雲琛跌跌撞撞跑出林子，眾人這才看清她身側扎著半截火箭矢，火已經將她整個後背衣服燒了起來。
她表情痛苦，衝霍乾唸的方向大叫：
“保護少主！有刺客火攻燒山！”
荀戓第一個迎面撲上雲琛，用衣服將她後背裹住滅火，然後飛快地拖著她跳進溪水降溫，用刀尖割破她皮肉，將帶著倒鉤的斷箭挑出來挖掉。
另一邊，隨著雲琛一聲大喊，葉峮和眾護衛紛紛抽出武器戒備，葉峮迅速指揮陣型圍護霍乾念，兩個護衛麻利地將霍乾念安置上馬。花絕和不言飛奔向四周，檢視危機形勢。
霍乾念坐在馬上，目光焦灼在溪水方向：
“雲琛如何？”
荀戓將雲琛從水中拉起，只見她後背衣服已經燒穿，起了一大片紅白色的大水泡，有的已經破裂，正往外滲著血。
荀戓將外衣脫下來，給雲琛穿上。
雲琛疼得幾乎沒有力氣說話，只渾身溼漉漉地爬起來，臉色蒼白地看向霍乾念，擺了擺手，示意無事。
幾乎是一瞬間，霍乾唸的神色變得黢黑陰厲，如刀般穿過層層密林，望向高臺南璃君的方向。
花絕和不言輕功而歸，急聲道：
“刺客在百丈外點了個大火圈，已將我們圍困其中。火圈特意將乾草和硝石混合在一起，燒得極快，突圍不出去！”
眾人大驚，不約而同地看向溪水。
溪水清淺，連三五個人都容不下，根本抵擋不住火燒。
眼見黑煙形成包圍，越來越近，火燒味越來越濃，霍乾念下令：
“一隊人以溪水為圓心，清理五十丈空地，不留任何雜草樹木。另一隊舀溪水澆透空地，確保泥土溼潤！”
葉峮與眾護衛立刻領命行動，花絕、不言和雲琛自覺形成三角陣型，舉好鐵盾，將霍乾念從馬上放下來，護衛其中。
雲琛後背鑽心地疼，令她分不清身上是溪水還是血水。
她強忍著痛，努力控制聲音不顫抖：
“我方才在林子裡與刺客正面相遇，對方手裡有火箭矢，大家小心！”
見雲琛臉色蒼白，滿頭冷汗，情況看起來十分不妙，不遠處忙著舀水澆土的荀戓憂心忡忡，趕來建議道：
“鐵盾只有半身長，護不全，不如將馬趕過來，圍靠在一起，做最外圍的抵擋，勝算更大些！”
“可！”霍乾念應允。
葉峮幾人立刻拉來所有馬，荀戓飛快解下韁繩，將馬串聯拴在一起。
但火圈越燒越近，馬極有靈性，已經開始煩躁不安，不停踱步，根本沒辦法好好圍成一個圈。
萬般無奈之下，霍乾念咬牙下令：
“斷馬腿！”
葉峮等人領命照做，雲琛抱住馬頭，捂住馬眼睛，葉峮幾人揮刀劈下，紛紛砍斷馬腿。
熊熊燃燒的火圈已近在眼前，在馬兒們痛苦的嘶鳴聲中，所有護衛跳進馬身圍繞的保護圈，層層交錯護立，舉好盾牌，牢牢圍護住霍乾念。
雲琛看見沉重的盾牌立在馬身上，那方才還載著她和霍乾念快樂狩獵的馬兒，此刻只能痛苦地抽搐、哀嚎，斷裂的馬腿汩汩流著鮮血，將腳下的土地浸泡成泥。
縱使都是血海刀山裡打滾的漢子，見慣了生死鮮血，可騎馬的人都把馬當兄弟，怎能不心痛。
但身兼護衛之責，護主永遠是第一要緊。
況且如果不以馬匹作盾牌抵擋，那便得以護衛們的血肉之軀抵擋。
火圈很快燒到極限小，停在空地外圈，圍著眾人噼啪燃燒，灼得人眉毛髮燙。
雲琛原本溼漉漉的衣服，很快被烘得發燙，後背的傷開始火辣辣地疼，她的嘴唇。
“阿琛，我替你吧！”荀戓在一旁悄聲說。
雲琛顫了顫毫無血色的嘴唇，想說話，卻疼得說不出。
她搖搖頭，接著胳膊被人用力一拉，整個人朝後坐下。
是緊挨在她身後的霍乾念。