里正被這話噎住，指著蕭南星道：“這是你哥的事，還輪不著你在這指手畫腳。”他的手指微微發抖，顯然是氣極了。
“怎麼就輪不到我說話了？”蕭南星梗著脖子，眼睛瞪得圓圓的，“我嫂嫂只有一個，你想讓你閨女當我嫂嫂，做夢！”
沈清芙看著小姑子為自己說話，心中一暖。她悄悄鬆開蕭遠峰的胳膊，走到蕭南星身邊，輕輕拍了拍她的手。
里正見狀，語氣緩和下來，臉上堆起笑容：“阿燕不想入宮，我也不願讓她去給人當牛做馬。夫子，你就把阿燕留在身邊吧，就當幫我這個忙。”
蕭遠峰冷冷開口，聲音裡帶著不容置疑的堅決：“令嬡容貌平平，恐怕連入宮的資格都沒有。”他抽出胳膊，將沈清芙攬在懷中，“我已有嬌妻，即便未娶，也不會與令嬡有任何瓜葛。”
這話說得極重，里正臉色鐵青，額頭上的青筋突突直跳。
院子裡的氣氛越發凝重，就連樹上的知了都停止了鳴叫。就在這時，柔娘被吵醒，在小兒子的攙扶下走了出來。
蕭北辰一看到這陣勢，立刻衝到前面大喊：“我兄長寧願出家修行，想讓他迎娶你家姑娘門都沒有！”他的聲音稚嫩卻堅定，在院子裡迴盪。
話音剛落，籬笆外傳來一聲尖銳的女聲：“你一個傻子，懂什麼？”
原來是里正的閨女阿燕來了。她站在籬笆外，一張黑瘦的臉上寫滿了不甘和嫉妒。
沈清芙看著這個黑瘦的姑娘，心中暗自搖頭。這樣的人，也配覬覦她的夫君？她不由得握緊了蕭遠峰的手，感受到他掌心傳來的溫度。
“略略略，醜婆娘。”蕭北辰做了個鬼臉，眼睛亮晶晶的，“我哥有嫂嫂，嫂嫂貌美，才不會要你呢。”
柔娘見狀，連忙出來打圓場，她的聲音溫和卻帶著幾分無奈：“我家長子脾氣高冷，只有大兒媳能受得了他。里正，還是另尋好婿吧。”
周圍的鄰居們漸漸圍了過來，指指點點。有人竊竊私語，有人搖頭嘆息，更有人對里正的做法表示不滿。
“這裡正也太霸道了。”
“是啊，人家都成親了，還想插一腳。”
“阿燕長得也不怎麼樣，也不知道哪來的底氣。”
這些議論聲傳入阿燕耳中，她的臉色越發難看，眼中閃過一絲怨毒。
里正見狀，惱羞成怒：“既然如此，蕭遠峰從今日起就不必再當鄉學的夫子了！”他的聲音因為憤怒而發抖。
“慢著。”沈清芙開口，聲音清脆，“這一旬的脩金還沒結算。”她的眼神平靜，絲毫不為里正的威脅所動。
里正一把掏出銀子，惡狠狠地朝沈清芙扔去。蕭遠峰眼疾手快，一把接住。他的動作優雅從容，彷彿早有預料。
“夫君真厲害。”沈清芙笑吟吟地說，眼中滿是愛慕。
看著兩人親密的樣子，阿燕的臉色更加難看了。她咬著嘴唇，指甲深深陷入掌心。