“那一日的光輝，既耀眼又遙遠，我也許窮盡一生也無法企及。”
“可是——”
他的聲音微頓了一下：“那又如何呢？”
拉斯特俯瞰著山崖之下，那沐浴在大火之中的迦南小鎮。
“也許我永遠創造不出那一日超新星爆發時的光華，但我同樣可以對守墓者射出那枚大罪穿甲彈，我就是我自己……獨一無二的自己。”
“我依然是守岸人，是正義的夥伴……我成為不了那個為下一代守岸人鋪平道路，壯烈犧牲的前輩，但我也不需要成為。”
“既然傳承已然破碎——”
“那麼，就由我來成為最後一代守岸人，到達夜世界的終點，然後斬斷那綿延了不知多少個紀元的……守岸人的宿命。”
“所以，這樣不就夠了嗎？”
他轉過身去，伸手撫摸少女的蒼白臉龐。
“小艾不需要成為希爾緹娜，也不需要成為格蕾。”
“你只需要一直做你自己就行了。”
“無需像英雄那樣耀眼奪目，即便只是那個普普通通，既愛哭又怯懦，還很膽小怕黑怕寂寞的鄉下女孩，在我眼裡便已經足夠美麗。”
聞言，艾彌絲稍稍睜大了那雙天藍色的美眸。
“什麼嘛……在人家好不容易下定決心袒露心扉的時候，說出這樣犯規的話來。”
她小聲地嘀咕著，但很快便平靜了下來。
“不過，也確實很像是拉斯特會說出來安慰女孩子的話。”
艾彌絲微笑了一下：“畢竟，你可是在我剛剛失去父母的時候，說過「以後讓我來當你的爸爸」這種話。”
“那種小孩子不懂事時期的黑歷史就不要再提了。”
拉斯特有些無奈。
不過隨後，他便看到眼前的金髮少女看著自己，靜靜地微笑了起來——正如當初在洞窟裡，艾彌絲對著苦惱的自己噗嗤一聲笑出了聲。
“另外，還有一件事我必須向你坦白，拉斯特。”
微笑之後，少女將自己的身子向著拉斯特湊近了幾分。
“在過去，我對你所抱持的感情……那其實並非是喜歡也並非是愛慕，而是依存心。”
“畢竟，當時年僅六歲的我，一個連身體都還沒有開始發育的小女孩——就算在嘴上喊著喜歡，其實哪知曉真正的「愛情」為何物。”
艾彌絲的視線微微向下，輕聲地說。
“在那個父母皆一同離世的雨夜，心中產生了巨大空洞，甚至因此萌生出自殺念頭的我——”
“就彷彿落水的人都會下意識地抓住身邊的救命稻草那般，那時失魂落魄的我，下意識地將那個闖入洞窟來救自己的黑髮小男孩，視為了自己的救命稻草。”
“如殘缺之人會渴望完整那樣，為了填補上自己心靈的空洞……我將你當成了自己的救命稻草，把你的夢想視為了我自己的夢想，將你視為了自己生命存在的意義。”
“再後來伴隨著迦南覆滅，我心中的空洞也越來越大，為了填補上那份空白，我對你的依賴也越來越濃重……那份情感也隨時間而愈發變質——”
“到最後，其實已經演變為了依存心與佔有慾交織而成的，特殊的獨佔衝動。”
聞言，拉斯特微微點了點頭。
“其實，我自己也一樣。”
在艾彌絲說出這番話語的同時，拉斯特也同樣在審視著自己的內心。
被困頓於深藍港的過去，自己對小艾的情感，又何嘗不是一種病態的依賴呢。
因為缺失了過往的記憶，在時間迴圈的煉獄裡迷失了自己，而下意識將迦南視為了救命稻草，把那個永遠微笑的女孩當作了心靈的依靠和支柱。
在此期間，他其實從未考慮過名為艾彌絲的個體，究竟在自己心中佔據著什麼樣的地位。
“是啊，過去的我們，其實更像是缺損之物在彼此吸引。”
“我們中的任何一人都是殘缺的……唯有兩個人在一起的時候，才能夠成為完整的人類。”
“那並非是愛，而是某種病態的佔有慾而已。”
少女的聲音在晚風中飄蕩，讓拉斯特的思緒微微有些遊離。
但下一刻，拉斯特微微睜大了眼睛。
溫熱而溼潤的觸感，就這樣緩緩在他的唇間彌散而開。
不再是先前那為了重燃艾彌絲的靈魂之火，只用於交換彼此的體液，不帶任何雜念的接吻。
少女的唇很柔軟，微微地顫抖著。
“所以，就讓我們拋開前面那些摻著雜質的東西，然後……從零開始吧。”
“從今往後的……”
“才是真正的愛情。”
少女的輕語聲中，拉斯特感受到自己的心象世界裡，傳來了種子破殼萌芽的聲音。
死寂的赤色荒原之上，一道虛幻的高塔，正在拔地而起。
那是已然破碎的「愚人的圖書館」，此刻再度重建，輝煌而奪目……並非是作為夜世界賜予的「夜刃」，而是作為獨屬於拉斯特的力量重獲新生。
圖書館內，黯淡無光的階梯放出了耀眼的光華。
那是審判的序列長階，十道光輝的臺階被依次點亮，盡數解鎖，直通向無垠的彼方。
在拉斯特的愚人圖書館中，審判這條序列並不需要像其他序列那樣慢慢培養……因為他與艾彌絲的羈絆等級，從一開始便是封頂的滿值。
恍惚間，拉斯特看到遠處的大火消退……那座被大火焚盡的小鎮廢墟再度變得繁華了起來，一座座完好的建築在火光中重現，富麗堂皇。
荒蕪的廢墟，再度變成了那個生氣勃勃的迦南小鎮。
身旁，一位位或年輕或老邁的虛幻身影出現在了懸崖上，輪廓帶著朦朧的光暈，像是被夜色浸染的舊照片。
他們都是小鎮的居民，扛著那杆老獵槍的麥德叔叔；教過艾彌絲烹飪技巧的鄰家阿姨；繫著沾滿面粉的圍裙，託著剛烤好的樹莓派的點心店老闆娘；明明一把年紀卻總愛講鬼故事嚇唬小孩子的老鐵匠……
此刻，這些曾在迦南生活過的人們的幻影，便圍在拉斯特與艾彌絲身邊，輕輕地鼓掌。
那掌聲彷彿慶賀，又像是欣慰的祝福。
祝福著這兩位迦南最後的遺孤，祝福著這對苦命人終於走到了一起，再度重逢。
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