經過近一天的顛簸，湖岸特快列車終於在第二天的上午晚些時候，緩緩駛入了宏偉而繁忙的芝加哥聯合車站。
埃裡克隨著人流走下湖岸特快，踏上站臺。
一邊走，一邊觀察著這個車站。
說實話，雖然美利堅的基建差了點，但確實有它獨特的味道。
或者說有獨屬於西方中世紀的感覺。
巨大的拱形玻璃天窗將天光引入宏偉的主廳，高聳的羅馬柱、華麗的大理石地面和復古的吊燈，都在說明這裡曾經輝煌過。
“這就是布扎藝術主候車室大禮堂？不愧是美國曆史上最具歷史意義的公共空間之一。”埃裡克點了下頭。
但也僅此而已。
埃裡克抬頭看向指示牌，他需要轉乘前往洛杉磯的西南酋長號。
指示牌指向不同的站臺和候車區域。
埃裡克順著指示牌不停地走，融入人流，在滾動著車次和狀態的電子告示牌中尋找著西南酋長號的登車資訊。
終於在密密麻麻的資訊中找到了。
距離發車還有幾個小時。
埃裡克便決定利用這段時間，走出去感受一下這座名為芝加哥的城市氣息。
然而，感覺上並沒有什麼不同。
倒是車站附近一家看起來頗受本地人歡迎的熟食店，其所售賣的芝加哥風格熱狗，讓他有點滿意。
上面堆滿了醃黃瓜、西紅柿、洋蔥、辣椒、黃芥末等。
埃裡克又買了杯濃咖啡，坐在車站外廣場的長椅上，一邊吃一邊觀察著這座龐大都市的一角。
匆匆的行人、街頭藝人的表演、遠處傳來的警笛聲，都構成了芝加哥獨特的背景音。
不得不說的是，他好像很久沒有這麼悠閒了。
“真是倒黴催的”埃裡克自嘲一聲，吃完後，又回到宏偉的主廳，找了個相對安靜的角落坐下，拿出書繼續閱讀，同時留意著登車廣播。
下午時分，廣播終於召喚前往洛杉磯的旅客登車。
埃裡克收拾東西走向指定的站臺。
西南酋長號是一列更長的雙層列車，車身塗裝是醒目的紅、黃、藍條紋，看起來比湖岸特快要年輕一些，也更具長途觀光列車的特色。
和之前一樣，埃裡克找到自己的車廂和鋪位，這次他訂了一個小型的臥鋪包廂。
空間非常緊湊，但勝在私密，白天是兩張面對面的座椅，晚上列車員會來將其放下合併成一張小床，上鋪也會放下來。
包廂內還有小小的洗臉盆，包含餐車用餐的費用。
這比硬座舒適太多了。
埃裡克習慣性觀察一遍，隨後起身依照之前的方式檢查整列列車。
還好，檢查結果是好的。
埃裡克檢查完，放心坐回自己的包廂，拿起書繼續閱讀。
芝加哥前往洛杉磯的西南酋長號列車，是典型的長途城際觀光列車，他將會有很多時間可以把這本書啃完。
但既然是長途城際觀光列車，沿途也會停靠多個站點。
到達目的地，洛杉磯聯合車站，至少要第二天晚上才能到。
這就會時不時打斷埃裡克的節奏。
即便這樣，埃裡克大部分時間都是待在自己的包廂裡看書或者休息，偶爾去餐車用餐。
他更喜歡的是觀景車廂。
這節車廂擁有巨大的弧形玻璃窗和舒適的旋轉座椅。
他喜歡在這裡點杯咖啡，一坐就是幾個小時，看著無垠的風景在眼前展開。
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