如今秋闈已經結束，書院休沐暫停日常授課。本該人流稀少，但書院門口卻有不少學子人來人往，進進出出。
這些人都是因為一人返回書院，那便是想要仰慕一番鴻儒書院的聲名遠播的兵法大儒，陸沉舟。
這位大儒曾在二十年前凝結心血著成《王道兵鑑》一書，書中不僅有排兵佈陣之法，更有治理地方、積蓄國力的策略，一經問世便成為大乾將領與治世能臣的案頭必備之書。
陸沉舟也被贊為“儒門兵法之圭臬”。
書院內一處竹影婆娑的庭院中，青石桌上邊緣擺著青瓷茶盞。
兩位老者正在進行手談，一名女子安靜的坐在一旁，靜看棋局。
不少學子遠遠駐足觀望，不敢前去打擾兩位文壇大儒。
穿灰袍儒衫的老者叫陸沉舟，便是從京城回鄉訪親的兵法大家。他鬢角已染霜白，頭別一束玉簪子，留著寸於長的山羊鬍。
另一名四十來歲穿月白儒衫的男子便是這鴻儒書院的青崖先生宋明璋，他面容和善，眉眼柔和，整個人透著一股書卷氣，舉手投足間盡顯文人風雅。
陸沉舟手指捻著一枚黑色棋子，輕放在棋盤上，隨後拾起五顆白色棋子放到棋盤外。
棋盤左邊坐著一名身著素白襦裙的少女，眉目如畫，瓊鼻小巧立體，左眼下方有著一顆芝麻大小的淚痣。
一頭墨黑秀髮梳成一個精緻的墮馬髻，斜插一支珍珠步搖，盡顯大家閨秀的書香氣質。
一雙美眸盯著棋局，輕抿嘴唇，暗暗點頭，分析著棋盤局勢。
宋明璋俯視著棋局，微微皺眉，最終無奈投子。
“幾年未見，沉舟兄棋力愈發精進了，看樣子以後再與你下棋得讓我兩子才行。”
陸沉舟笑著搖搖頭，喟嘆道：“我也只能在你這裡逞逞威風了，京城那邊棋藝高超的人可多了去了。”
白裙少女聞言微微頷首，一雙眸子帶著些許亮光。
宋明璋“哦”了一聲，繼而說道：
“我在這燕州也聽聞了一些那位慕秀才的事蹟，都說他文能安邦，武能定國，為官也能治世有方。真有如此厲害？”
陸沉舟笑道：“其他的我不做評價，至少在兵法一道，我自愧不如。
以前在書院之時，他是跟院長老人家學的下棋，如今連院長都不願和他下棋了，真是青出於藍啊.....”
“那倒真是想見識一番了。”
陸沉舟點點頭，道：“當下就有一個機會，如今朝廷的翰林學士已經告老還鄉，院長舉薦你了前去任職，不知你有無意願。”
宋明璋聞言驟然抬頭，有些意外。
本以為這位好友此番回來只是為了探親，沒想到還帶來了一個這樣的訊息。
他思慮片刻，繼而沉吟道：“沉舟兄這訊息來的有些突兀了，能否讓我思慮兩日。”
陸沉舟點了點頭，道：“不急，反正我還要過些時日才會返京。”他一邊收拾棋子一邊轉移話題說道：“昨日抵達明淵縣之時，聽說這次秋闈又抓到好幾起科舉舞弊之人，其中一人還是鴻儒書院的學子。”
宋明璋拾起棋子的動作微微一頓，臉上有些尷尬，神色之中有些羞愧之意。
拿起一旁的茶杯慢飲了一口，才開口，道：“是有這麼一人，早年求學還算踏實，想來也是被功名利祿燻了眼，才會想著投機取巧，終究還是教導無方啊。”
他放下茶杯繼續說道：“我正打算將此人逐出鴻儒書院呢。”
一旁的白裙少女點了點頭，表示認可。
陸沉舟輕嘆一聲，感嘆道：“也不全是功名燻瞎眼，如今的官場便是一塌糊塗，暗地裡的阿贊勾當數不勝數。寒窗苦讀反而比不過一些耍小聰明的，久而久之便世風日下了。”
兩人交談之時！
一名年輕學子腳步輕快的行來，他躬身作揖，道：“見過宋先生，見過陸先生。見過慕小姐。”
隨後轉頭望向宋明璋，道：
“青崖先生，書院外有一女子拜訪。名叫歐陽嫿，自稱是季子軒的家人。”