雷丁在聯賽初期勢頭強勁。
從社群盾杯奪冠開始，他們接連擊敗了西布朗、水晶宮、伯恩茅斯和南安普頓。
與曼徹斯特雙雄並列聯賽第一，人們甚至開始議論“下一個萊斯特城”是否即將誕生。
然而，專家們的看法卻截然不同。
一位專門報道英超聯賽的記者指出，雷丁目前的強勢僅僅是曇花一現。
“現在很多人將雷丁與曼徹斯特雙雄相提並論，這是個錯誤。
他們的情況完全不同。
雖然都是四連勝，但曼徹斯特雙雄的勝利是戰勝強隊獲得的，而雷丁的對手相對較弱。
雷丁的問題現在才剛剛開始。
除了要接受強隊的檢驗之外，那些原本將雷丁視為升班馬的英超球隊，態度也會發生改變。”
在聯賽中與雷丁交手的球隊，都採取了積極的進攻策略。
伯恩茅斯本身就是一支進攻型球隊，而其他球隊則認為自己有足夠的能力擊敗雷丁。
然而，結果卻令人沮喪。
那些採取進攻策略的球隊，都被雷丁的反擊打得措手不及，早早失球，而雷丁則憑藉堅固的防守贏得了比賽。
歸根結底，雷丁能夠輕鬆取勝，是因為對手的輕敵。
但在取得四連勝之後，人們對雷丁的看法已經發生了改變。
“專家們將雷丁評估為英超中游水平的球隊。
雖然與Big6級別的強隊相比還有差距，但他們有足夠的實力擊敗其他球隊。
問題在於中游球隊的定位。排名低於雷丁的球隊不會再掉以輕心，很可能會像面對強隊一樣採取防守策略。
對於雷丁來說，在面對強隊時難以穩定拿分的情況下，他們還要面對那些鐵了心要防守的弱隊。”
英超聯賽中，強隊和弱隊的風格涇渭分明。
強隊會猛烈地壓制對手，而弱隊則會毫不掩飾地採用防守戰術。
由於聯賽的整體水平趨於平均，弱隊的防守壁壘非常堅固，因此強隊被弱隊絆倒的情況並不少見。
最近切爾西的表現就是如此。
作為衛冕冠軍，他們連續兩場比賽戰平，開局並不順利。
“雷丁現在必須接受考驗。如果他們能展現出足以擊潰弱隊防守壁壘的火力，他們將迅速成為英超冠軍的有力競爭者。
否則，他們的上限將止步於中游。”
記者的預測非常準確。
幾天後。
雷丁在與沃特福德的比賽中，真正的問題開始暴露出來。
【這場比賽進行得相當沉悶。】
【沃爾特·馬紮裡教練顯然為這場比賽做了充分的準備。他用三後衛穩固後防，並儘可能地利用反擊來攻擊雷丁。】
沃特福德的戰術非常明確。
先防守，後反擊。
位於兩翼的何塞·霍萊巴斯和諾爾丁·阿姆拉巴特，會根據情況組成五後衛，進一步增強球隊的穩定性。
然後，他們會直接將球傳到前場，讓特洛伊·迪尼和奧迪昂·伊加洛等球員展開競爭。
場面變得令人窒息。
沃特福德絕不允許出現一對一的情況。
由於華金·科雷亞和亞歷山大·伊薩克有能力成功突破，沃特福德總會在他們附近安排額外的球員，封鎖他們的進攻路線。
現在的情況就是如此。
華金·科雷亞快速帶球突破了諾爾丁·阿姆拉巴特，但附近的球員立刻兇狠地貼了上來。
【阿卜杜拉耶·杜庫雷對華金·科雷亞施加了強大的壓力。】
【華金·科雷亞最終放棄了突破，選擇回傳。
對於雷丁來說，這真是一個令人沮喪的局面。沃特福德鐵了心要防守，雷丁的進攻火力根本無法突破。】
雷丁並非沒有面對過防守型球隊。
但沃特福德的戰術是另一個層面的問題，這支被評估為英超中游水平的球隊，放下了自尊，選擇了實用的戰術。
華金·科雷亞和亞歷山大·伊薩克無疑擁有出色的天賦。
但沃特福德經驗豐富的防守線，並沒有輕易給他們機會。
華金·科雷亞的盤帶屢屢受阻，利用兩翼的傳中也被沃特福德的高個子後衛們擋了下來，他們就像一道高牆。
【雷丁的問題在這場比賽中暴露無遺。】
“沒錯。雷丁沒有在英超聯賽中面對防守型球隊的經驗。
在英格蘭冠軍聯賽中，他們有能力碾壓對手，但在英超聯賽中，情況完全不同。
雷丁的進攻線基本上缺乏經驗。年輕球員的特點是，當他們順風順水時，會表現出色，但在今天這種令人窒息的比賽中，他們往往一無是處。】
正如解說員所說。
連續的進攻失敗讓雷丁的進攻線在心理上動搖了，這反映在了他們的表現上。
情況變得越來越糟，他們反而更容易被對手反擊。
身體強壯的特洛伊·迪尼和奧迪昂·伊加洛用身體扛住防守，接住傳球，讓雷丁的後衛們疲於奔命。
幸運的是，他們沒有失球。
如果不是李山的出色表現，雷丁可能早就崩潰了。
【李山的協防阻止了這次進攻。】
【果然是李山。李山憑藉旺盛的跑動能力，為防守做出了巨大貢獻。
阿卜杜拉耶·杜庫雷也表現出色，但在中場的存在感無法與李山相提並論。
李山是雷丁的核心，是一位可以被稱為英超最佳中場的球員。】
李山負責攻守平衡。
在反擊時，他會幫助防守，而在控球時，他會積極前插，送出精準的傳球。
無數的關鍵傳球從李山的腳下創造出來。
問題在於，大多數傳球都被沃特福德攔截，或者接球的球員錯失了機會。
尤其是亞歷山大·伊薩克，情況非常糟糕。
即使在完全空位的情況下，他也能將球踢飛。
【李山的關鍵傳球被白白浪費了。】
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