蘇民安覺得沈正林做的也在情理中，是她不仁在前的，她不期待正林會雙手把她還給王爺，正林能夠做到這時還為王爺排憂解難，她認為正林是個頂天立地的男人，她說：“沒事。時日長了，他就信我不是說說而已了。”
蘇民安也是記掛著姜元末，就這樣以為她回府是為了保護沈正林，帶著這份失落去洛京了。他想要的結果，是不是...婚姻呢。
她不喜歡自己這個狀態，因為男人在這裡呼吸亂想，很久沒有這樣了。繡莊、書院、酒樓這些該比男人有魅力才是，自己這是怎麼了。
“民安，我會想念苒兒。”沈正林說，“你在王府照顧皇后期間，我知道你會和苒兒說明王爺是他的生身父親之事。但，我...我可以常常見見苒兒嗎，我養了他四年多，沒有分開過的。”
蘇民安沒有過多細想，便說，“可以的。你任上事情忙完，有時間我可以帶苒兒去見你。正林，你永遠是孩子的父親，義父。這份情誼，我永遠記得。”
沈正林沒有過多和蘇民安說什麼，而是謙恭道：“民安，你忙吧。我任上有事，先告退了。”
“嗯。再會正林。”
哪知再會，會是那樣難堪的場景呢。
***
沈正林來到皇宮見那位書房龍椅上看書的皇上。
皇上看的書，不是兵法，不是中庸，是長生術。
皇上見是沈正林來了，便問，“沈愛卿，你從哪裡來的？”
“回皇上話，屬下是從攝政王府來的？”
“溫婷那邊還沒有發喪的訊息。”皇上將書放下，把玩著把柄有幾十年光景的木梳，那把他和沖喜新娘新婚夜時用的木梳，“溫婷死了沒死？”
“回皇上，還沒有呢。”沈正林認為說不能迴天的，那是砒霜，不是白砂糖，他的秘密，他做的一切，都會隨著皇后的逝去再度埋在歲月裡，“昏迷著。”
皇上吁了口氣，皇上的頭髮比昨日白了不少，他一生有那樣多女人，如今年輕的宮妃也不在少數，她們都渴望得他零星雨露，他是大周食物鏈頂端的男人，他這是在思念那個年過半百毒殺他的女人麼。
“剛探子來報，說皇次子進兵營點兵出京去了。沈正林，你認為朕什麼時候安排你出兵追擊他合適呢？”
“啟稟皇上，皇次子有四十萬兵，雖然皇次子上次被您刺的劍傷還沒好，但您不要小覷他曾經用區區十數萬兵馬力退三十萬敵軍的實力。”沈正林給皇上分析，“東宮太子和其表哥宋鄺那邊有二十萬，皇上您這邊有二十萬，前後夾擊，和皇次子實際是勢力抗衡，不能速勝，最多是拉鋸戰。”
皇上頷首，“有幾分道理。那孩子素日沒什麼趣味，成日裡在兵營盤踞。”
“正是。”沈正林言道，“皇上和宋鄺的兵馬這幾年只怕疏於練兵，多懶兵懦弱，而攝政王的兵馬居安思危，勤於練兵，真打起來，哪怕是前後夾擊，也只怕淪為攝政王的戰俘。”
“依你之見，朕該怎麼做？才可除掉皇次子這個禍患。”皇上詢問沈正林的意見，他選對人了，他就需要這樣有心機，會玩人心的下屬。
沈正林言道，“依屬下之見，皇上密函給太子，交代其按兵不動。叫皇次子長期在洛京駐守，宋鄺只要不造反，皇次子便無道理武力鎮壓，兩軍交戰，勢必會傷及無辜，這是皇次子不願看見的。”
“按兵不動何以除去皇次子？他在洛京鎮守，始終是朕心頭大患。”
“皇上莫急，皇次子在軍中如魚得水，是戰神般的存在。”沈正林笑道，“但是若是皇次子脫離了軍馬，獨自回京，那便是我們活捉皇次子的時機了。”
說著，收斂笑容，滿面陰狠，“一旦活捉，那麼就任由皇上宰割了。”
皇上笑道，“攝政王詭譎狡詐，他必然對朕存有芥蒂，他既然帶兵出走，京裡沒兵，他又怎會涉險獨自回京？朕甚至不敢妄動他府裡的任何一個丫鬟呢，你知道的，人言可畏，百官都知道他是忠臣，朕不想用卑鄙手段，需得他造反。”
“皇上不宣，他秘密回京。不是謀反，是什麼？”沈正林說。
皇上哪裡不懂沈正林是獻策給姜元末加個罪名，“確實，不宣而回京暗殺朕。屬於謀反。但他這樣的狐狸，會不宣而秘密回京？”
沈正林躬身道：“皇上不妨有些耐心，半年，八個月，或者一年，他會回京的。哪怕他知道進京對他來說危險至極，他也會回京的。一旦將他活捉，他的兵還不是任由皇上發落麼。”