宋朝陽走在前面，徐少陵則微微落後她半步，跟在她的身後。
木質的樓梯上，響起兩人極輕微的腳步聲，漸漸遠去，直至消失在樓梯的拐角。
樓梯間的最後一截，光線略顯幽暗。
方才雅間內黃先生帶來的無形威壓，似乎還未完全散去。
宋朝陽的腳步輕盈，心中卻因徐少陵方才的表現而波瀾未平。
她微微側首，看向身後落後半步的徐少陵。
他神色平靜依舊，彷彿那番論道中庸不過是尋常之事。
這份沉穩，遠超常人。
“少陵，你方才那番中庸之論，著實令我刮目相看。”
她的聲音在安靜的樓梯間裡顯得格外清晰。
“只是，你平日裡酒樓事務繁忙，這些功課，都是何時做的？”
徐少陵目光平視前方，聲音不帶一絲波瀾。
“回世子妃，清晨天色微明，雞鳴三遍之後，便可溫書一個時辰。”
“白日裡若有片刻空閒，亦會翻閱一二。”
他略一停頓，語氣平靜地補充。
“有時夜深客散，若天上月色尚可，便能借著月光，再看上一些。”
月光？
宋朝陽的腳步猛地一頓，停在了樓梯的緩步臺上。
深秋的寒意，似乎順著木質的樓梯，絲絲縷縷地侵入骨髓。
在這樣的天氣裡，藉著月光看書……
“藉著月光？”
她的聲音裡帶著難以置信。
“眼下已是寒冬，夜裡寒氣侵骨，你身子如何受得住？”
那該是何等清苦的景象。
昏暗的月色下，一個單薄的身影，在寒風中苦讀。
徐少陵的嘴角極輕微地牽動了一下，那並非笑意。
是一種歷經世事後的淡然。
“家中貧寒，點不起燈燭。”
“多年如此，早已習慣了。”
這幾句平淡無奇的話，卻輕輕敲在了宋朝陽的心上。
一下，又一下。
一種陌生的酸澀與揪緊，驀地攫住了她。
那不是憐憫。
是對這份堅韌與執著背後，那難以言說的艱辛的深刻體悟。
眼前這個年輕人，能將治國平天下的大道理說得頭頭是道。
卻要為了幾卷書、一點光，付出常人難以想象的代價。
她想起他那雙骨節分明卻布著薄繭的手，想起他那身漿洗得發白卻依舊整潔的衣袍。
心頭某種決意，愈發堅定。
這樣的人才，這樣的毅力，不該被貧窮所困。
她很快斂去眸中的異色，聲音恢復了慣常的清冷果斷。
“知道了。”
“你先去樓下忙吧，今日你也辛苦了。”
徐少陵微微垂首。
“是，世子妃。”
他轉身，步伐穩健地走下剩下的階梯，身影消失在樓梯口。
宋朝陽靜立片刻，才慢慢踱步走向櫃檯。
李掌櫃正戴著老花鏡，一絲不苟地核對著賬目。
見她過來，李掌櫃忙起身。
“李掌櫃。”
“往後，徐少陵的活計，你多上心些。”
“酒樓每日打烊之後，便讓他按時回去歇息，不必事事都讓他盯著。”
李掌櫃聞言，眼中閃過了然，隨即鄭重點頭。
“世子妃放心，老朽明白。”
他捻了捻花白的鬍鬚，輕輕嘆了口氣。
“說句掏心窩子的話，老朽瞧著少陵這孩子，也是打心眼兒裡疼他。”
“年紀輕輕的，比誰都能吃苦耐勞，每日裡從睜眼忙到歇業，腳不沾地，卻從沒聽他叫過一聲苦，喊過一聲累。”
宋朝陽的唇角微不可察地柔和了一瞬。
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