“琛兒不怕，有我在呢。”
眼淚再次奪眶而出，雲琛將臉埋進蓬鬆的草裡，放聲大哭。
霍乾念聽得心酸，喉嚨像有塊大石頭堵著似的，叫他喘不過氣。
他輕輕拍著她後背，一直到她徹底哭夠，他才用忍著哽咽的聲音開口：
“我娘是病逝的。但很多人都不知道她為什麼會病。”頓了頓，他目光黯然，陷入回憶。
“我爹年輕的時候跟隨前朝太子征戰四方，持一柄隱月劍，騎一匹大黑馬，獨自一人深入敵軍，斬殺了東炎一個挺厲害的王爺。後來，那王爺的親信尋仇，在一次祭祖時擄了我娘去。我爹找了三天三夜，最後我娘自己回來了，卻是衣衫不整，髮釵凌亂……
歹人沒有要我孃的性命，偏偏將我娘放歸，因為他們知道，對於一個女子和其家族來說，名節有多麼重要。那遠比殺了她更有威力……不需任何人動手，只世俗的非議，人們的青眼，就足夠殺死她一萬次……那消失的三天到底發生了什麼，已沒有人在乎……
果然，從那以後，我娘變得鬱鬱寡歡，終究積鬱成疾……離開了人世……我少時來幽州，也是因為尋到當年擄走我孃的歹人蹤跡，借和阾玉出遊的幌子，來幽州尋仇。卻不料對方早有察覺，僱傭了血衛來圍殺我……”
後面的事情，雲琛都知道。
霍乾念掉下懸崖僥倖活下來，按無義血衛只出手一次的規矩，後來知道他還活著之後，他們轉頭就殺了僱主——算是替霍乾唸的母親報了仇。
從那以後，霍乾念腿傷不能行，一坐輪椅就是十幾年。
從沒想過霍乾唸的母親竟有如此痛苦遭遇，雲琛轉過身，靠近霍乾念懷中，難過道：
“霍夫人……也很可憐……”
甚至比雲琛的母親還要可憐。
不，不必去比較這份“可憐”。
苦難本身就不可比較，更不值得銘記。
霍乾念抱住雲琛，輕輕撫摸她的頭髮：
“是啊，我娘很可憐。可從始至終，我爹都站在她的身邊。我娘說，歹人沒有碰她，她是清白的，我爹信；旁人說，我娘敗壞門風不檢點，我爹便發怒要揍到對方說不出話才行。最後說的人多了，堵不住悠悠之口，我爹乾脆裝糊塗裝痴傻，帶著我娘一起，對周遭一切充耳不聞……
可惜我娘只顧著難過，從沒有回頭看看爹和我，她太在乎周遭人的看法，太在乎那些愚人的拙見……反而忘了自己身邊最重要的人。但直到娘離世，爹也沒有怪過她……我爹說，養傷本來就是需要時間的，既然信她，愛她，自然縱著她慢慢養，只可惜她傷得太重，沒有養好……
琛兒，你兒時那般無助受傷，少時又苦了那麼多年，怎可能不痛……換了旁人，只怕要麼自暴自棄，要麼行差踏錯，怎會有你這樣好……琛兒，別在乎任何人怎麼看你，請只在乎我的心——我從始至終都信你，尊重你，愛你——這不是我有多偉大，是你雲琛本就值得。
名節在心，不在這副終會垂垂老矣並腐朽的軀體。那些森嚴禮教出來的豪門貴女，譬如菘藍，不見得比魚巷裡長大的女子更有人的‘體面’。”
和從前一樣，霍乾念是會開導人的，是懂她雲琛一切的一切的。
“夫妻情要靠緣分，父母與子女之間，也是命定的緣分。有些緣深，有些緣淺，強求不得的……”霍乾念最後補充了這麼一句。
雲琛深深呼吸幾口清風混合著草香味的空氣，覺得心中鬱結已消去大半。
她低聲道：“只可惜，霍老太爺愛你，也愛妻子。我爹既不愛我娘，也不愛我……”
有些事，霍乾念本不想說，可看著雲琛與雲中君之間隔閡如此之深，他忍不住道：
“你在中堂眾宗親面前受七日罰之前，我爹的拜貼已送到雲府。岳父大人是知道我們要來，並且算準了日子的。”
雲琛愣住，有點反應不過來，下意識問道：
“我爹回信了？說了什麼？”
霍乾念笑道：“岳父大人就寫了四個字——”
“撐腰！速來！”