夜幕低垂，如墨的夜色籠罩著真定城。
李景隆立於城樓之上，望著這座沉在黑暗中的城池，眉宇間凝著化不開的凝重。
往日的真定城，何等繁華熱鬧？作為北境大城，這裡四通八達，商旅往來不絕。
可如今，它卻像一座被掏空了的軀殼。戰火洗禮之下，早在燕軍合圍前，耿炳文便將城內百姓盡數疏散，只留麾下十餘萬兵馬駐守。
時至今日，十三萬兵馬已折損至十之一二，且多半傷痕累累，再經不起任何一場惡戰。
而那些流離失所的百姓，即便逃出了真定，往後又能去往何處？
看著眼前的滿目瘡痍，李景隆忍不住雙拳緊握，平定燕亂的決心愈發堅定。
最初，他是為逃避千古罵名而想贏；後來，是為保全李家；如今，又新添了一條——為了天下千千萬萬的無辜百姓。
他彷彿突然懂了“父親”那把銀槍隱約散發出的那股神秘而堅韌的力量。
那是一種使命！人生來各有使命，只是有的人走錯了路，有人故意走錯了路。
但他不想走錯。
來都來了，不如讓這一世活得轟轟烈烈！即便不能青史留名，亦無遺憾！
想到這裡，李景隆笑了，笑得坦蕩而暢快，他找到了這次北境之行的真正意義。
就在這時，腳步聲傳來，福生快步登上石階：“少主！鐵將軍他們全都回來了！”
聽聞此言，李景隆嘴角的笑意更濃，立刻轉身走下石階，前往城外迎接。
聞訊趕到城門外的，還有耿炳文及其部下。
“大將軍，末將幸不辱命，安全將平安將軍帶回！”鐵鉉恭敬行禮，臉上滿是激動，鎧甲上幾乎被血染透，觸目驚心。
“大將軍，末將也已安全返回，途中遇見鐵、平二位將軍，合力擊潰了燕軍的追擊！沒讓將軍失望！”盛庸亦行了一禮，雙目閃著亮光，他的傷勢在三人中算是最輕的。
“回來就好！”李景隆讚許地看著三人，最後目光落在被兩名手下抬在擔架上的平安，“感覺如何？可請軍醫瞧過？傷勢重不重？”
真定之危雖解，但他帶來的五十萬大軍經此一戰也折損不少，燕軍的戰鬥力果然非同一般。
“不礙事。”平安笑著搖頭，掙扎著想從擔架上下來行禮，卻被李景隆一把按住，“大將軍，我沒事，他們兩個太大驚小怪了，都是皮外傷，休養幾日就好。”
“不行！”李景隆搖頭，故意沉下臉，“既受了傷，就好好養著，還沒到決一死戰的時候。”
“這次的任務，你們都完成得很好。沒有你們，真定之危不會這麼快化解，而且第一戰我們就打響了名號！等你們傷勢好些，我便為你們擺宴慶功，還會上報朝廷，論功行賞！”
三人一聽，不由得互相對視一眼，臉上都露出滿足的笑意，同時抱拳行禮：“多謝大將軍！”
耿炳文和一眾部下看著滿身傷痕卻依舊談笑風生的三人，不由得有些汗顏。
沒想到這三個曾經名不見經傳的人物，跟隨小國公北上後，竟能一戰成名！
他們心中對朝廷臨陣換帥的不滿與委屈，此時也開始漸漸消散，對李景隆也不再那般充滿敵意。
李景隆不再多言，立刻讓人送鐵鉉和平安下去療傷歇息，只留下盛庸一人。
“大將軍，末將返程途中，聽聞朱棣急匆匆回了北平，似乎出了什麼事。”被抬走前，平安歪著脖子對李景隆說了一句。
李景隆笑著揮了揮手，嘴角笑意更濃。
他知道，應是蕭雲寒已經潛入北平，只是不知蕭雲寒究竟做了什麼，竟能這麼快把朱棣引回老巢。
“耿老，既然大軍已經集結，是不是該換防了？”李景隆轉頭看向一直沉默的耿炳文，笑著詢問。
按規矩，早在他日間抵達時就該換防，只因當時鐵、平、盛三人領兵在外未歸，才拖延至今。
“自然。”耿炳文點了點頭，轉身對身旁幾名副將道，“聽到了麼？小國公要接收真定了，還不趕緊去辦！好好配合人家！”
“交接完成之後，我們便該讓地盤了！”
話音未落，耿炳文已轉身頭也不回地離開，空氣中彷彿都瀰漫著他的不滿。
李景隆望著耿炳文匆匆離去的背影，欲言又止，無奈地搖了搖頭。
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