日常作息恢復如常，飲食起居有條不紊，然修煉之態大變。往昔勤勉，今朝更何況用功？黎明即起，直至月掛中天，他身影穿梭於練武場，拳腳翻飛，汗水與血水交織。
每一拳、每一腳，皆似砸在那堵名為“命運”的牆上，試圖砸開一道裂縫，透進光來。他似要將那滿腔悲憤、那胸中塊壘，盡數傾瀉於武道之上。
蘭月瑤離去前，他便立下宏志，誓要打破練體桎梏，踏入通脈之境，探尋更高武道。蘭月瑤之選擇，非但未令其心志動搖，反而如重錘敲擊，使那本就堅如磐石的決心，更加牢不可破。
仿若爐中烈火，愈添柴薪，燒得更旺。
他心知，武道之路，本就荊棘叢生。尋常時日，他心存諸多牽掛，或曰羈絆，使他在修煉之途，偶有遲疑、駐足。
今朝風雲變，蘭月瑤離去，仿若斬斷諸多羈絆，反使其心無旁騖，一心向武。於是乎，他決然改道，報考七星武府，縱使前路艱難險阻，荊棘滿途，亦無所畏懼，勇往直前。
“蓬！”“蓬！”夏日密林，綠廕庇日，蟬鳴聲聲。葉辰立於其間，面前是一株合抱粗的鐵木。此木樹皮糙如砂紙，肌理交錯，堅硬無比；木質卻如鋼澆鐵鑄，沉甸甸、涼颼颼。武道初階弟子練力，多選此木為伴。
只見葉辰雙拳緊握，指節泛白，肌肉虯結，青筋暴起。一拳出，挾風帶雷，直擊樹幹。那鐵木應聲而顫，樹皮凹陷，木屑紛飛。又是一拳，緊接著又是一拳，拳拳到肉，毫不留情。
每一拳都似用盡全身力氣，又似毫無保留，只為突破自身極限。陽光透過樹葉間隙，灑在他身上，形成斑駁光影，彷彿為他的堅持鍍上一層金邊。
時光流轉，不知過了多久。葉辰終是力竭，癱坐於地，倚靠樹幹。他渾身溼透，汗水混著血水，在地上暈開一片。他從身旁揹包中取出一把草藥——鐵線草。其葉細長如針，色呈深綠，汁液碧如翡翠。
這草藥雖是療傷聖品，可其汁液觸碰傷口，疼痛如火灼心，仿若千萬根細針直扎皮肉。他將鐵線草揉碎，汁液滲出，綠意盎然。他咬緊牙關，將那汁液塗抹在傷痕累累的拳頭上。那痛，如潮水般湧來，他卻緊抿雙唇，硬生生將痛楚嚥下。
隨後，他又取出新的白布，一圈一圈，將拳頭包紮起來。那白布沾染血跡，與傷口融為一體，似要將他的決心也一併包裹其中。
其實，世間不乏比鐵線草更珍貴、更溫和的藥草。有些藥草，不僅療效卓著，且觸膚柔軟，不痛不癢，令人愛不釋手。
然則，此類珍品，價比黃金，豈是葉辰所能承受？葉辰父母在青桑城經營一家頗具規模的酒樓，車水馬龍，好不熱鬧。往來客人，或是商賈鉅富，或是達官顯貴，腰纏萬貫。酒樓盈利頗豐，可那盈利卻如鏡花水月，虛幻無比。葉氏家族，青桑城一霸，勢力龐大，盤根錯節。
葉辰父母所經營的酒樓，不過是葉氏家族龐大產業中的滄海一粟。家族將產業分與旁支打理，父母每年領取微薄的薪水與提成，養家餬口尚可，若論供葉辰修煉，卻是捉襟見肘。葉辰一家，實則是葉氏家族龐大機器上的一顆小小螺絲釘，可有可無，微不足道。
葉辰自幼聰慧，自打記事起，便知自己身負重任。他習武，為家族榮耀；他奮進，為父母開脫。他深知，只有自己出人頭地，方能擺脫這寄人籬下的生活，讓父母揚眉吐氣。
葉辰雖與葉氏家族同姓，但與家族本家的血脈聯絡早已淡薄，幾代人過去，已是微乎其微。在葉氏家族的龐大體系中，他不過是個被遺忘的角落人物罷了。
葉氏家族，青桑城的商業巨頭，勢力龐大如參天古木，根深葉茂，枝椏無數。在這盤根錯節的家族網路中，葉辰的父母不過是那附庸於主幹的小小旁支。
家族長輩們高瞻遠矚，將部分產業分派給旁系親屬打理，葉辰的父母便在這龐大的商業版圖中，分得了一杯羹——一間頗具規模的酒樓。這酒樓每日車水馬龍，賓客盈門，盈利頗豐。
對普通家庭而言，這份收入無疑是令人豔羨的，足夠讓他們過上衣食無憂的舒適生活，可一旦談及武道修煉，這看似可觀的收入便立刻捉襟見肘，露出了寒酸的底色。
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