領主城堡，低矮的大廳內，中央擺放著一張臨時拼湊的長條木桌。
壁爐內火焰燃燒跳動，發出火焰灼燒聲，為整個房間提供著暖意，散發出的暖黃色光芒映照出了長桌旁的身影。
曼恩坐於主座，手拿刀叉熟悉又陌生的切動著堅硬的黑麵包，身邊還擺著一碗有著細碎馬肉的糊糊。
長桌左側是曼恩的心腹班底。
管家科林神色沉穩，保持著管家應有的儀態。
緊隨其後的是艾迪。
他臉上帶著一絲期待與拘謹。
米切爾則面色冷漠，卻也能看些許不適。
右側，則是黑石堡的原有管理層。
索林身形魁梧，靜靜地坐在首位，格雷厄姆面色肅然，瑪塔則顯得有些侷促，不敢看曼恩和米切爾。
眾人手邊都擺放著和曼恩一樣的簡陋至極的餐食。
這是曼恩要求做的。
“諸位吃吧！”
曼恩抬起頭，目光掃過眾人，插起一塊切碎的黑麵包，放入蘸了蘸黑麥糊糊，放入嘴中。
索林和格雷厄姆則略微皺眉，尤其是索林。
他自認為他擁有姓氏，雖算不上貴族，卻也是比較尊貴的，不應該吃這種餐食。
但身為貴族的曼恩都吃得如此簡單，他卻也不好說什麼。
瑪塔雖有不適，但瞟了眼曼恩和米切爾，就開始拿著刀叉切著黑麵包。
堅硬的黑麵包裹挾著微酸的馬肉糊糊劃過食道，代表飽食度的雞腿圖形上升。
曼恩注意到眾人的神色，壓下不舒服的感覺，緩慢開口解釋道。
“空中農場初建，糧食還未收穫，食物還略顯不足，堡民依舊還處於飢餓中，我們應做表率，不可鋪張浪費。”
“少爺說得對。”
沒有動刀叉的科林率先附和，望著曼恩碗中的餐食，眼神中卻滿是心疼。
以前在瓊斯伯爵城堡中，曼恩就算受到針對和厭惡，但也沒有吃過這麼差的餐食。
“領主大人所言極是！”
眾人紛紛點頭附和，言語間皆是贊同。
索林微微沉默了片刻，眼神變得複雜，拿起了刀叉。
是啊！
身居高位，這個時候應該做表率，而非鋪張浪費。
瑪塔驚訝的看了曼恩一眼，沒想到曼恩還有這麼一面。
上任領主提克遇到這種情況也只是稍微降低伙食標準，但提克在領主之中已經算得上最好的那批。
現在與曼恩相比簡直相形見絀。
艾迪和米切爾則更加佩服，領主大人擁有這樣強大的能力，作風還如此簡樸。
咀嚼著黑麵包，曼恩神色卻有些發苦，曼恩其實也想享受享受，但人設都立那了，不能出爾反爾。
“索林，你比較熟悉北地，依你看，今年什麼時候會下雪？”
有些艱難的吞下黑麥麵包，曼恩目光轉向索林，隨意問道。
曼恩在資料裡看過，知道北地的雪來得早，甚至聽說初秋就會下雪，想聽聽本地人的經驗。
“領主大人，北地氣候難以預測，可能是明天，也可能是半個月後，但最晚不會晚於一個月後。”
索林搖搖頭說著，神色變得嚴肅。
“那時還好，雪不會很深，但到了真正的冬季，大雪深得能埋下一個人去，若沒有火，睡在房裡，都會被凍死。”
“嗯，得早做準備。”
曼恩點點頭，又吃下了一小塊黑麵包，然後繼續問道：“除了寒冷和缺糧，我還在資料裡看過，北地冬季還有一個威脅，叫…屍鬼，對吧？”
聽到屍鬼二字，大廳內的氣氛都凝重了數分，所有人都停下了動作。
屍鬼，是北地最大的恐怖。
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