立政殿內，李世民指節輕叩著御案，魏徵依例入宮奏事。談完政務，李世民狀似隨意地問道：“玄成，近來東宮如何？太子功課可有進益？”
魏徵躬身應道：“回陛下，太子殿下近來確有不同。”
他並未像孔穎達那般激動，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的肯定。
“殿下自醒悟之後，痛改前非。先是斬除孌幸稱心，肅清宮闈，如今東宮之內，規矩森嚴，再無往日靡靡之音。”
“哦？”李世民微微挑眉。這事他知道，也暗中嘉許過承乾的果決，只是沒想到魏徵會如此直接地肯定。
魏徵繼續道：“殿下腿傷不便，卻並未懈怠。每日除了靜養，便是在書房讀書。老臣奉陛下之命，時常前往考較。殿下不僅對《尚書》、《禮記》等儒家經典有了更深的理解，更對《貞觀政要》手不釋卷，時常與老臣探討其中得失，頗有見地。”
“探討《貞觀政要》？”李世民有些意外。那可是記錄他與群臣論政之語的書，承乾以前對此可沒什麼興趣。
“正是。”魏徵頷首，“殿下不僅讀，還會問。前日關中微有旱情，殿下便問及當年陛下如何賑濟災民、安撫民心；昨日聽聞邊境與突厥略有摩擦，殿下又問及太宗朝對邊疆的策略與兵力佈防。其所問之事，皆關乎國計民生，言語之間，頗有憂民之心。”
魏徵頓了頓，又補充道：“太子妃蘇氏，如今也頗受殿下敬重。夫妻和睦，亦是東宮氣象一新之兆。”
李世民沉默了。魏徵所言，與孔穎達描述的那個“狂悖”太子，簡直判若兩人。一個是亟待廢黜的瘋子，一個是幡然悔悟、初顯儲君氣象的兒子。
他抬眼看向魏徵：“那……孔卿所言，太子在書房那些‘宏願’……”
魏徵撫須，神色坦然：“殿下年輕，胸有壯志，或言辭激烈，有失穩重。然其志向，並非全然狂悖。‘為生民立命，為萬世開太平’，此等心胸，若能善加引導，未嘗不是社稷之福。至於對陛下和魏王殿下的一些怨言，或許是……積鬱已久，一時失言。老臣以為，觀其行，而非只究其言。殿下如今之行，確有可取之處。”
魏徵的話，像是一股清泉，注入了李世民煩躁的心田。他了解魏徵的脾性，從不阿諛奉承，更不會替人粉飾太平。魏徵說承乾在進步，那多半是真的。
可孔穎達的擔憂，也不是空穴來風。那小子頂撞自己時的眼神，那股子狠勁和決絕，李世民記憶猶新。
到底哪個才是真實的承乾？
“玄成之言，朕記下了。”李世民擺擺手，示意魏徵可以退下了。
魏徵行禮告退。他知道，種子已經播下，至於陛下如何決斷，就不是他能左右的了。
空曠的大殿裡，只剩下李世民一人。他起身踱步，眉頭緊鎖。
孔穎達的話，讓他憤怒、失望，甚至動了廢太子的念頭。
魏徵的話，卻讓他猶豫、好奇，甚至燃起了一絲微弱的希望。
承乾……這孩子，從小就聰明，也曾寄予厚望。後來怎麼就變成了那副混賬模樣？如今這突如其來的轉變，到底是真是假？
是真的幡然悔悟，還是……更深的偽裝？