尹天踏入邊嵐城時，天色已近黃昏。
這座城池的城牆並非磚石壘砌，而是由某種暗紅色的金屬澆築而成，表面佈滿細密的符文，在夕陽下泛著血光。
城門處沒有守衛，只有兩尊巨大的青銅雕像——左邊是一尊手持巨斧的戰士，右邊則是一尊跪伏在地的奴隸，兩者皆被鎖鏈纏繞，彷彿在無聲地訴說著寧國的階級法則。
“入城者，需繳魂稅。”
一道嘶啞的聲音從城門陰影處傳來，尹天循聲望去，發現是個佝僂的老者，臉上刻滿奴隸烙印，手裡捧著一隻青銅碗。
碗底盛著幾滴渾濁的液體，隱約能看見其中游動的魂魄碎片。
“魂稅”，寧國特有的入城費，凡人需繳納一縷魂魄，魂者則需獻上部分魄力。
尹天冷笑，指尖一彈，一縷戰魄脈的煞氣落入碗中，碗底瞬間沸騰，老者臉色驟變，連忙後退。
“夠了嗎？”尹天問。
老者不敢抬頭，只是顫抖著點頭，隨後讓開道路。
尹天踏入城內，街道兩側的建築風格詭異，低矮的奴隸棚戶與高聳的魂者府邸交錯而立，空氣中瀰漫著血腥與香料混合的氣味。
街上的行人大多低著頭，腳踝上戴著不同顏色的鐐銬——黑色的是普通奴隸，銀色的是魂者奴隸，而金色的……尹天眯起眼，看向不遠處一個被鐵鏈鎖住脖頸的少女，她的腳銬是純金的，手腕上還刻著繁複的符文。
“魂鼎。”
尹天腦海中浮現血鸞的記憶片段——寧國的魂奴，是專門用來飼養高階魂獸的“活飼料”，他們的魂魄被特殊手段改造，能極大增強魂獸的力量。
亦或者是被當做爐鼎，用其被改造過的魂魄，可以極大提高“主人”的修為。
“特價甩賣極品魂鼎啦！覺醒了兩條魄之脈，感知境七重的魂鼎～過來看一看，過來瞧一瞧，走過這個村就沒這個店了。”
叫賣的是一個他油膩肥胖的大叔，圓滾滾的身材，肚子挺得老高，油膩的頭髮亂蓬蓬的，臉上還泛著油光。
站在攤位前，一邊扯著嗓子叫賣，一邊不停用鞭子抽打著少女，少女身上的魄力無形中抵擋住一次次抽打。
在尹天的腦海中，這個方式是為了展現出“商品”的真實性，不過只有賣這種有魂力的奴隸時才會這樣展示。
聽見了老闆的叫賣聲，路過的人們紛紛駐足觀看，不一會攤位前就聚集了老一些人。
“真是罕見！這魂鼎奴隸，竟然是個少女。”一位身著華服的貴族男子率先開口，語氣中帶著幾分驚歎和貪婪，“我聽說魂鼎向來稀少，而且大多是成年男子，沒想到這次竟然是個如此好看的少女。”
旁邊一個身材矮胖的商人推了推鼻樑上的眼鏡，眯著眼打量著少女，嘴角露出一絲狡黠的笑：“這可真是寶貝啊。魂鼎的資質本身就高，而且還是個少女，要是好好培養，說不定能成為大人物呢。”
“大人物？哼，我看也就是個好看點的奴隸罷了。”一個穿著華麗衣服的富家子弟不屑地撇了撇嘴，“再厲害的奴隸，也得聽主人的。”
“那可不一定。”
一個穿著粗布長袍的老者慢悠悠地插話道，“這魂鼎奴隸可不是隨便能駕馭的，要是沒本事，說不定還會反噬主人呢。”
“反噬主人？哈哈，那可真是笑話了。”富家子弟哈哈大笑，顯然不以為然，“不過這少女長得確實好看，要是能買回去，倒也能當個小老婆～”
“你這人怎麼這麼沒見識。”一個穿著樸素的中年男子走了過來，語氣中帶著幾分不滿，“魂鼎可不是花瓶，她可是有魄脈的。要是能好好培養，說不定能成為你的助力。”
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