歐陽修是真沒想到自己真的能吃掉三碗飯。
不怪他，都怪東坡肘子紅亮酥爛，熗炒鳳尾脆嫩爽口，配著新炊的稻飯，直教人放不下箸。
梅堯臣扶著桌沿起身，發現直不起腰，復又坐下，問道：“明允且評，此間較之蜀地食店如何？
蘇洵的嘴邊尚沾著紅油，正拿手帕擦拭嘴角，笑答：“庖廚技法已得蜀地精髓，一飯足解鄉愁，嗝~”
話音未落打了個飽嗝。三人相視大笑。
歐陽修仰頸飲盡杯中殘酒，琉璃杯映出他酡色的面龐，他記不清自己到底喝了多杯酒，饒是醉翁酒量過人，此時亦已微醺。
“結賬！”
賬早已算好，李二郎快步走至近前：“飯菜並酒水，合計三百七十文。”
“掌櫃的何在？”蘇洵拈起一段辣椒，“蘇某正欲請教他此為何物？”
李二郎從容作答：“吳掌櫃業已出門，走之前特留話說，此物乃小店秘製的調味料，名喚辣椒，東京只此一家，別無分店。”
“倒是個妙人，竟似料到我將有此一問……”
蘇洵對這位自稱眉州人士的吳掌櫃更感興趣了。
梅堯臣有點納悶，揉著額角環視四周：“吳掌櫃何時出的門？我等入店至今，怎未瞧見吳掌櫃出入？”
李二郎下意識瞥向灶房。他倒是看見了，吳掌櫃走的是廚房裡的那扇門，只不過，那扇門的後面有什麼他就看不見了。
吳銘走之前特地叮囑過他，在廚房裡的所見所聞切勿對外人提及。
於是他岔開話道：“許是諸位飲酒盡興，未曾留意。”
“看來老朽真是醉了……”
梅堯臣感覺腦袋暈暈乎乎的，許久不曾像今日這般開懷暢飲了，莫名令他回想起少年時在宣城酒肆與友人痛飲的光景，至於吳掌櫃神秘“消失”之事，倒沒有真的放在心上。
歐陽修更關心另一件事：“貴店可送酒食上門？”
這可問到李二郎的“專業”了，昂首道：“實不相瞞，某以前正是個閒漢，東京八廂一百二十一坊，小人皆爛熟於心。”
“永泰坊歐陽府可知？”
話音未落，李二郎已躬身至地：“原是歐陽大官人！前些日子，某才給官人府上送過酒的！”
歐陽修笑起來：“既如此，往後的每日酉時，你便送一壺玉髓到我府上，不要清風樓的玉髓，就要今日飲的玉髓。”
老醉翁付完飯錢，隨手賞了他幾個銅板。
“多謝大官人賞賜！”李二郎躬身唱喏。
屋外雨聲已歇，市聲漸起。
三個微醺的老頭顫巍巍站起身，執傘欲行。
李二郎殷勤詢問：“可須替官人喚輛車馬？”
歐陽修擺擺手：“不過半坊之地。”
三人步履蹣跚地踏過溼漉漉的石板，轉過街角，油紙傘尖沒入人流，終是不見。
……
早上從曹屠戶那兒進的三十斤肉和兩隻雞，目前只賣掉了三分之一，晚上估計也只能賣這麼多，剩下三分之一，吳銘打算做成百人份的量。
肉不夠，菜來湊。大鍋飯本就是以菜為主，肉只是調味品，不能沒有，也不能過多。
吳銘掐著點去菜市場蒐羅剩菜。臨近菜販子收攤的時間，上午沒賣完的菜，這會兒便只能降價賤賣了。
買了菜回來便馬不停蹄地擇菜、洗菜、備菜。
臨近酉時，也是就下午五點，吳銘剛架起鍋準備開炒，忽聽吱呀一聲，門開了。
吳銘抬頭看去，不對，看錯門了，扭頭看去，吳建軍也正探著腦袋朝廚房裡張望。
“廚房裡這麼亂也不收拾一下？”
他想進來，一時之間卻無處落腳。
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