目光，“你不想說，本王當然也不勉強。”
桃夭鬆了口氣。