“我的事情辦完了，我們該走了。”
艾德站在昏暗的門廊下，聲音低沉而冷硬，帶著幾分不耐。
他看著小指頭和一位身材高挑的女士交談，眼中閃過一絲厭倦，似是對這汙穢之地的一切都心生排斥。
小指頭慢悠悠地和女士做了吻手禮，然後走到艾德身邊。
他揶揄道：“沒想到正直的史塔克公爵也會來這種地方辦事。”
艾德打斷了小指頭的話，語氣冷峻如寒冰：“貝里席大人，我很感謝你帶我來這個地方，這節省了我不少的時間，但這並不意味著我可以容忍你的嘲弄。”
“我看您的家徽乾脆換成刺蝟得了。”小指頭聳了聳肩。
當他們騎馬走出馬廄的時候，天空下起了小雨。
馬蹄踏在溼滑的街道上，發出低沉的嗒嗒聲。
“大人，我們這就回城堡嗎？”艾德的侍從喬裡問，他的棕色皮甲已被雨水浸透，溼漉漉地貼在身上。
艾德點了點頭，沉默了下來。
他們一行人走在君臨的街道上，街道兩旁的店鋪早已關門。
雨水不斷地打在艾德頭上，他回想起剛才發生的事情。
那間狹窄的房間，空氣中瀰漫著廉價香水與汗水的味道。
他找到的那位女孩非常年輕，有一頭淡紅色的頭髮，臉上有雀斑，帶著幾分純真的光澤。
當兩人聊起勞勃的時候，女孩臉上浮現出了幸福的微笑。
“大人，你看，她和她父親長得真像。”
女孩的聲音輕柔，帶著幾分驕傲，將襁褓中的嬰兒遞到艾德手中。
艾德接過嬰兒，黑色的髮絲劃過他的手指，柔軟而細膩，宛若夜色中的絲綢。
他隱約記得，勞勃的第一個孩子也有著黑色的頭髮。
“大人，如果您再次見到她父親，能不能告訴他，這孩子有多麼漂亮？”女孩的眼中閃著懇求的光芒，聲音中帶著一絲期盼。
“我會的。”艾德答應了她的請求，語氣鄭重如誓言。
勞勃或許會把誓言忘在腦後，但艾德·史塔克信守承諾。
想到這裡，艾德問一旁的小指頭：“貝里席大人，你對國王的私生子有多少了解？”
“數量很多。”小指頭回答，語氣輕描淡寫。
“有多少？”艾德追問，眉頭微皺。
小指頭聳肩，笑容依舊從容：“沒有誰會去統計這些沒有意義的數字。只要足夠風流，總有女人送你一個孩子。”
“我們的國王陛下在方面可沒有‘節制’這一說，他睡過的女人多得數不過來。”
小指頭繼續道，語氣中帶著幾分戲謔。
“在史坦尼斯大人結婚當晚，他爬上了賽麗絲夫人堂妹的床，三年前泰溫大人那場比武大會，凱巖城的一個女侍為他生了對雙胞胎。”
“我們的王后陛下還派人把那對可憐的孩子殺了，孩子的母親賣給了路過的奴隸販子。”
艾德皺眉，他相信瑟曦·蘭尼斯特幹得出這種事。
“瓊恩·艾林為什麼突然對國王的私生子女這麼關心？”他問，眼中閃過一絲疑惑。
小指頭說：“他是御前首相，想必國王陛下要他代自己照顧吧。”
兩人交談之間，雨越下越大了。
突然，喬裡焦急地喊了一聲：“老爺！”
艾德這才警覺，自己一行人已經被圍住，街道上全是帶甲計程車兵。
他們的盔甲在雨水中泛著冷光，胸甲上雕刻的蘭尼斯特雄獅圖案在火把的映照下猙獰畢現。
“後退！”他聽見自己的另外一個侍從韋爾的聲音。
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