李乾站在臺階上，目光如電，緩緩掃過底下烏泱泱的人群。他腿傷未愈，身形略顯單薄，但那眼神中的冷冽與威嚴，卻讓所有人不敢直視。
“孤這幾日，想了很多。”李乾的聲音並不高，卻清晰地傳遍了整個庭院，“以往東宮是個什麼樣子，你們心裡有數，孤心裡也有數。烏煙瘴氣，綱紀廢弛！有些人，仗著孤的信任，狐假虎威，敗壞東宮清譽；有些人，拿著俸祿，卻尸位素餐，如同蛀蟲！”
底下的人群頭埋得更低了，不少人心中發虛，冷汗涔涔。
“從今日起，東宮立新規！”
李乾加重了語氣。
“忠於職守，本分做事，有賞！”
“陽奉陰違，懶散怠工，必罰！”
“若有結黨營私，穢亂宮闈，蠱惑君上者……”
他話音一頓，空氣驟然繃緊。
“殺無赦！”
最後三個字砸下來，院子裡彷彿瞬間被抽乾了所有聲息，只餘下一種刺骨的寒意，鑽進每個人的骨頭縫裡。
“常勝！”李乾聲音不高，卻透著不容置疑的威嚴。
“末將在！”
常勝跨前一步，身上甲冑碰撞，發出清脆的鏗鏘聲。
“將稱心，還有他那幾個平日裡狼狽為奸的狗東西，給孤拿下！”
常勝沒有片刻遲疑，手臂猛地一揮。
身後，十多名早就蓄勢待發的精銳衛士，惡狠狠地撲進人群。
底下跪著的人群一陣慌亂騷動。
很快，一個穿著錦衣，麵皮白淨的年輕男子被粗手粗腳地拖了出來。
正是稱心。
他臉上還殘留著驚愕與難以置信，似乎完全沒反應過來這雷霆手段會落到自己頭上。
跟他一起被揪出來的，還有兩三個平日裡總跟在他屁股後頭轉悠的小太監。
“殿下！殿下饒命啊！”
稱心被狠狠按跪在冰冷的石板地上，劇痛讓他瞬間清醒，恐懼淹沒了他。
他什麼也顧不上了，拼命磕頭，額頭撞得砰砰響。
“奴婢……奴婢對殿下一片忠心啊！殿下忘了往日的情分了嗎？殿下……”
他哭喊起來，聲音尖利，帶著絕望，試圖勾起李乾哪怕一點點的舊情。
李乾站在臺階上，居高臨下地看著他，臉上沒有任何波瀾。
“稱心。”
他開口，聲音平穩得可怕。
“你一個宮人，不好好當差伺候，反倒用些歪門邪道的手段勾引儲君。”
“挑撥太子和太子妃，搞得東宮烏煙瘴氣，外頭閒話滿天飛。”
“還攛掇太子沉湎聲色，荒廢學業。”
“樁樁件件，都是禍亂宮闈的死罪！”
他陳述著，不帶任何個人情緒，彷彿在唸一份無關緊要的文書。
“不！不是的！殿下！是他們冤枉奴婢！是他們……”
稱心徹底崩潰了，瘋了般磕頭，鼻涕眼淚糊了滿臉，話都說不清楚，狼狽不堪。
李乾看也不想再看他，只是不耐地揮了揮手。
那動作很隨意，輕飄飄落下。
“拖下去。”
“斬了。”
“腦袋掛東宮門口，掛三天，讓所有人都看看。”
“殿下——！”
稱心的尖叫剛衝出喉嚨一半，就被一隻大手死死摁回了肚裡。