“聽說蘇小友的系統能操控時光？真是聞所未聞，若是方便，可否讓老夫開開眼界？”
“只是些粗淺能力。”
蘇莫愁避開話題，起身告辭。
“我先去穩固境界，多謝長老支援。”
他走出帳篷時，聽見身後傳來沈長陵與親兵的對話，聲音壓得極低：
“鏡碎了，但本源在他身上，系統暫時無法剝離，按計劃行事。”
蘇莫愁的腳步頓住，剛要回頭，破妄鏡的碎片突然劇痛，像是被一股力量強行壓制。
等他再凝神去聽，帳篷裡已只剩翻書的輕響。
“怎麼了？”
洛清鳶不知何時出現在帳篷外，冰魄劍上凝著寒氣。
“我看你臉色不對。”
“沒什麼。”
蘇莫愁搖頭，將那絲疑慮壓得更深。
沈長陵剛幫他們穩住北州，又送來重禮，或許是自己太過敏感。
他抬頭望向天空，世界樹的封印散發著柔和的綠光，暫時擋住了蝕心王的氣息。
但不知為何，這平靜的表象下，他總覺得有一張無形的網正在收緊，而織網者，就藏在聯盟的旗幟之下。
遠處的城牆上，沈長陵憑欄而立，望著蘇莫愁的背影，嘴角的笑容緩緩斂去。
他抬手撫摸腰間的佩劍，劍鞘內側，一枚與破妄鏡同源的碎片正微微發燙。
那是他多年前從蝕心族手中奪得的“殘鏡”，也是他能感知到系統的關鍵。
“時光回溯，破妄本源。”
他低聲呢喃，眼中閃過勢在必得的光。
“很快，就都是我的了。”
風捲著黑霧掠過城牆，吹起他銀袍的一角，露出裡面繡著的詭異符文，與蝕心族的邪紋有著驚人的相似。
但這抹異樣很快被風吹散，彷彿從未出現過。
蘇莫愁回到營地時，蕭靖衍正指揮士兵加固防線。
青竹劍的劍光在黑霧中閃爍，像一道永不彎折的脊樑。
“沈長老靠譜嗎？”
蘇莫愁突然問。
蕭靖衍愣了愣，隨即點頭：
“沈長老在聯盟多年，威望極高，當年平定南州蝕心族叛亂時，他一人一劍守住了三座城池。”
蘇莫愁不再多問，握緊了懷中的淬魂丹。
破妄鏡的碎片還在隱隱作痛，系統的警告像一根細刺紮在心頭。
他看向世界樹的方向，那裡的綠光正在變暗。
半日的緩衝，夠嗎？
他不知道的是，真正的威脅，從來不是城外的蝕心王，而是潛伏在聯盟旗幟下的那道偽善身影。
沈長陵的耐心遠比蝕心王更可怕，他在等，等一個能奪走系統的最佳時機。
比如，當蘇莫愁為守護玄淵耗盡最後一絲力量的那一刻。
夜色漸深，北州的寒風吹過斷垣，帶著蝕心族的腥氣，也帶著聯盟營地那若有若無的、令人心悸的詭秘氣息。
北州的寒夜浸著血腥氣。
蘇莫愁剛用時光回溯救下三名被蝕心兵圍困的斥候，火紋劍的烈焰還未散盡，就聽見西側傳來淒厲的慘叫。
“出事了！”
蕭靖衍的青竹劍刺破黑霧。
“是傷兵營的方向！”
三人疾馳而至時，只見傷兵營的帳篷已被蝕心族的黑絲燒成焦炭，十幾個重傷員倒在血泊中，胸口都插著泛著綠光的骨針。
那是蝕心族用來提取記憶的“搜魂針”。
“還有活口！”
洛清鳶的冰魄劍挑起一個尚有氣息的小兵，他喉嚨被黑絲洞穿，只能艱難地抬手指向營地深處，那裡有個身影正彎腰檢查屍體。
是沈長陵。
他手中捏著一枚搜魂針，見眾人趕來，眉頭微蹙：
“蝕心兵突襲，這些弟兄沒能保住。”
“沈長老來得正好。”
蕭靖衍扶住搖搖欲墜的小兵。
“這弟兄還有氣，或許能問出蝕心兵的動向。”
小兵的眼睛突然睜大，像是看到了什麼恐怖的東西，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，手指死死指向沈長陵。
沈長陵的笑容淡了幾分，指尖的靈力不經意間波動了一下。
“他想說什麼？”
蘇莫愁的破妄鏡碎片突然發燙，系統面板彈出一行猩紅提示：
【檢測到強烈殺意鎖定！來源：沈長陵！】
話音未落，那小兵的腦袋突然詭異地扭轉，脖頸處滲出黑血。
竟是被一縷極細的黑絲瞬間絞斷了喉骨。
“小心！”
洛清鳶的冰魄劍擋在蘇莫愁身前，寒氣凍結了那縷黑絲。
“是蝕心族的暗手！”
沈長陵卻突然反手一掌拍向小兵的屍體，掌風帶著凌厲的劍氣：
“不能讓蝕心族得到他的記憶！”
屍體瞬間化為飛灰，連一絲痕跡都沒留下。
“沈長老！”
蕭靖衍的青竹劍驟然出鞘，劍尖直指沈長陵。
“你為何要毀屍滅跡？”
“蕭將軍這是什麼意思？”
沈長陵的眼神冷了下來。
“難道懷疑我？”
“他剛才明明指向你！”
洛清鳶的系統面板瘋狂閃爍。
【解析到小兵臨死前的瞳孔成像：沈長陵在他身上插了搜魂針！】
蘇莫愁的目光落在沈長陵的指尖，那裡沾著一絲與小兵傷口相同的黑血，顯然剛接觸過屍體。
“一個將死的殘兵，胡指罷了。”
沈長陵拂去指尖的血跡，語氣恢復溫和。
“現在不是內訌的時候，蝕心兵可能還在附近。”
他轉身欲走，蘇莫愁突然按住他的肩膀：
“搜魂針是從你手裡掉出來的，沈長老不想解釋一下？”
沈長陵猛地回頭，眼中閃過一絲厲色，快得讓人捕捉不到：
“蘇小友是認定我有問題？”
就在此時，營地外傳來震天的嘶吼，蝕心王的氣息如烏雲壓頂，空間縫隙處的黑霧再次翻湧，竟比之前濃郁了數倍。
“不好！他要強行破封！”
洛清鳶的冰魄劍劇烈震顫。
沈長陵突然拔劍衝向縫隙，銀袍卷著劍氣劈開黑霧：
“先禦敵！有什麼事稍後再說！”
他的劍法依舊凌厲，卻在靠近縫隙時故意放慢了半息。
一道粗壯的黑絲趁機射出，直取洛清鳶後心！
“小心！”