“此地離盛產香料的雲州不遠，可要再多留幾日？”
宋朝陽收拾包裹的手沒有絲毫停頓，想也未想便直接回絕。
“不必了。我研究過那些香方，步驟繁瑣，用料考究，我天資愚鈍，怕是研究不出什麼名堂。”
她將最後一根髮簪包好，繫緊了包袱，語氣是前所未有的決絕。
“況且，我的驚鴻閣如今已有了自己的鎮店之寶，倒也不缺這幾樣薰香來錦上添花。”
韓雲燁看著她堅定的側臉，知道她去意已決。
再多說什麼，都是枉然。
他緩緩起身，眼中的笑意淡去，只餘下一片溫和。
“好。既然如此，那我也去收拾東西。”
二人收拾妥當，已是日上三竿。
江南的日頭帶著水汽，明晃晃地照在人身上，並不灼熱。
劉明德帶著幾個鹽場的管事，早已在府外等候，眼眶通紅，滿是不捨。
一番簡單的揖手作別，再無多言。
馬車緩緩駛動，碾過青石板路，朝著京城的方向行去。
宋朝陽宿醉的餘韻未消，額角一陣陣地抽痛。
她尋了個舒服的姿勢，闔眼靠在車壁上，假寐片刻。
車廂隨著車輪的滾動微微顛簸。
一具溫熱的身體悄然靠近。
“靠著我，會舒服些。”
低沉的嗓音在耳畔響起，帶著不容拒絕的溫和。
宋朝陽身子一僵。
片刻後，卻鬼使神差地，將頭輕輕靠了上去。
他的肩膀寬厚，帶著令人心安的溫度，衣料上還殘存著皂角和日光的清冽氣息。
宋朝陽緊繃的神經，在這一刻奇異地鬆弛下來。
這份安寧，讓她快要沉溺。
然而，這片刻的溫馨，連一盞茶的功夫都未曾維持。
“籲！”
車廂忽地一震，生生停了下來。
宋朝陽被這突如其來的力道驚得險些撞上車壁，幸而被韓雲燁及時攬住。
“殿下，宋姑娘，我們被包圍了！”
青竹焦急又緊張的聲音從車外傳來，帶著顫抖。
宋朝陽的心猛然提起，瞬間清醒，睡意全無。
她透過車簾的縫隙向外望去。
官道之上，不知何時出現了數十個黑衣人，個個手持長刀，面覆黑巾，將他們的馬車圍得水洩不通。
殺氣，凜冽如霜。
“這可如何是好？”
她的聲音很低，是對韓雲燁說，也是在問自己。
韓雲燁卻只是拍了拍她的手背，沉靜如水。
“別怕。”
他將她按回座位，自己則從衣袖中取出一枚造型古樸的骨哨。
哨聲響起。
下一瞬，林中傳來衣袂破風之聲。
一道道玄色身影如同鬼魅般從四面八方湧出，腰佩繡春刀，正是錦衣衛。
兩方人馬瞬間纏鬥在一起。
刀劍相擊聲，兵刃入肉聲，慘叫聲，交織成一片。
一隻溫熱的大手覆上了她的雙耳，隔絕了外界的廝殺聲。
韓雲燁將她整個人都攬進了懷裡，用自己的身體將她護得嚴嚴實實。
“別怕，我會保護你。”