夜色如墨，星稀月朗！
季家坐落於明淵縣三臺街的桂香巷左端。
青石板路蜿蜒其間，兩側灰牆黛瓦的民居錯落有致，巷口老桂樹每逢秋日便灑落滿地金黃。
這裡雖然不是鬧市中心，但距離人聲鼎沸的市井也就兩公里左右。
房屋佈局由正房和兩側廂房組成，不設倒座房，形成“U”字形院落。
此刻，主屋內。
清淡的飯桌上坐著三人。
一名身穿灰褐色粗布長衫，身材魁梧壯碩，肩寬背厚，方正大臉，面容憨厚的漢子正坐在凳子上。
此人正是季家的一家之主，季子軒的叔叔季天翊。
他神色憔悴，眼底有著淡淡的黑眼圈，望著桌上的飯菜，完全沒有任何胃口，反而心事重重。
他聲音低沉道：“小嫿巳時就去的縣衙吧？這都快到戌時了，為何還未回來？”
坐在身旁的婦人秦氏今年雖已三十七歲，卻保養得當，眼角細紋較少，給人一種歲月沉澱的溫婉氣韻。不過她此刻也是神色憔悴，眉眼之間滿是焦慮與倦意。
顯然這幾天都沒有睡個好覺。
婦人秦氏緊皺眉頭：“你說小嫿不會遇見什麼事情了吧！唉，都怪那敗家侄子，好端端的正路不走，非要走些歪門邪道。現在鬧成這樣，一家人都替他擔驚受怕。”
季天翊沉聲道：“你就少說幾句吧。子軒自幼便沒了爹孃，從小就寄人籬下生活，你以為他就真的那麼好過嗎？
更何況子軒還是個讀書人！
如果不是你常常唸叨他，他又怎麼會想著去考據舉人來幫人看管鋪子掙錢？他心裡難道就不敏感嗎？”
在大周王朝，只要考上了舉人，便能免除一定的賦稅。因此有許多商人都會把一些經營的鋪子掛在舉人名下。
所以只要成為了舉人，每年靠白嫖便能過上富足的生活。
“我.....”婦人努了努嘴，垮著臉抽了抽鼻子：“我也只是唸叨唸叨而已，吃穿上又沒有虧待他半點。”
季天翊旋即輕嘆一聲：“再等半個時辰吧，如果小嫿還未歸來，我便去衙門尋她。”
坐在婦人身邊，一個扎丸子頭的小女孩扯了扯孃親的衣袖，說道：“孃親，我餓....什麼時候才能吃飯啊。
二哥怎麼這麼多天了還沒有回來啊，他該不會丟下我，一個人去行走江湖了吧？”
婦人秦氏看著自己的小女兒季楚楚，伸手揉了揉小女孩的腦袋，旋即從桌上拿了一個白麵饅頭給她。
“吃吧！你二哥出去辦事了，可能....可能要很久很久才會回家了。”
她聲音越說越小，到最後已經細若蚊蠅。
季天翊掃了一眼自己的髮妻眉眼間的憔悴，喟嘆道：“你也先吃飯吧，吃了好好休息一晚。
已經把能求的人都求過了，現在只能祈禱著子軒他福大命大了。”
“老爺別急，再過三天，再過三天我大哥應該就從京城那邊回信了，說不定還有轉機呢。”婦人一邊說著，一邊伸手握住了季天翊。
此時房門被“砰”的一聲推開。
門房老孫滿臉激動的進屋喊道：“老爺，夫人！二郎，二郎他回來了。還有小姐一起呢。”
“真的？”季天翊猛然站起身，“砰”的一下，桌子被撞了一下。
手拿饅頭正啃得津津有味的季楚楚被嚇了一跳，饅頭脫手而落，她趕緊伸出小手去抓。
結果還是慢了一步，饅頭掉到了地上。
婦人秦氏擦了擦眼角，眉眼舒展，也站起身朝著門外跑去。
果真看見了正和歐陽嫿一起返回家中的季子軒。
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