蕭南星原本已經準備就寢，聽到母親的呼喚，連忙披上外衣，來到母親房中。
“娘找我有事？”她在母親身邊坐下。燭光搖曳，映照著她略顯蒼白的小臉。
柔娘放下手中的茶盞：“那丫鬟的事，到底是怎麼一回事？”
“娘，我真的是一片好心。”蕭南星挽住母親的手臂，語氣中帶著幾分委屈，“我也是希望哥哥嫂嫂過得好啊。再說那丫鬟的底細，我也是事先不知情的。”
柔娘輕輕拍了拍女兒的手背：“家和萬事興，一個心懷不軌的下人，足以攪得一家不得安寧。你這次太過草率了。”
蕭南星低下頭，她確實沒想那麼多，只覺得既然有人送丫鬟，何不留下。誰知那丫鬟竟是那樣的人，險些釀成大禍。
想到嫂嫂沈清芙的眼神冷得嚇人，平日裡溫和的面容上佈滿寒霜，語氣更是讓人不寒而慄。
“娘，我知錯了。”蕭南星靠在母親肩頭，聲音帶著幾分哽咽，“我差點中了別人的圈套。以後我一定會多加小心。”
柔娘嘆了口氣，輕撫女兒的髮絲：“你這性子太過單純，往後要多長個心眼。這世上的人心，可不是都像你想的那般簡單。”
與此同時，池郡王宅院內。
暗九單膝跪地，神情肅穆：“王爺，屬下這就動身前往碧水鎮。”
池郡王負手而立，望著窗外的明月，久久不語。
孫老讓暗五去取披風，轉頭對暗九道：“你想為王爺出氣教訓蕭解元，這心意是好的。但事情都過去半月了，何必再提？”
暗九一怔，連忙認錯：“是屬下考慮不周，一時衝動了。”
孫老捋著鬍鬚繼續道：“況且若是傷了蕭解元，他無法進京赴考，那清芙姑娘豈不是也來不了京城？王爺可是一直盼著她來京的。”
池郡王聞言蹙眉，眸中閃過一絲複雜的情緒。他終於開口，聲音低沉：“此事作罷。你去查查寧州周邊幾個州府，可有當年丟失女嬰的事。”
“是！”暗九領命離去，腳步聲漸漸消失在夜色中。
黑衣護衛遞上斗篷，為主子披上。他小心翼翼地開口：“王爺和清芙的命運糾纏不斷。天下之大，能遇到如此投緣之人實屬不易。”
池郡王笑了笑，隨即咳嗽幾聲。他轉身走到書案前，提筆在紙上寫下幾個字，又擱下筆，目光落在那行字跡上，若有所思。
暗五為難道：“姑娘叮囑過王爺不可熬夜，等她來京城，這狀該不該告？”
池郡王沒有答話，只是將那張寫了字的紙摺好，放入袖中。
次日清晨，晨光熹微。
沈清芙醒來時，一睜眼發現自己竟在某人溫暖的臂彎裡。
“你怎麼睡在這兒？”她在蕭遠峰胸口拍了一下，語氣裡帶著幾分嗔怪。
蕭遠峰迷迷糊糊地抓住她的手，聲音還帶著睡意：“生辰夜，自然要睡臥房。”他的手掌溫熱，將她的手包裹其中。
沈清芙坐起身，卻不料寢衣滑落，露出小衣。低頭一看，胸口處赫然有一抹紅痕，像是一朵綻放的梅花。
“蕭遠峰！”她惱羞成怒地揮拳捶打，臉頰泛起紅暈。
蕭遠峰徹底清醒，睜開眼時正對上她羞惱的目光：“怎麼了？”
“這是你乾的？”沈清芙指著胸口的紅痕，聲音裡帶著幾分顫抖。
“是你允許的。”蕭遠峰坦然承認，目光中帶著幾分笑意。
沈清芙愣住了，漸漸回想起昨夜的情形。她本想讓他親脖子，誰知醉酒後手不穩，位置就歪了。記憶如潮水般湧來，讓她的臉更紅了。
更讓她羞憤的是，蕭遠峰喉結處也有一枚吻痕。那分明是她留下的！她記得自己昨晚喝醉後，確實做了些大膽的事。