大戰之際，福生為趕去給耿炳文傳令，沒能及時回到少主身邊護衛，害得少主險些被朱棣部下暗害，本就憋著一股火，此刻聽了王忠這番話，當即勃然大怒。
李景隆抬手按住福生，冷冷掃了王忠一眼：“今日之事，確實是我輕敵，沒什麼好辯解的。”
“但公公若是想借這事在陛下面前做文章，可別怪我沒提醒你——我的忍耐是有限的！”
王忠暗自嗤笑一聲，假惺惺地衝李景隆拱了拱手，不再多言。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲，平安與盛庸大步而入，甲冑上沾滿血汙。
“稟報大將軍！燕軍雖敗，竟還留了後手！末將在蘇家橋附近伏擊時，被朱棣預先安排的接應部隊從背後偷襲！”
“腹背受敵之下，末將沒能攔住燕軍殘部！”
話音落，平安與盛庸臉上同時浮起自責。
燕軍撤兵後，平安即刻帶兵追擊，一路追到蘇家橋，誰知朱棣早在路上布好了接應，雙方在此又激戰一場，各有傷亡。
耿炳文字該率軍圍剿燕軍殘部，卻因聽聞李景隆受傷，只得將指揮權交予部下，自己跟著蕭雲寒回城。
他那些部下追了沒多遠就被燕軍甩開，連朱棣的影子都沒摸到。
“燕軍現在何處？”李景隆眉頭緊鎖，沉聲問道。
“回大將軍，燕軍殘部已退守涿州，沿途設了大量鐵蒺藜和絆馬索，沒法再追了。”盛庸無奈嘆氣，神色頹敗。
李景隆眯起眼：“無妨，逃了便逃了。我能贏他一次，便能贏第二次。”
“就算他逃了，此戰燕軍損失慘重，短時間內不會再有大動作。”
“勞煩耿老多費心，從今夜起加嚴防守，以防燕軍去而復返！”朱棣親眼見他中了毒箭，這時候若來突襲，後果難料——畢竟南軍經此一戰也折損不少。
“大將軍安心養傷，剩下的交給老夫便是！”耿炳文沉聲應下，毫不遲疑地接了擔子。
“好了，我累了，都散了吧。”李景隆淡淡說了句，在福生攙扶下緩緩起身向外走。
眾將起身恭送，明明是場勝仗，此刻卻沒人笑得出來——他們再次深切體會到朱棣的難纏。
...
回到住處，福生與蕭雲寒合力將行動不便的李景隆扶上臥榻，又為他蓋好被褥。
儘管醫治及時，那箭上的劇毒還是讓李景隆半身麻痺，動彈不得，口中偶爾還會吐出穢物。
幸好只是擦傷，若是射中要害，怕是神仙也難救！
回想當時情景，李景隆仍心有餘悸。那時他的確太急，一心想早點結束內戰，反倒失了冷靜。
這次算是給了他一個教訓——原主貪功冒進的毛病，竟像刻在骨子裡，是他太大意了。
當醫官說他差點救不回來時，他腦海裡先浮現的便是袁楚凝、嫣兒，還有“母親”的模樣。不知不覺間，他好像真把自己當成了李景隆，把她們視作最親的人。
臥房外，福生忽然轉身看向輕輕帶上門的蕭雲寒：“今日你沒護好少主，險些釀成大錯。”
“我知道你野心不小，但也得靠少主照拂。否則單是魏崢死在北境途中這事，你就沒法向朝廷交代。”
“不管你心裡打什麼算盤，下次再敢把少主置於險地，我絕不饒你！”
話音落，不等蕭雲寒開口，福生衝門口守衛遞了個眼色，轉身徑直離去。
蕭雲寒望著福生冷漠的背影，眯著眼欲言又止，又看了眼緊閉的房門，默默轉身離開。
他雖想上位，對李景隆卻並無惡意，今日之事純屬意外。
他心裡清楚，想要往上爬，離不開屋裡那位即將借平燕之戰崛起的新貴。
此後，李景隆一直在城內養傷，將鎮守真定城的事全權交給鐵鉉和耿炳文。
朱棣雖敗，卻很快在涿州與居庸關一代重新囤積重兵，似有合圍真定之意。不過因上一戰損失太重，真定暫時還算安穩。
...
兩日後的夜裡，養傷中的李景隆正掌著燈，細看手中關於南軍近日操練的彙報文書。
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