源氏重工大廈深處的秘密會議室內。
長長的會議桌被分成了八個席位，每個席位上都擺著一個刀臺，上面供奉著不同的長刀。
刀柄上用黃金鎏成了八種不同的家紋，分別是橘家的十六瓣菊、源家的龍膽、上杉家的竹與雀、犬山家的赤鬼、風魔家的蜘蛛、龍馬家的馬頭、櫻井家的鳳凰和宮本家的夜叉。
這是蛇岐八家八姓家主的集會，極為罕見地，所有人都到齊了。
此前每一次家主聚會，上杉家主要麼是缺席，要麼是一直低頭玩著遊戲。
今日，上杉家主很罕見地以熟睡的狀態出現，她穿著紅白相間的巫女服，安靜地趴在會議桌上，像一隻正睡著懶覺的小貓咪，呼吸均勻而順暢。
橘政宗坐在首席，目光掃過眾人，最終停留在繪梨衣身上。
他微微側身，低聲詢問身旁的源稚生：“繪梨衣最近的身體狀況很好？”
源稚生點了點頭，“昨晚我去看她，她很早就睡下了。”
橘政宗問道：“沒有用藥？她自己睡著的？”
“是的，醫生評估她最近的身體狀況非常不錯，血統很穩定。”
橘政宗沒有再說話，他默默地喝完了杯中的茶，然後起身，對諸位家主鞠躬。
各家主紛紛起身回禮。
只有繪梨衣還在熟睡。
橘政宗的目光在繪梨衣身上停留片刻，臉上浮現出一絲溫和的笑意，隨即開口道：“諸君，今日召集各位前來，有兩個議題。”
“其一，是一份關於猛鬼眾的報告，以及關於我個人的鉅額懸賞。”
眾人聞言，面面相覷。
橘政宗沒有理會各家主的反應，接著說道：“其二，是有關本家新一批血統合格的學員入學培訓事宜，下面由稚生主持會議，各位家主請暢所欲言。”
源稚生清了清嗓子，按下手中的遙控器，一份資料圖出現在大螢幕上。
“這是一份執行部今年所清除的‘鬼’的熱力圖，全國範圍內，‘鬼’的數量在近一年內出現了大幅增長，經查，無一例外，都是猛鬼眾的人。”
眾人一番議論後，風魔家主率先開口，語氣中帶著幾分讚許：“源家少主年少有為，在你的操持下，執行局的成長各家有目共睹，辛苦了。”
櫻井家主說道，“猛鬼眾，一直是本家的影子，他們成為鬼之前，都是各家的族人，和我們流著同樣的血，他們……是我們的孩子。但為什麼，他們會成為鬼？難道僅僅只是因為血統不合格嗎？”
橘政宗說道：“我懷疑，有人，或者說，有一股邪惡勢力，他們有意接觸家族裡血統不穩定的孩子，透過某種方法把他們變成極惡之鬼。”
櫻井家主問道：“政宗先生，您的意思是……猛鬼眾在做這件事？”
橘政宗點頭，“我執掌本家以來，一直試圖與猛鬼眾之間保持一種微妙的平衡，但現在，很顯然，他們已經越界了。”
“政宗先生，本家要啟動對猛鬼眾的戰爭嗎？”龍馬家主問道。
橘政宗搖了搖頭，“雖然在我眼裡，本家和猛鬼眾之間遲早會有一場戰爭，但我並不希望是現在。很不幸，現在，有人正試圖挑起這場戰爭。”
源稚生說道：“諸位請看。”
螢幕上出現了一張獵人網站上對橘政宗的鉅額懸賞。
風魔家主忍不住嘆道：“100億美金！這足夠吸引世界上所有強大的混血種前來日本……”
“執行局正在監控所有入境渠道，目前暫時還未發現有超級混血種出現的痕跡。”
櫻井家主眉頭緊鎖，說道：“這是一場針對日本混血種勢力的大清洗，對方很有可能想重建秩序，推翻蛇岐八家……”
“諸位覺得，誰的嫌疑最大？”橘政宗忽然問道。
櫻井家主脫口而出：“秘黨，或者猛鬼眾。”
橘政宗釋然一笑，說道：“事實上，秘黨有更好的手段掌握國內的混血種，你們忘了昂熱是怎麼在戰後快速建立起新秩序的嗎？”
提到“昂熱”這個名字，眾人的眼中紛紛浮現出一個銀髮老人的形象，那個屹立在混血種之巔的男人，始終是蛇岐八家家主心裡最深的陰影。
“秘黨的目標始終只是屠龍而已，在這一點上，本家和秘黨的目標一致，所以……”
櫻井家主眼裡浮現出一縷深深的寒芒，“所以，還是猛鬼眾。”
“關於猛鬼眾，本家當前依舊採取懷柔政策，不血洗，不清理，只善後。但希望各位家主心中知曉，未來，我們與猛鬼眾之間必然有一場戰爭，而且不會太遠。”
橘政宗說完後，對源稚生點了點頭。
源稚生切換到了另一份檔案，“執行局收到了卡塞爾學院本部的委託函，招收兩名預科班學員和新學員一同入學。”
風魔家主眉毛一挑，問道：“兩名學員有什麼特別之處嗎？”
源稚生指了指大螢幕，“這是第一名學員，路明非，昂熱評級為S級，言靈能力未知，他的檔案輝夜姬沒有許可權調取。”
“S級……”眾人驚呼，眼中滿是震驚與疑惑。
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