“胡說什麼？”男子眉頭一皺，“本公子只是好奇，你可知為何每次這位姑娘來訪，我的咳疾便能得到緩解？”
暗九一愣，仔細回想，確實如此。
院外，翠柳和趕車李還在等候。看到沈清芙出來，翠柳連忙從牛車上跳下來，迎上前，接過沈清芙手中的書籍和揹簍，動作輕柔而細緻。
“姑娘，可有什麼不妥？”
“無事。”沈清芙搖搖頭，目光卻不自覺地回望那座神秘的宅院。陽光下，硃紅的圍牆愈發顯得深沉，彷彿藏著無數秘密。
“姑娘，”翠柳壓低聲音，眼中閃爍著好奇的光芒，“宅院中的主人，為何這般神神秘秘？每次來都是門戶緊閉，連個下人都瞧不見。”
沈清芙微微一笑，目光柔和：“首先這院子主人來歷成謎，其次此人正在這邊修養，估計是不願張揚。”
趕車李看了看天色：“時候不早了，咱們該回去了。”
三人沿著來時的路往回走，沈清芙的心思卻始終停留在那位氣質不凡的公子身上。他究竟是什麼人？為什麼會在這偏僻之地養病？
行至一里地，路過成筒鋪子的時候，沈清芙忽然開口：“李大哥，請停一下車。”
成筒正專注地打著刀具，鐵錘與鐵器相撞，發出規律的叮噹聲。爐火映紅了他黝黑的臉龐，汗水順著額頭滑落。聽到腳步聲，他抬頭望去，見是沈清芙，立刻露出憨厚的笑容。
“小姐怎麼來了？”成筒放下手中的活計，用袖子擦了擦額頭的汗水。鋪子裡瀰漫著鐵器的氣息，混合著炭火的熱度，讓人感到一絲壓抑。
沈清芙環顧四周，往日總能看到在一旁玩耍的小姑娘今日卻不見蹤影：“小鈴呢？”
“去她姑姑家了。”成筒一邊回答，一邊繼續手上的活計。鐵錘落下，火星四濺，在昏暗的鋪子裡綻放出點點金光。“小姐今天又是來定製短刃的嗎？”
沈清芙從袖兜內取出一疊紙張，紙上密密麻麻畫著各種器具的圖樣，每一幅都極其精細：“我需要的物件必須格外精巧，不曉得你做不做得來？”
成筒將燒紅的鐵器插入水缸，“嗤嗤”的聲響中升起陣陣白煙。他用衣襬擦了擦手，這才接過沈清芙遞來的紙張。隨著他翻看，眉頭漸漸皺起，眼中閃過驚訝之色。
“姑娘，容我問下，這些東西是幹什麼的？”成筒小心翼翼地問道，語氣中帶著幾分敬畏。
“行醫。”沈清芙簡單地回答。這兩個字雖然簡短，卻讓成筒的眼中閃過一抹敬意。
“小姐一定醫術高超。”成筒仔細端詳著圖紙，“這針具我總算看明白了，這是醫者用的銀製針具。但這些針，跟我在藥堂見到的不一樣。”他翻到後面的一張紙，指著上面的圖案，“這是把刀吧？”
沈清芙點頭：“對，這是刀，準確來說應該叫做手術刀。”她的聲音平靜，卻透著一股堅定。
成筒繼續往後翻看：“這根針怎麼是彎的？”他指著一幅特殊的圖樣問道。
“縫合用。”沈清芙耐心解釋，“只是不清楚這些工具，你能否製得？”
成筒拍了拍胸膛，眼中閃爍著自信的光芒：“能，小姐畫的圖紙真是細緻，我定能打得。”
沈清芙從懷中掏出五兩銀子，銀光在陽光下閃爍：“我要的銀針尺寸各異，大小粗細一應俱全，五兩銀錢應當夠製作了。有多餘的，算作你的酬勞。說到這些刀具的用料，跟你上回給我造的短刃一樣。”
成筒只要了三兩銀子，將剩下的推了回去：“三兩夠了，這些針具完全能夠製作。”