“本世子定會為你做主。”
秦清依偎在他懷中，肩膀微微聳動，似乎在極力隱忍。
糾結了片刻。
她才抬起頭，眼眶紅紅的，聲音帶著哽咽，磕磕絆絆地開了口。
“從前……從前我只想著，能和焱哥哥長相廝守便好。”
“哪怕……哪怕沒名沒分，我也心甘情願。”
“可說到底，我也是良家出身的女兒。”
“自小爹孃也教導我，得知禮義廉恥。”
“如今……如今就這般不明不白地跟著焱哥哥。”
“還要被人……被人那般羞辱……”
她的話還沒說完。
眼淚就像斷了線的珠子，撲簌簌滾落下來。
沾溼了韓焱胸前的衣襟。
她哭得泣不成聲，彷彿受了天大的委屈。
“你先別哭，別哭。”
韓焱最是見不得她掉眼淚。
一看她哭，心都揪緊了。
他有些手忙腳亂地抬起手，用指腹替她擦拭著臉頰上的淚痕。
動作笨拙，卻帶著顯而易見的疼惜。
他柔聲哄著，語氣是前所未有的耐心。
“如今不過是權宜之計。”
“父王母妃那邊，還有宋朝陽那個賤人……”
“我這也是沒辦法。”
“你且忍耐些時日。”
“等到日後有機會，我定會給你掙個名分回來。”
“絕不叫你再受半點委屈。”
他信誓旦旦地保證著，彷彿只要他開口，一切便都能如願。
這話秦清打心眼裡是不信的。
鎮南王府凡事都是王爺王妃說了算，所謂世子不過就是個空殼子。
想要名分，還是得自己爭取。
秦清打定主意，面上卻還是那副柔柔弱弱，委屈至極的樣子。
她將臉埋在韓焱的胸膛，聲音帶著濃濃的鼻音，悶悶地傳來。
“我受委屈不要緊，我不想焱哥哥為難。”
清兒這般懂事體貼，處處都為他著想，他心中更不是滋味，愧疚感幾乎將他淹沒。
他附身，在秦清光潔的額上，鄭重地落下一吻。
帶著憐惜，也帶著承諾。
“你如此替我著想，我也定不會負你。”
聽著倒是深情款款。
秦清心裡冷笑，面上卻適時地鬆散了緊蹙的眉頭。
她微微抬起下巴，眼角還掛著淚珠，卻努力擠出一個依賴的笑。
纖細的手臂，主動攀上韓焱的脖頸。
身子微微前傾，柔軟的唇瓣，輕輕印在了他的唇上。
輕啄一下，便迅速離開。
帶著少女的羞澀，也帶著恰到好處的引誘。
“就知道焱哥哥對我最好了。”
……
凝芳閣內。
燭火搖曳，映照著宋朝陽沉靜的側臉。
她端坐在窗邊的軟榻上，手中並未捧著書卷，目光卻落在窗外沉沉的夜色裡。
手指無意識地，輕輕敲擊著身旁矮几的桌面。
噠。
噠。
噠。
規律的聲響，在寂靜的屋內顯得格外清晰。
今日王妃的召見，還有花園裡那不期而遇的一幕，都讓她心頭蒙上了一層陰影。
秦清看似柔弱，實則心機深沉，步步為營。
韓焱更是被她迷得暈頭轉向，毫無底線。
鎮南王府這個泥潭，比她想象中還要汙濁不堪。
尤其是，王爺的壽宴，就快到了。