不論對什麼職業來說，熬夜晚歸都不會受歡迎，早早返程從拉姆德回到廷根市區的克萊恩難得沒有繼續工作，而是先回家睡了一覺。
昨晚加上今早“豐富多彩”的奇遇使他還沒七老八十，就提前體驗到了伸腿瞪眼都眼前一黑的待遇，不得不用睡眠來撫慰自己飽經摺磨的大腦。
下午四點，在靈性的提醒下，他準時睜開了眼睛，窗外依然一片橘紅，入秋之後，不止是廷根生活的居民，就連天上的太陽似乎也有意躲避冷峭的寒風，早早躲回了雲後，只留火燒般的痕跡染紅了天上地下。
莫雷蒂家裡如克萊恩回來時一樣，依舊是空空蕩蕩的，班森在公司做最後的交接，梅麗莎也沒有下學。
阿茲克先生這時候應該在主持霍納奇斯山脈古村落習俗的研究課程，還在廷根大學......想了想，克萊恩決定還是不要先去找阿茲克先生，等到明天外出巡邏，白天更安全，也更保險。
想到這，他稍作休息，便穿好衣服，提上柺杖，走出了家門，花了十幾分鍾等待有軌馬車，離開了水仙花街。
......
“老尼爾請假了？”克萊恩詫異的反問羅珊道。
坐在前臺，露出光潔額頭的姑娘左右看了一眼，聲音不算小。
“對啊，也就是今天上午的事，隊長他們回來後，老尼爾就去找隊長簽了假條，似乎是前一段時間你們高強度工作，晚上外出監視的時候受了涼。”
“我今天看他臉色很不好，身體也挺冰，這個年紀恐怕需要多休息一段時間。”
羅珊把手中的報紙捲了起來，用捲成捲筒的報紙敲著手掌道：
“更何況，你們還需要控制自己的狀態。”
資料上說，大部分“非凡者”都無法活到壽終正寢的那一刻，大部分“值夜者”的平均年齡在四十六歲左右，而且大多死於失控和非凡意外，老尼爾這麼大年紀，確實需要好好休息。
克萊恩很快便接受了這有些突然的現實，稍微放下了心思。
“我們可以過幾天去看看他，最近正好也沒有太多工。”
“說得對，”羅珊表示贊同，用力點著頭，“最好是晚上去，隊長肯定不會拒絕我們的理由，也會順便調班，我已經受夠每天熬夜的生活了，晚上去看望老尼爾，正好可以回家睡覺。”
不是，姑娘......被羅珊愈發興奮的笑容感染，克萊恩嘴角抽搐，不由想想起來，如果自己有一天生病需要請假後的樣子。
算了，我現在感覺比起生病請假，我再昏迷暈個幾次的可能性反而更大。
他沒再同羅珊就這個問題討論下去，簡單敲定時間後，便獨自走向了資料室的方向。
“值夜者”的資料庫還有很多他沒來得及學習的知識，老尼爾已經交給了他大部分非凡語言，他現在有自信靠自己的努力去解讀剩下的部分。
......
在汽笛聲的伴奏下，車輪與鐵軌之間擦出燦燦火星，車廂下的輪轂反射著從站臺投下的光芒，風格粗獷的狹長列車從月臺間緩緩滑過，汽笛噴出的乳白色迷霧擋住了站臺上旅客的臉。
這隻有完全由鋼筋拼接而成的車頭漏在迷霧之外的“野獸”用獨特的聲響咆哮著，宣告一段旅程的結束。
不過這麼大的動靜，也只是讓徘徊在人群中的幾個身影短暫投過了實現，至於其他人，習慣了文明進步的城裡人，無論身價如何，都沒有因這一點點工業的縮影而震撼，只是步調一致地匆匆加快了腳步，不像自己的鼻子裡被灌入更多的蒸汽。
這就是貝克蘭德，當下最強大的工業國的首都。
藏在人群裡的休從一位位過客腰間望去，冷漠地分辨著來來往往，無人發現她眼中閃爍的，與綠色眼瞳不符的光澤。
由於這次接到的委託比較特殊的緣故，她今天沒有像平時穿著白色的騎士服，而是做了一副報童打扮。
寬大的灰色大衣，配上土色的八角帽，正好能蓋住她有些惹眼的金色短髮，就連身高也是無比的合適。
和藏在火車站，以及貝克蘭德東半部分的所有同行一樣，最近兩天，幾乎這座城市裡所有的賞金獵人都接到了來自不同渠道，但內容幾乎一樣的同一個委託。
身份不明的委託者開出了1000鎊的天價，只為尋找一個沒有具體特徵，沒有具體行程的海盜。
究竟是什麼樣的海盜能被開出這麼豐厚的價錢......冰冷無機的視線從角落裡刺來，長時間緊繃後剛有怠惰的休猛地打了個寒顫，略顯迷糊的表情瞬間轉為嚴肅，如一隻炸毛的獅子，不再掩飾自己的特殊，昂首挺胸環視自己負責的“領地”，目光從一個個路過的小姐、先生身上掃過，奇怪的是，所有人都平平無奇，沒有看到她所想象的嗜血。
錯覺嗎？
休將懷裡的報紙抱得更緊了，抱著報紙和挎包的手裡不知何時出現了一把三稜刺。
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