蕭遠峰的手頓在門框上，目光微沉。正要推門而入時，忽聽身後傳來一陣急促的腳步聲。
他轉身，只見蕭北辰氣喘吁吁地跑來，身後還跟著一個衣衫襤褸的少年。
\"哥！\"蕭北辰一把抓住蕭遠峰的袖子，
\"有人在村裡散佈謠言，說你教不好書，還說我是個傻子！\"
蕭遠峰眉頭一皺，目光落在那個陌生少年身上：\"這位是？\"
\"我叫阿勇，\"
少年往後退了半步，聲音有些發顫，\"是我聽到的訊息，秦家人在背地裡說你們壞話。\"
蕭遠峰神色微凜，正要開口詢問詳情，屋內的柔娘卻忽然推門而出。
\"怎麼回事？\"柔娘看著院中三人，目光在阿勇身上多停留了片刻。
蕭北辰急急開口：\"娘，秦家人在村裡說哥哥教不好書，還說我會發瘋傷人！\"
柔娘聞言臉色一變，轉頭摸索著蕭遠峰的方向：\"這..這可如何是好？\"
蕭遠峰趕緊托起母親，沉吟片刻，轉向阿勇：\"你可知道他們為何要這麼說？\"
阿勇搓了搓手，目光閃爍：\"我...我只是聽說，他們想讓自家兒子當夫子，所以...\"
話音未落，沈清芙已從屋內走出。她面色蒼白，卻強撐著露出一抹笑容：\"原來如此。\"
蕭遠峰看向妻子，眼中閃過一絲心疼。
\"清芙，\"蕭遠峰輕聲喚道，\"不必擔心，我會處理好這件事。\"
沈清芙點點頭，目光卻不經意間落在阿勇身上。她忽然問道：
\"這位小哥，你叫阿勇是嗎？\"
阿勇怯生生地點頭。
沈清芙目光柔和了幾分：\"你看起來餓了，要不要進屋吃點東西？\"
阿勇眼中閃過一絲驚喜，卻又猶豫地看向蕭遠峰。
蕭遠峰微微頷首：\"進來吧。\"
一行人進了屋，柔娘很快端來了些許糕點和茶水。阿勇小心翼翼地接過，狼吞虎嚥起來。
沈清芙看著阿勇，忽然問道：\"你家中還有何人？\"
阿勇嚥下口中食物，低聲道：\"就我一個人。\"
屋內一時寂靜。柔娘嘆了口氣，對蕭遠峰道：
\"這孩子我知道，當年他娘跟人跑了，他爹整日酗酒。後來我們搬到縣城，就再沒聽說過他們家的事了。\"
蕭北辰插嘴道：\"阿勇說他剛從外婆家回來，其實是被趕回來的。\"
沈清芙聞言，眼中閃過一絲複雜的情緒。她看向蕭遠峰，輕聲道：
\"夫君，不如讓阿勇在我們家住一晚如何？\"
蕭遠峰略一思索，點頭應允。
阿勇驚訝地抬頭，眼中閃爍著淚光：\"真的可以嗎？\"
柔娘笑道：\"當然可以，你就跟北辰一起住吧。\"
蕭北辰興奮地拍手：\"太好了！阿勇，我們以後就是兄弟了！\"
看著眼前其樂融融的一幕，沈清芙心中五味雜陳。
蕭遠峰察覺到妻子的情緒變化，輕輕握住她的手。
\"清芙，\"他低聲道，\"無論發生什麼，你永遠都是我們家的一員。\"
沈清芙眼中閃過一絲淚光，卻很快將它壓了下去。
\"夫君，\"她輕聲道，\"秦家的事...\"
蕭遠峰神色一肅：\"我會去找里正說清楚。秦家如此行徑，實在有辱斯文。\"
柔娘擔憂道：\"遠峰，你要小心應對。\"