又經過一天半的跋涉，隊伍終於回到了雲嶺鎮。
將獵物送至徐家分割後，徐凱又帶領一行人來到雲嶺鎮外的普濟寺，為死去的隊員祈禱。
這是狩獵隊的一項傳統，每當狩獵過程中有隊員離世，眾人都會來此祈禱，以慰亡靈。
許元對此並無異議，便跟隨眾人一同來到普濟寺。
穿過繪著降魔杵的硃紅山門，踏入寺廟，他發現這裡香火鼎盛，前來上香的信眾絡繹不絕。
穿鵝黃襦裙的少女們嬉笑著往許願池投幣，拄龍頭杖的老嫗正往千年菩提樹上系紅綢——
一行人上完香後便各自散去。
至於狩獵的收穫，則次日前往徐家領取即可。
許元對於這個世界的佛教頗感興趣。
他心中揣測這裡是否也存在佛法咒印之類的神秘力量，好奇這裡的佛陀是否真能顯靈。
於是，他開始在寺廟內四處遊走，每遇到一位僧人和尚，他便會檢視對方的資訊，仔細觀察其氣息與舉止。
然而，經過一個下午的探查，許元發現這些僧人修學的依舊是武功，而非什麼佛法。
他心中那魔武雙修的設想就此破滅。
夕陽西下，暮色漸沉。
在寺廟即將關門之際，許元帶著些許遺憾，緩緩離開了普濟寺。
而在普濟寺所在的山上，一名頭戴斗笠的高壯男子正緩緩朝寺廟走去。
他從懷中取出一個竹筒，置於耳畔仔細聆聽。
“嗡——嗡——”
竹筒內傳來細微的蟲鳴，嗜血蟲的翅膀振動聲在寂靜的山道上格外清晰。
男子眉頭一挑，指尖輕輕敲擊竹筒，暗紅色的符紋在筒身上一閃而逝。
他輕輕揭開竹筒上層的蓋子，俯身將鼻子湊近封口處，輕嗅筒口溢位的血氣，眼中寒光乍現，嘴角勾起一抹冷笑：
“有血氣，這裡竟還有個漏網之魚。”
此人正是奉命留下來處理接觸過血紋蟲的阿虎。
這些時日，他已憑藉竹筒中的嗜血蟲，悄無聲息地處理了數人。
那嗜血蟲對血紋蟲的氣息極為敏感，但凡沾染過血紋蟲的人，都逃不過它的追蹤。
血紋蟲乃是一種極其陰毒的毒蟲，一旦與人近距離接觸，便會留下難以祛除的特殊氣息標記目標。
這種氣息如同附骨之疽極難祛除，需數月時間隨人體新陳代謝方能自然消散。
阿虎正是憑藉嗜血蟲對血紋蟲氣息的敏銳感知，一路追蹤至此。
今日，他本欲收工離去，卻意外發現嗜血蟲再度躁動，便循著蟲鳴指引，一路追至普濟寺。
他神態自若，步履從容，與尋常香客無異。
可每經過一人，他便悄然抬起竹筒，輕嗅其中氣息。
當他經過一名年輕人時，竹筒內的嗜血蟲突然劇烈震顫。
阿虎再次舉起竹筒，眉頭微皺：“咦？血氣竟變淡了。”
他輕輕搖晃竹筒，確認嗜血蟲的反應確實減弱，心中暗自思忖：“看來目標並非此人。”
他的目光從許元背上移開，轉而望向山上。
然而，山道空空如也，最近的人影也在百米開外。
“不對。”
男子猛然警覺，瞬間意識到情況不對，他當即轉頭，目光重新鎖定許元的背影。
他心生疑慮，立即轉身靠近許元，口中柔聲道：
“這位兄臺，請留步。”
……